沈慄自己都沒想過能考到第十名！

若說進榜，沈慄還有些把握。方鶴的學問不是白給的，他說沈慄有些希望，考場上又有些變故，得到許墨二人好感，進榜還是可以的。但是前十就沒那麼容易了。

縣試前十名算是一種榮譽，到府試時需提坐堂號。這是一種優待，到時候不用擠在一起排隊等候，考官也會先注意一下提坐堂號的考生。

考倒數第一和倒數第二可能沒什麼分別，但縣試前十，說明這些人更有才學，換句話說，這些人將來更有希望做官，要優待。

沈慄怎麼會是前十呢？他自己也納悶。

考卷貼出來，沈慄去看。

卷子上圓圈還不少。考官閱卷時看到寫的好的句子會在旁邊畫一個圈。

“你的字還需勤加練習。”旁邊有人忽然說到。

沈慄回頭，見竟是許墨，慌忙見禮。

許墨點點頭道：“你的文章還過得去，有些新意，詩做得好，只是字著實醜了些。”

沈慄的文章是“連拼加湊”自己再填兩句。他到底經過了前世填鴨式高考，知道什麼叫系統複習，又不是真正小孩，理解力不差，方鶴給他講的都能聽進去。考卷發到手中，先把記得的有關詩句列出來，能用的用，自己填幾句，雖不華麗，勝在眼界開闊，比其他人有新意。

作詩，題目巧了，正好記得一首，可不作得好麼。

許墨道：“若是按第二場算起，你的字很一般。但縣試第一場為重，你削竹為筆，居然寫的不差，故此取你第十，此後要勤加練習，不可懈怠。”

所以沈慄這個第十還是有水分的。

沈慄的卷子其實只算中上，但許墨看好他，顧臨城也願意賣人情，加上考場出岔子，沈慄沒鬧，兩人多少有些歉意，提他到第十，又不是案首，不顯眼，只是個優待，若是以後不好，府試自然就輟落了。

加上前兩日沈慄拿著何家做人情，名聲在外，原先是“孝賢”，如今還要加上“仁”、“義”，盛名之下，眾人都贊他，得個第十，倒也沒人有異議。

李顆不出意料，果然是案首，沈楓第八。

沈家這一茬連兒子帶親戚居然考得都不錯，沈淳很高興。

皇帝也很高興。

又宣沈淳帶著沈慄入宮。

年少揚名的人多了，邵英對沈慄另眼相看，除了因沈慄確實有些聰慧機敏的架勢，更多是為了加恩禮賢侯府。沈慄的名聲越來越好，成績也還不錯，證明邵英很有眼光，皇帝也是很講面子的生物。

尤其沈慄總能讓何家人不痛快。

邵英其實不太喜歡何家，何家曾經支援湘王，若不是有沈貴妃在，湘王又一口氣生了六個女兒，在先帝駕崩前偏沒得兒子，何家差一點就成功了。只是何家根深蒂固，尤其在文人中威望很高，有的時候邵英也覺得無可奈何。

因此邵英對能讓何家一再堵心的沈慄感觀越來越好。

邵英果然對沈淳二人提到何家：“前日聽聞何家至侯府登門致歉，不知前因後果？”

其實邵英手中緇衣衛是很厲害的，顧臨城與許墨大約也稟報過考場中事，但邵英有個習慣，“不聽一人語”，就是不光聽一方人的意見，而要儘量讓各個立場的人都有說話的機會，以免以偏概全。

沈淳遂命沈慄把近來發生之事一一敘述給邵英聽，他是當事人，自然清楚許多細節。

邵英聽了很不悅：“科舉，國之重事也，未料何家已膽大如此，置朕於何地！”

沈淳二人沉默不語，皇帝發牢騷，外臣不宜插話。倒是驪珠勸解了兩句，無非注意龍體之類。

邵英又向沈慄道：“朕聞聽你前日提議太學生入居菱樓謄抄古籍以傳天下，又憫何氏之情，眾人說你襟懷廣闊，光風霽月，倒也不差。”

沈慄微笑對答道：“皇上，您太看得起草……微臣了。其實微臣只是為了讓何家不痛快罷了。”

“哦？”邵英面色微妙。

沈慄誠摯道：“其實微臣很小心眼的。何家心懷歹意，屢次謀害微臣家，臣再心大，也是不能輕易原諒的。“

邵英微笑道：“所以你要讓何家吃個悶虧？”

沈慄點頭道：“回陛下，謄抄書籍，是慷何家之慨；原諒何氏，是想看何家家宅不寧。陛下，微臣種種所為，不過是為了讓何家不痛快罷了。微臣覺得，何家不痛快了，微臣就痛快些。”

邵英大笑道：“朕也覺得何家不痛快了，朕就痛快了！”