怎麼想的，千里迢迢跑來咱們盛國，只為了買些貨物。這山高路遠的，多麼辛苦。”田氏年輕時曾與老侯爺失去聯絡，帶著兒女千辛萬苦去尋丈夫，這一段旅程對她來說刻骨銘心。因此一想到番商所要面臨的漫長征程，老夫人便忍不住感嘆。

“財帛動人心。”沈慄道：“他們走一趟往往會得到百倍千倍的暴利，因此有人願意以此為業。”

沈怡舒咋舌道：“這麼多？”

“他們走一趟十分辛苦，稍有不慎，說不定還要丟了性命。便是賺些也算該得。”沈慄笑道。

易碩為難道：“兄長可是說的這個買賣？只是我這裡沒有會說番邦話的的下人，便是會經營的人也少。再者，家中也拿不出大宗的錢來。”

沈慄搖頭道：“那些鋪子原是有份子的，我倒不好再引人進去。我說的是近來要在景陽城中開的脂粉鋪。”

李雁璇笑道：“還是在大姑父府上時，各家夫人見了妾身用的釵環脂粉，都覺著新奇，也不知怎麼，都攛掇著妾身開上一家胭脂鋪子，要些海外來的香水等稀奇物件。”

這幾天，關於李雁璇“清水出芙蓉”的故事已經傳遍各家貴婦人的耳朵，她那清淡的妝容也成為景陽如今最流行的打扮，田氏等人自是知道的。

“這鋪子不大，原也沒多少利。妹夫不嫌棄，就派個人管著，就咱們兩家，只當得些水酒錢。”沈慄笑道。

易碩大喜，沈慄說是小生意，卻正和他意。他原也拿不出太多本錢，又喜這鋪子裡只兩家份子，關係簡單，只派個僕人掛名，收入對他來說也不算少：“多謝兄長成全。”

沈慄點頭道：“就這樣說定了。”

沈淳與郡主都覺著好，只顏氏心裡不舒服。待得了空閒，私下裡拉著女兒埋怨沈慄：“女婿家清貧些，你這個做哥哥的幫襯著些便罷。弄這樣一個鋪子，還要他自己出份子，倒是什麼時候能見著餘錢！”

回頭埋怨女兒：“因你低嫁，家裡給的陪嫁著實不少，你守著那些錢財做什麼？女婿一時不趁手，為何不填補一些，買個寬鬆些的好宅？”

“女兒拿過，是相公不肯要。”沈怡舒委屈道。

沈慄笑道：“姨娘誤了。你那女婿終究是一家之主，便是高娶，也未必肯直接用孃家的錢財。叫他出份子，他也算出了力，總不是白拿錢財，叫他心裡舒服些，在外人面前也好說話。”

又囑咐沈怡舒道：“咱們府門第高些，有個強勢的孃家，有好處，也有不好的，唯恐女婿因畏生厭。我看妹夫的臉皮薄些，你平時與他相處須得多加註意，不要傷了他的面子。”

沈怡舒眨著眼看向顏氏道：“女兒覺著七哥說的有理。”

顏氏也回過味來，只放不下面子，半惱道：“我不管了，一個兩個人精兒似的，且用不著我來擔心。”

顏氏放不下面子，沈慄兄妹卻沒有顧忌，纏著顏氏說笑一番，自哄得親孃喜歡。

隔了天，易碩回到翰林院點卯，開始了官場生活。做了沈家的女婿還是有些好處的，沈慄會做人，如今已經在翰林院搏出好人緣，沈慄的岳父李臻更是在翰林院經營多年，有沈慄時時照拂，易碩那點初入官場的忐忑很快就消失無蹤了。

易碩在景陽比較交好的朋友，唯有那個軍戶出身的內府窮供奉馮修賢。如今他祭祖回來，自然要拉上他喝酒，沈慄下了值也被扯上。在沈慄看來，馮修賢雖然有些油滑，但關鍵時刻也曾悍然出言，想要從他手裡攔下易碩，倒也值得結交。

換過官服，因天氣較好，三個年輕人也不騎馬坐轎，只沿著大路緩緩而行，輕聲談笑，議論哪家的酒好，誰家請來了新掌勺，哪位大人今日鬧出了笑話，誰家的姑娘女扮男裝出來逛了一圈。

這本是景陽城中常見的一幕，年輕的公子們在前頭走，談性正濃，小廝長隨們牽著馬，捧著衣衫、荷包，扇子、水壺不遠不近地跟著，既不影響主人家的興致，又能時刻注意到主人家召喚。

沿街叫賣的小販眼前一亮，這都是好主顧。殷勤些，若是運氣好，說不定就碰上個大買家，晚飯就可加餐肉。

此時，誰也沒想到會出事。

路過一個小巷時，馮修賢耳尖，聽到巷子裡似乎有人在呼救，詫異地看向沈慄二人：“你們聽到什麼沒有？”

正說著，那呼救聲更大了些，聽起來是個年輕的女子，正喊著什麼救命。

易碩探頭一看，恍惚見一個身量高挑的紅妝女子正被人糾纏。青年書生立時熱血沸騰，袖子一甩，拔腳就衝了出去。