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玻璃只需以潔淨河沙加純鹼和石灰石高溫熔融就可製成。而後用硝酸銀、氨水溶液與葡萄糖水的混合液塗上，依靠葡萄糖分子將銀離子還原為微粒，沉積於玻璃面上。最後再塗上一層防脫落的漆，就是一面完整的鏡子了。

這些事說起來簡單，其間卻要攻克許多的難題。比如要設計出能確保河砂熔融的高溫爐，製作出潔淨的純鹼、硝酸，而後以硝酸製成硝酸銀，還需要掌握切割玻璃的工藝技巧。這些事情複雜而細緻，需要高超的計算能力，他也是經歷了許多次實驗才做得順手的，所以也不怕被別人偷學。

正因如此麻煩，他隔許久才做一次。上次一次性做出的五十餘面鏡子，每面不過半尺見方，卻都賣到了數百金，遍銷大江南北。富人貴人們更是買得樂此不疲，深感有一面這樣稀奇的玩意更能彰顯自己的身份。

默算片刻，他搖頭道：“無妨。他們那種方法制作更是耗時費力，兼且成本極高，耗折人壽，是極為損人不利己的差事。真不知道是哪些人為了賺錢不要命的。”

“是九陽教的人。那幫傢伙，見銀鏡利多，也想摻一腳。”

若影長睫輕挑，微眯的杏目緩緩抬起，掃向朱鞣榕。目光若有實質地凝定了片晌，什麼都沒說。一眨眼間轉了目光，在自己杯裡添了茶水，慢慢抿了一口。

茶水已是涼了，他被激靈了一下，突然問道：“物稀為貴商號，近兩月怎樣了？”

物稀為貴商號是他用出售鏡子的高額進帳開設的一家商號，店面不大，設點也不多，卻在今年一年間引起了數次街頭巷尾八卦議論的風潮，算是風頭浪尖的商號。皆因其內出售的物事都是價值連城，偏生卻又是純粹的“只此一家，別無分號”。常常售得斷貨，只接受訂貨，貨物樣品並不上架。

“合起東齊、北燕、西秦、南楚的訂單，月光寶鏡訂了八十六面，飄羽細呢三百一十六匹，香皂訂了五百七十二塊……”朱鞣榕一邊翻著冊目，一邊數了起來。

接過他手中的冊子，翻了幾翻，道：“轉告商號那裡，細呢以後都歸到枰鈞的散彩坊名下處理。我以後半年有事，下月起鏡子不再接受訂單。其他一應事務由你和承舊、枰鈞處理就行了。”

“你有事？”朱鞣榕訝異地抬頭看向已經起身準備離開的若影問道。

“我不信你不知道為何。上任郡守司徒偉霸的去向已經明確了，他已調入軍中。再說了，南楚開春後就要攻打東齊，這麼大的聲勢，我怎能不去摻合一腳？”

“你又要一個人去？……至少，帶上幾個得力的人吧。九陽教加上南楚的軍方，這次的敵手太難纏。”

若影看看他支支吾吾的神色，笑道：“你想去？還是算了吧。上月訂的鏡子都在我城外院裡炕後的小格里掖著，這是今年最後一批了，你什麼時候有空就去取吧。”

對峙

9

靜止許久的風涼涼地起了，雨線在轉暗的天光裡微微斜著。身上還帶著浴後殘留的暖氣，紅衣之外加了一件幾乎墜地的灰色大麾，再度走進雨裡。

柴房旁的後門外是一條僻靜的巷道。暮色初下，附近人家都已是圍在桌邊進餐了，走在石板斑駁的巷道里，寂靜無人。直過了百多步，才終於走出了巷口。

他回頭看了一眼巷道中小戶人家中洩出的微弱暖光，映照在溼漉漉的石板上，發出粼粼的光澤。他似發出一聲微不可聞的低嘆，斗笠之下神色愴然。

矗立片刻，回身，舉步，重又融入巷道外往來匆匆的人流。

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若問四國之中，哪國人最為多情，十個人中會有七八人說——南楚。

南人優柔善思，眼中心中，都是柔情。也便常常能將書畫之美、歌舞之技發揮到極致。

南疆民眾喜樂忘憂，南疆平民安於現狀，南疆民眾自古就不願主動挑起戰端。故而，早在司徒氏天下分崩離析、四國始分之際，初代的楚王之所以決定立九陽教為國教，除了是要招攬控制舊朝王族司徒氏的力量，更是希望以九陽教中侵略如火的教義鼓動民眾一致對外進行擴張。

然而這麼多代楚王傳承下來，還是有一些異類的存在。

傳說這一代的南楚王，格外多情。民間小道訊息說，這位王，愛上了一個不能廝守的人，於是血誓終身不置后妃。宮中仕女，每五年一更換，從不將她們留置宮中孤老一生。

也有謠言說，儲君公