上，道：“說起茶來，席上倒是好險。他們給你端上的那杯茶是西南地方上有名的羅漢春，人人飲之，驅除瘴氣。若你不是久居西南之人，絕不知道這茶的來歷，這正是他們試探你的法子。你一口飲下，便道曾經吃過，瞎貓碰上死耗子，竟被你矇混過關了。”

段行洲笑道：“我也算是刑部點名的捕快，這點見識還是有的。”又道，“方白帝已許諾，屆時備下輕舟縴夫，送我們西行，比陸路還快些呢。我見你與他夫人熱絡，只得勉強答應了。”

鐵還三點頭：“辦得好。”便將下午所見所聞對段行洲講了，道：“方白帝身涉險地，不住尾隨窺探，他如此在意你我的武功路數，只怕絕非刑部所料只是招攬高手那麼簡單。”

段行洲笑道：“這些江湖門派裡，總是高手越多越好。”

“方白帝武功之高，海內罕見。別說督州地界，就是翻遍左近青、洪諸州，也未必找得到一個擋得他三十招的人。這兩年莊裡更是高手雲集，氣候已成，他志在青池之外，也當知道時局絕非武夫所能左右，何苦輕易為了一兩個來歷不明的人拋頭露面。”鐵還三蹙眉想了想，又道，“以他的武功，我們在莊中即便查實不法之事，也難生擒，這個差事挺難辦呢。”

段行洲昂頭挺胸道：“既做了朝廷的官差，吃朝廷的俸祿，當然拋頭顱灑熱血，真有那一天，豁出性命去，也要拿他歸案。”

鐵還三在這種時候自然是狠狠往口中塞滿米飯，鼓起腮幫子點頭，省去接他話頭的麻煩。

段行洲又問：“自蘇家那姑娘口中可曾探聽到方白帝的來歷麼？”

鐵