方鶴道：“侯爺原是領著我等在山中藏身，如今既然衝營失敗，多半還是回了原處，以待如在下這般失散人等聚集。”

沈慄喜道：“這下可好，總算得到父親訊息，不枉一路坎坷。”遲疑了一下，又問：“先生方才說大路上有許多狄人？”

方鶴點頭道：“自從我等失陷在這邊，就有狄人到處尋找。”

沈慄與鬱辰對視一眼，鬱辰恨道：“這麼說狄人早就知道沈侯在此地！”

方鶴聽得蹊蹺，看向沈慄。

沈慄苦笑道：“先生，如今我軍營內還在封鎖父親失蹤的訊息，知道的人不多，沒想到狄人卻一清二楚。”

方鶴嘆道：“如此說來營中必然是有內奸向狄人傳遞訊息的。難怪當初一戰侯爺明明安排妥當，卻處處失利。”

竹衣疑惑道：“卻不知到底是誰？原以為是韓兆吉，可今日背後殺人的兵卒拿的確是我軍的弓，這麼說還是我盛朝的人下的手。”

沈慄抬頭看向方鶴，彼此對視一眼，又默契地撇開。兩人心下都有推測，這人能知道沈淳用兵部署，又能調動人馬為他殺人，可見身份不低，軍營裡符合條件的人就那麼幾個，若無切實證據，卻不能輕易將懷疑說出口。

方鶴搖搖手道：“此時說這個沒用，還是快些去尋侯爺要緊。”

方鶴身手稀鬆，自己是不能在狄人搜檢下趕路的，只好到處藏匿。如今遇到沈慄幾人，自是急於與沈淳匯合。

沈慄幾人雖然疲乏，但此時已經入夜，正是趁黑趕路的好時機，紛紛點頭應是。

多米忽道：“幾位老爺的馬定是被我阿爸藏起來了，要趕路，何不去尋來。”

鬱辰搖頭道：“你可是想趁機回家看看？不妥，你家此時必有狄人看守埋伏。再說，那些馬說不定已被狄人發現了。”

多米道：“不會，阿爸怕狄人搶我家牛吃，在這山裡修了個牛棚，老爺們的馬必是一同藏在山裡，不會被發現的。”

騎馬總比步行來得快，聽多米一說，沈慄幾人也有些動心。

沈慄道：“如此去尋來也好，只是要小心，千萬不要驚動狄人。”

那牛棚果然修的隱蔽，沈慄與竹衣騎了自己原先的馬，鬱辰和多米則騎了那兩匹死去狄人的馬，方鶴自己也有坐騎。多米將家中牛放開，不捨地拍了怕牛頭，由它自去。

行到山巔時，果然遠遠望見多米家火光明明暗暗，還沒有燒完，多米此時心下終於確認父母應該不在了，心中悲痛不已，一時間睚呲欲裂，就欲奔回家去。

竹衣早防他失控，急忙拉住他。多米哪掙得過竹衣，到底被他架上馬背，抽泣著離開了。

沈淳右肩上中了一刀，所幸刀口不深，草草包紮了一下，除了時不時疼痛，倒也不太影響活動。

此時他正躺在林間，舔了舔乾裂的嘴唇，默默數著士兵的人數。

一十，十五，二十，二十五，二十八……

沈淳又數了一遍，還是二十八個。

暗自長嘆一聲，沈淳真如心頭滴血。

當初一戰，活著殺出來跟著他流落狄人後方的不足百人。今日一戰，如今只剩這寥寥二十八人找回來了。

其中心腹侍衛死傷殆盡，饒是沈淳久經沙場，見慣了生離死別，也不由心中愴然。

一個隨從走過來遞過水囊，沈淳默默喝了兩口。隨從道：“侯爺，此地不可久留了，再等下去，怕是會有狄人找過來了。”

沈淳不語。

隨從道：“侯爺，方先生和兄弟們若是無恙，早晚有相見的一天，為了侯爺安危著想，還是快些離開吧。”

沈淳抬頭看看他，望了望天色，此時天上已有幾顆星辰閃爍，心中暗歎，尋不回來的多半已是凶多吉少，便是僥倖活著，在這狄人後方，又怎能長時間隱匿行蹤？說是日後相見，不過是句空話。

那隨從又道：“便是觸怒侯爺，屬下也要再催促一聲。侯爺想想死去的弟兄們，若是侯爺真有個三長兩短，兄弟們豈不是白死！”

沈淳深吸口氣道：“本侯知道了，招呼兄弟們起身吧。”

眾人紛紛起身上馬，沈淳最後環視一眼，還是沒人回來，嘆口氣，正欲下令開拔，忽聽馬蹄聲急響，山間轉出一隊人馬。

沈淳瞳孔一縮，來的是狄人！

當先一騎首領打扮，手裡提著大刀，哈哈笑道：“終於找到了，沈淳，你還真是能藏啊，可惜任你藏得再深，還不是被老子找到了！”