叛逃？孫元起一時沒反應過來：難道是逃課？不過，從天津衛到北京城確實不是很遠。沒有細問，只是說：“以德，剛開學就逃課，這可不好。你身邊的這位，是你同學？”

陳驥德答道：“先生，這是我的發小劉斌，字吉甫。他和我本來都是想去西學學堂的，去了幾天，發覺沒意思，就慫恿他和我一起，來投奔先生了！”說完，嘿嘿一笑。

那個叫劉斌的少年連忙上前見禮。兩下行了禮。孫元起才開始教訓陳驥德：“以德，大學裡面的精髓，需要很長時間才能發現的。如果浮光掠影的看一眼，就說這個不好、那個不行，是接觸不到本質的。西學學堂是很好的，畢竟是早期成立的大學堂嘛……”孫元起心裡想：這西學學堂乃是天津大學的前身，肯定是很不錯的。；

韓蘧和陳驥德關係不錯，在一旁說：“先生，以德過來也是很好的。那西學學堂的教習實在不行，尤其是物理教習——他們叫格致——水平真不行，上課說不明白，問他問題，還愛理不理的，只叫人回去自己看書。以德在那兒，一天能跟他吵三回。所以，就回咱這兒了。……先生，照您以前說的，一隻羊是放，一群羊也是放。反正先生也在教我們，多兩個人，也沒有任何影響。況且，咱們現在編字典，不是人手不夠麼？”

陳驥德也湊上來，涎著臉說：“先生的學問，在大清國可是數一數二的，要想學學問，還得到你這兒！吉甫看了先生之前的教材，佩服得五體投地，所以哭著喊著要來，我迫不得已，只好把他也捎上！”

聽了陳驥德的馬屁，孫元起哭笑不得：“你們家裡人知道這事兒呢？”

“沒事沒事！”陳驥德篤定地說：“我不在家，他們高興還來不及呢。對了，你別看劉吉甫現在這麼規矩，從小家裡就是花果山，他便是那沒尾巴的猴兒。哎呦——吉甫，你捅我幹什麼？我說錯了麼？”

孫元起無奈了，只好說：“你們要來就來吧……不過，我這兒頂多算是個大一點的私塾，和那些大學堂沒法比，你們可得想好了！”孫元起覺得，把這些都明明白白地說出來，要讓他們知道這是周瑜打黃蓋——一個願打、一個願挨，這才是對學生負責任的態度，不是欺騙消費者。

韓蘧可不樂意了：“孫先生，我們這兒就是大學堂！你看，有小學生、有中學生，我們幾個，便是大學生。有老師、有學生，不就是大學堂麼？”

周宗武、張純、顧之麟他們一個勁兒的點頭。

孫元起嘆了口氣：“你見過只有一個老師、幾個學生，沒有任何專業系科的大學堂麼？”

“有啊，我們現在不就是麼？”韓蘧說道。

事實上，孫元起倒不用如此妄自菲薄。在中國大學的早期發展階段，學生人數一直比較稀少，而學科專業也不是很齊全。比如1909年創立的京師大學堂（北京大學前身）格致科地質學門，那是中國最早的高等地質教育機構，但是直到1913年，只有2個學生畢業。此後因學生太少而停辦，直到1917年方才恢復，並改稱北京大學地質學系，由曾留學美國的何傑任系主任，留學德國的王烈任教授，到1920年才有孫雲鑄等8人畢業。此後該系一直是中國最重要的地質教育機構之一。

再比如著名物理學家、原臺灣“中央研究院”院長吳大猷先生曾就讀的南開大學物理系，當時一共只有兩個教授，一位是饒毓泰先生，一位是陳禮先生，他那一屆的物理系畢業生居然只有他這個“孤家寡人”。

也正是如此，培養的學生往往都是精華。南開大學物理系“三人行”的格局，卻出了饒毓泰和吳大猷兩位物理學大家。相反，進入二十一世紀，各個大學瘋狂擴招，一屆學生動輒上萬，卻能有幾個成才呢？

孫元起不再糾纏這件事，只好對陳驥德他們倆說：“既然來了，那就留下吧。”

人多力量大，這句話說得沒錯。陳驥德、劉斌來了之後，雖然補習課程、熟悉漢語拼音需要一段時間。一個月後，大家配合開始漸漸默契，教材、字典的編寫都漸入佳境。到了十一月份，字典編寫已經進入尾聲，韓蘧、顧之麟他們遇到的問題也漸漸暴露出來。每天，孫元起上完課，便急匆匆地趕回去，解決大大小小、各種各樣的問題。

在農曆七、八月間，京師大學堂文理分科，有四十九人學習物理、化學等科目。這樣，大學堂中學習物理的就有兩個班，孫元起每週須在大學堂上六次課。即便如此，加上崇實中學和家裡小學堂的事情，每次在大學堂都是來去匆匆，有些驚鴻一瞥的味道。這幾天，加上字典的事情