恐呢。朕就沒想到，有一個閣老坐鎮，還有禮部尚書、順天府尹出面的會試竟然能出了舞弊案。若非出了沈慄之事，你們如今還做夢呢！朕的朝廷就是這個樣子的？”

“臣等惶恐，罪該萬死，皇上息怒。”

皇帝對大臣的能力表示失望，眾人都跪下請罪。

“朕用不著你們萬死，真犯了死罪，一次也就了結了。”邵英怒道：“舞弊案交到大理寺，指不定就拖到猴年馬月去，朕沒那個耐心等，天下的讀書人也等不及。此事交由緇衣衛調查，就這麼定了！”

皇帝拂袖而走，留下一地大臣面面相覷。

太子咳了一聲，看完了戲，朝沈慄點點頭，也施施然回東宮去了。

封棋起身嘆息，皇上說的也有理。如今剛剛放榜，各地的考生們都還在景陽未曾離去，會試舞弊的訊息一出，讀書人怕是要沸反盈天了，不快著些拿出一個結果，說不定會出大亂子。與大理寺相比，緇衣衛的行動是迅速些。

幾個考官也垂頭喪氣地爬起來。年輕些的還好，簡延志年紀大了，方才在殿中把腿都站的僵直，如今又來了這一跪，一時半會兒竟站不起來。

沈慄連忙上前摻起來，扶著他向外走。

簡閣老拍拍沈慄的手，嘆一聲：“沈公子，對不住啊。”

沈慄微笑道：“簡大人嚴重了，您這是無辜受累，學生心理清楚。”

簡閣老搖搖頭道：“老夫身為主考，哪有無辜受累之說，只盼緇衣衛快些查明此事，好對考生們有個交代。”

幾個考官都有些難過，舞弊案就是個大坑，誰沾上誰倒黴。就算是清白無辜，也一樣要負責任，算是朝廷為平息天下讀書人怨氣的祭品。若只降職還是好的，千萬不要丟官砍頭才是。

首輔封棋則另有擔心之處，皇帝近來越發倚重緇衣衛。皇上戾氣過重，恐非百官之福也。

沈慄回府的途中，發現一些讀書人已經開始三五成群地聚集起來，大聲談論會試舞弊案。落榜的用懷疑的眼光去看得中的，榜上有名的則盡力做出一副坦蕩的神情。會試一過，一隻腳就算是踏進官場了。事關前途命運，誰也淡定不起來。

鬱辰已經在府中等著沈慄。

沈慄笑道：“今日貴客登門，說起來咱們可有些日子沒見了。”

“我算哪門子貴客。前些日子聽說你病了，”鬱辰懶洋洋道：“為兄想著，若是來看你，又要勞你來回換衣裳見人，怪折騰的，反而不好。聽說你能起身了，為兄就琢磨著該來一見。可巧今日聽說出了會試舞弊案，你是知道為兄的性情的，我哪兒憋得住！這不就登門了？”

鬱辰一廂說，一廂打量沈慄的神色，半晌氣道：“算了，你們讀書人就講個泰山壓頂不變色，叫人看不出端倪。我也不是個能察言觀色的，快說，到底是怎麼回事？”

沈慄笑了笑，此事也不需保密，便一一講給鬱辰聽。

鬱辰咋舌道：“這麼說，竟是個小小謄錄官下的手？他哪來這麼大膽子？”

沈慄笑道：“謄錄官雖然品級低，在這國都裡怕是都沒幾人人會正眼相看，但他偏偏就這個機會。他也不是傻大膽，會試之後，滿景陽都道我必然落榜，又有我在貢院裡一睡幾天的表現，應該說，楊菽的選擇還是有些把握的。”

鬱辰哂然道：“他也不看看你是什麼人？”

“若是我自己都沒有發現試卷被換了呢？”沈慄道。

鬱辰楞道：“怎麼可能。”

沈慄搖頭道：“若非那考題恰是我做過的，還曾在皇上那裡過了眼，楊菽的手段其實並不容易露餡。”

沒有考題的那樁巧事，沈慄就算落榜了，難道還能不依不饒地說一句此試我就該上榜，沒中就是出了紕漏，應該把所有文章拿出來檢查？會試無常，名滿天下的才子落榜的例子也不少，沈慄哪來那麼大自信？楊苧只要不把文章拿出來炫耀，多半不會露餡。

就算沈慄真厚著臉皮去鬧，也不會有人信，相反，為了維護考官的名譽，簡閣老幾個會盡力把事情壓下去。沈慄再有後臺，也不能亂用，考官們的官職也不低。

小人物下起狠手來，照樣能叫人喝一壺。

鬱辰皺眉道：“照你這般說，簡閣老會保楊菽？”

沈慄又搖頭：“若是事情沒有被揭出來，簡閣老或許會如此，如今此事已經傳開，簡閣老只會希望儘快查明真相。”

鬱辰挑眉：“這是為何？”

第一百九十九章　均為家族計耳