，落葉請肅，攙雜著各房中旅客發出的鼾聲和囈語。

秀蓮這才又把屋門閉上，便睜著眼在炕上坐了一會兒。

這時窗紙就發白了，秀蓮遂下炕收拾東西，少時就開了屋門到櫃房前，隔著窗戶叫店家。

連叫了幾聲，才有一個店夥，披著棉襖，揉著眼睛，由櫃房裡走出來，向秀蓮說：“天還早呢！還沒打五更呢，這麼早就走，可幹甚麼去呀？”

秀蓮說：“我有要緊的事，得往東去趕路，你不用廢話，快些把我那匹馬備好！”

店夥似乎兩眼尚未睜開，他就問說：“哪匹馬是你的呀？”

秀蓮氣忿忿地說：“就是那匹紅馬。”

說話時又扭頭向西屋裡看了看，隨後便回到屋中。

待了一會兒，店夥送進洗臉水來說：“姑娘，那匹馬已備好了，姑娘是要往哪兒去呀？”

秀蓮隨口答言道：“往山東去，我回家。”匆匆地將臉擦過便付清了店賬，然後挾著行李，攜帶著雙劍，出屋放在馬上。

店夥把大門開了半扇，說聲：“怠慢！”

秀蓮點了點頭，遂扳鞍上馬，飛騎向正南走去。

這時候星光還在當空閃爍，半圓的殘月偏西墜下，給大地上鋪著暗淡的影子，市街上沒有一個行人，兩旁商號全都嚴閉著門板。

走出南關，那郊外更是一遍荒涼黯淡，只有幾堆墳墓似的，那是村舍。極目四望，遠處都是黑暗混濁，甚麼東西也看不見。寒風自背後吹來，使秀蓮這一身夾衣裳真有些禁不住，但她也毫不畏縮，縱馬南去。自量走了已近十里內外，便收住馬疆慢慢地往前走，又走了不到一里，就聽前面有人呻吟著喊道：“救人呀！救人呀！”

秀蓮吃了一驚，順著聲音向前我去，藉看星月之光向馬下望去，只見道旁趴著一個人。

秀蓮遂勒往馬問道：“你是幹甚麼的？”

那人一聽是女子的聲音，反倒不言語了。

秀蓮驀然省悟，便趕緊抽劍下馬，向那人問道：“你是馮隆不是？說了實話我就饒你的性命，要不然，我當時就殺死你！”

連問了幾聲，秀蓮的寶劍已然舉起，地下趴著那個人才說：“你是俞秀蓮姑娘不是？先別下手！”

秀蓮舉著劍逼嚇說：“你