其部屬心底，他們紛紛站直了身子拔出佩劍，不論來者是誰，至少，他們已然有備無患。

接著一聲響亮鑼音敲在夜裡，也敲進了曹逸臣繃得死緊的神經線裡。

鑼響後是聲嬌甜的女子噪音，這樣嬌甜的噪音原該讓人覺得通體舒暢的，可偏偏，女子吐出的話語卻與嬌甜無關，只讓人毛骨悚然！

“死人上路！活人迴避！”

又是一聲鑼響——

“家犬需繫緊，福薄遠遠離！”

鏘鏘再嗚，清亮鑼聲在夜裡竟如喪鐘嘶嗚心驚。

怔忡眾人眼前，緩緩破霧而出現一列“夜行人”！

眾人均瞪大了眼，如此光怪陸離的事情他們雖曾聽聞，卻只當成鄉野奇譚，從沒當真過，萬沒想到，真真實實出現在眼前。

說是夜行“人”其實是不對的，來人中只有兩個同他們一樣是會呼吸的活人，一個是行於隊伍最前端敲著鑼鈸的嬌嫩小姑娘，另一個則是跟在她身後圓滾肥敦留了八字須一身道袍，手上持著法杖法器搖鈴的中年胖子。

至於兩人身後跟隨的“東西”，雖然它們也是“人”的形體，可光瞧那些東西青芒無神半闔的眼臉、不會呼吸的口鼻及僵硬的身軀，縱跳向前時膝蓋骨關節不會伸屈的反應，還有那些東西額心緊黏著的黃紙符，曹逸臣等人對於這些東西來歷心頭已略有了底。

方才一聲重似一聲的落地聲，想來就是這些東西前進時所帶來的震動吧！這些東西的正確說法叫殭屍，僵硬的死屍！

是的，跟在胖道士身後的是四具殭屍，那些殭屍都戴著高筒氈帽，額上壓著畫了符的黃紙垂在臉上，彼此間隔六、七尺用草繩聯結起來，他們直挺挺地立著，一跳一跳地隨著胖遭士前進。

趕屍？

是的，這就叫做趕屍，死在異鄉無處可歸的孤魂野鬼是不能投胎的，他們的遺體亦需落葉歸根回到老家安葬方能放心投胎。

縱使曹逸臣曾歷經過不少大風大浪，也忍不住要為乍見眼前匪夷所思的場景感到驚惶。

但相較起他還算是心定的了，在他周圍不斷傳出窸窣聲響，有些膽子小的，雖說是大男人也都開始拉領於、攀袖緣，遮著眼睛旋著身子，看趕屍雖是頭一遭，但大多數人都聽過老人家警言，趕屍這玩意兒邪氣得緊，八字輕的千萬得迴避，否則輕者惹病，重者觸了黴頭是會喪命的。

怕歸怕，曹逸臣畢竟未忘職責，他將身子擋在忠義莊大門前，如果這隊“人”只是途經，他大可不聞不問，可若他們是要進忠義莊，那麼，不管是死是活，他都要盤查的。

他原指望這列趕屍隊能繼續前行，可偏偏嬌嫩小姑娘轉過身一個鑼響，領著一群“東西”笑盈盈地朝曹逸臣而來，小姑娘笑得很甜很可愛，她的笑容雖在夜裡卻依舊燦然若日，小姑娘還有兩顆小虎牙和一對小梨渦，這樣清甜可愛的她，笑容應該也是動人的，卻不知何以，看著她的笑容，曹逸臣沒來由覺得心悸。

趕屍人都該是冰寒著瞳眸，陰冷著神情的吧，可這小姑娘竟是如此動人地笑著？

笑得像極了個小巫女……

“死人上路！活人迴避！”

小姑娘在曹逸臣跟前站定一個響鑼打住了腳，她身後的胖道士搖搖法鈴，一時之間，一隊人馬全停了下來立於曹逸臣跟前。

“都說了活人要回避的了，”雖被擋了路，小姑娘依舊不慍不火，“這位大哥難道是個死人？”

“你才是死丫頭！”曹逸臣回了嘴，也終於可以坦然接受這奇怪的小姑娘和她身後的“東西”了。

“官爺！有話好說，”胖道士抹抹汗水，一臉惶恐笑容地趨前道：“對不住！對不住！小女家教不好，不會說話得罪了您！”

敢情這一老一小竟是父女！曹逸臣忍不住眯起眼比較著，可除了兩人一式的笑容外，這對趕屍父女竟沒一個地方是相似的。

“我本來就不會說話嘛！”小姑娘笑盈盈認錯似的吐舌頭，“好狗不擋路，我不是畜性，又怎麼會和狗說狗話？”

在曹逸臣還沒發現她是在乘機罵他前，胖道士巳低斥著將女兒拉到身後，他叫了聲女兒的閨名，曹逸臣忍不住拉長耳朵，有沒有聽錯，他彷彿聽見胖道士叫女兒“殭屍”？

殭屍？！

好端端的一個女孩兒家怎會取個這樣可怕的名字？

“官爺！對不住、對不住，小人甘遊方，以趕屍維生。”

他倒是懂禮的，笑嘻嘻地一個勁兒的鞠躬，像極了鄉下人家不曾見過官差的