了半天怔，心中十分氣惱，現在雙刀、馬匹和行李財物全都沒有了，自己單身徒手，可怎能對付群賊呢？想了一想，便只得到縣城去。自己也不想去找官人，只要到那邊的鏢局裡去借一件兵器，然後自己就上山復仇。

當下又出了這柴扉，找看大路，向東走去。一面走，一面解下頭上的綢帕抽渾身上的泥土，越想剛才自己落阱遇險的事，就越生氣。並想孫正禮來此被擒，大概他也是吃了虧不知賊人設有陷阱。這個鐵棒湯雄的手段也太惡毒了。邊想邊走，兩腳發疼，心裡卻燃燒著一把怒火。

此時天光已大亮，天際雖然仍有薄薄的雲霧，但太陽光還能穿透了薄雲散漫下來，不過不很強烈。路上已有人行走了，除了像在當地往的鄉人模樣的推著車，提著籃子往城裡去，只有一大隊客商，的五六十人，驅車往西去走。像昨天秀蓮那樣單身匹馬的行路人，簡直沒有。此時秀蓮雖仍是踽踽獨行，但沒有了馬匹和雙刀，好像是個村女一般，倒不甚有人對她注目。走到縣城的西關，她兩腿覺得十分疼痛，便找了一家店房。

進了門，店家見她連行李都沒有便問說：“姑娘是找誰的？”

秀蓮喘著氣說：“給我找一間房子，我歇歇。”

店家又問說：“姑娘你是由哪兒來的？後邊還有別的人嗎？”

秀蓮瞪目道：“你就給我找房子罷，多問其麼話？我住店給你錢就是了。”

店家見這位姑娘的脾氣不小，遂只得找了一間房子，讓秀蓮進去。

秀蓮到屋內就坐在炕上，對店家說：“我是到山西找親戚去的，親戚是鏢行的人，現在有要緊的事等辦。剛才我走到西邊的山上，遇見二三十個強人把我的馬匹和行李全都搶去了，我不能甘心，我要請你們地方鏢行的人，幫助我奪回行李馬匹。”

那店家聽了卻連連搖頭，他又開了個門縫，向外看了看，然後悄聲對秀蓮說：“姑娘你別聲張，你說的道辦法不行，本地倒是有兩家鏢店，可是那兩家店裡的鏢頭，都跟山上的人通氣兒，你要去找他們，不但他們不能幫助你，還叫你更吃大虧。姑娘，你千萬別聲張，歇一歇，想一想有其麼投奔之處沒有，就趕緊走罷！”

秀蓮一聽店家這樣說，就想由他的嘴裡探出山上的盜賊及本地鏢行人的情形，遂就故作驚訝地問：“怎麼，你們這裡鏢頭跟山裡的強盜都有勾結嗎？難道衙門也不管？”

那店家說：“衙門怎麼能管？這縣城裡有兩家鏢店：一家是聚傑，在東關，大鏢頭白麵靈官韓志遠。城裡有一家父子鏢店，少掌權子叫猛虎常七。這兩人都跟山裡的鐵棒湯大爺是盟兄弟，都是太行山東有名的好漢。再說那湯大爺住在山裡的村子裡，外面人都知道他是山寨主，其實他手下的那些嘍囉，全都是山裡的住戶。你說官人怎能全剿盡他們？”

秀蓮聽了就不再言語，心裡卻記下那兩個鏢局的地點，然後就對店家說：“你給我做點吃食去，我的行李雖都叫強盜給劫去了，但我身邊還帶著點錢，不能欠你們的賬！”

店家連說：“那不要緊，姑娘你是被難的人，就是白住兩天也沒其麼。”

當下店家出去了，秀蓮就坐在炕上歇息，心中越想越氣，同時覺著人單勢孤，到底不好辦事。由北京出來的時候，原想到了深州就捉住花槍馮隆，找回楊大姑娘，哪裡想得到還遇見這些事呢。

想了半天，兩腿覺得好一些了，店家也把飯送過來。吃完了飯，身體更覺得舒適，便站起身來，找著店家說：“我進城去找個熟識的人，少時就回來。”

店家正在房裡談著這位在太行山被劫的女客，聽說她要出去，雖然她在這裡沒有行李作押賬，可是也沒有攔阻她。

秀蓮出了店門，一直進城。今天城正有集市，賣各種東西的全部擺著攤子，往來的人也很多。秀蓮雜在人群中，一點也不招人注意，秀蓮就留神看那些攤子，見有一個是賣鐵器的，擺著犁頭鋤頭之類，旁邊放著兩稈扎槍，一柄鐵片刀。其實只有這樣的兵器，秀蓮也可以闖到山上，再與群賊廝殺一陣，但是可憐秀蓮現在的身邊一個錢也沒有，只有那四顆不能顯露出來的珍珠。

正在走著，忽聽身後一陣馬蹄之聲，旁邊的人都說：“來了！來了！”秀蓮趕緊回頭去看，就見西邊來了一匹紅馬，乘馬的是一個紅衣紅褲、細眉長眼的女子，街上的人全都向她注目。但這女子在馬上卻顧盼自如，非常得意。

秀蓮明知道女子便是紀老六所說的那個在鏢店裡住的女子，因就想：這個女子怎麼這樣奇怪，她為甚底要穿著一身惹人注目的衣裳呢？