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太子向沈慄點點頭,起身拉著一直縮在旁邊一聲不吭的湘王世子跟上皇帝。
溫率還想說,一轉眼散場了。誰還理他!
今日為辯駁之事忙亂一天,眾人的體力和精力都損耗不小,如今好容易得勝,鬆一口氣,只精疲力盡,飢腸轆轆。聽聞皇上賜宴,心底頓時踏實,皇上還有心情留飯,可見不會再計較先時的“應對不利”了。
眾位大臣都圍向沈慄,少不得讚一聲“年輕有為”。沈慄的初衷是為李意一搏,但大家都由此受益。其他日後再提,如今一句好話總要說得。
驪珠笑呵呵引著眾人向偏殿去。溫率狠狠瞪著沈慄,恨不能立時出手,教這惡徒血濺當場。溫率當年跟著湘王四處征戰,是個“馬上文臣”,身手很不差,沈慄自知今日的仇怨結大了,此處雖是宮內,也需防範溫率失去理智動手。
見沈慄警惕地盯著自己,隨時欲召喚宮中侍衛,溫率閉了閉眼,用力一拂袖,轉身離去。
溫率雖看著氣勢洶洶,其實心下卻無比絕望。皇帝……還能放他回湘州嗎?
沈慄摸了摸鼻子,轉頭見李意身形搖晃,忙上前攙住。
李意今日真有些頂不住。一時怕皇帝拿自己做擋箭牌,一時又怕沈慄應對的不好,反受了自己的連累,日後愧對禮賢侯府。別人都嫌天氣寒冷,他反出了一身汗。
“好孩子,今日多虧你為外祖父解圍。”李意感慨不已,隨即嚴肅地拍拍沈慄的手道:“但日後絕不可如此!你可知若是辯駁失敗會有什麼樣的後果!外祖父已經老了,這官兒便是不做也罷,你卻還年輕,若是為此耽誤了前程卻教老夫有何顏面去見你父親?”
“叫我眼睜睜看著外祖父陷入窘境?便是父親當面,也一定會同意我如此做的。”沈慄微笑,旋即又靠近李意,附耳道:“何況,外孫覺著,有個尚書外祖父挺威風的。”
李意大笑,使勁兒拍著沈慄的肩膀。
走在前面的官員向李意投來羨慕的目光。今日李意的官途是被沈慄硬拉起來的。當年也曾有人議論過,李意得了個便宜外孫,又將好好的嫡孫女許配出去,反擠得親外孫沒位置,都道李意糊塗。如今再看,這廝真是賺大了,親孫子也不外如是。
“你需小心那個溫率,”李意叮囑:“當年跟隨湘王左右,也算個人物。要謹防他狗急跳牆。”
沈慄低聲道:“外祖父無需擔心,今日之後,此人怕是不能隨意行動了。”
“也是,湘州的問題暴露出來,皇上多半是不能繼續容忍此人上躥下跳了。便是不立即殺掉,也要看守起來。”李意旋即苦笑著搖頭道:“便是連我這個戶部老經歷,都教他糊弄過去,若非你發現,朝廷這麼多大臣,豈不叫湘州笑做痴傻!”
“外祖父才統領戶部幾年?何況若非外祖父領著戶部大人們將湘州各年的賬目寫成條陳,我也看不出來。”沈慄分析道:“湘州方面的賬目做的也算縝密,至少每年戶部驗查、核算的時候,賬目應是平的,因此朝廷才一直沒有發現什麼異常。然而人口、錢糧終歸是教湘王府擷取了,假賬做的再好,也補不上窟窿。
一年兩年天衣無縫,五年六年無人發現,湘王府以為這法子好,便放鬆警惕,引為成例。年年如此,怕是他們自己也沒覺出,十幾年過去,賬目上的紕漏會如此巨大!”
第二百四十五章 仇不過夜
邵英算是簡樸的皇帝,飲食用度並不奢侈。當然,他繼位時國庫空虛,想靡費也沒家底,如今國家剛剛緩過氣來,又在準備著平定湘州,皇帝還需簡樸下去。因此宮中賜宴的菜色,雖然較外邊精緻,卻也沒有什麼可遇不可求的。
但賜宴的意義畢竟不同,有時甚至可以算是一種對臣子們的獎勵。是臉面,是資歷。
幾個戶部官吏喜形於色。他們本不是要員重臣,若非今日需要當場核算賬目,被李意調來,以他們的品級,是沒資格出入乾清宮的。今日這幾位的經歷可謂跌宕起伏,一波三折。先是得知宮中宣召時的興奮與驕傲,然後就是辦事不利的忐忑和恐懼,最後,則是沈慄妙手翻盤後那絕處逢生的狂喜。這菜色便是再簡單,對他們來說也堪比龍肝鳳髓,玉露瓊漿。
然而令這幾位下級官員奇怪的是,雖然在這場辯駁中朝廷大獲全勝,皇帝也用御宴作為獎賞,但在座的幾位大人,甚至於皇帝、皇太子,都沒有什麼喜色,反而個個面色