及收拾。沈慄見李雁璇抱著兒子被丫頭們護著過來，心裡才安穩些。

沈梧忙亂中也沒忘教人帶上容蓉，此時這位半癲的世子夫人見了丈夫便連聲奎罵，沈梧也由她，還是郡主呵斥兩聲方才止住。沈慄心裡只覺費解，也搞不清沈梧對結髮之妻到底是個什麼心態。說是喜愛，偏常年冷待，到底教這女子奎怨發瘋；說是厭惡，此時又“仁至義盡”，緊急逃命之時也沒拋卻。

震動漸漸停止，因怕地動反覆，沈淳吩咐今夜就在園子裡將就。好在時氣雖已近秋，倒也未顯寒涼，只一夜倒也對付過去。

晚間果又震了一場。至天色微明，再無動靜，沈淳打發人清點人數，核查房屋情況，吩咐沈梧去祠堂檢視祖宗牌位。樁樁件件，到沈慄準備上差時，沈毅回報：奴僕有未及跑出來的，死十傷八，也有逃命時受傷的二十餘人；房屋倒塌二十餘間，也有牆壁開裂的。總之，侯府損失不小。

沈淳與沈慄對視一眼，由小看大，此次地動規模不小。

沈慄若有所思道：“倒是給皇上解了圍，封閣老怕是懸了。”

沈淳默默點頭。

這次地動趕得巧，恰是大臣們氣壞了皇帝之後。早上皇帝口吐鮮血，晚間便見地龍翻身。在這個信奉鬼神之說，一場大雨都要被附加政治意義的年代裡，簡直就是上天不滿臣子們以下犯上的警示。

邵英當然不會放過這個好機會。原本還在措辭中的罪己詔立馬傳行天下，當然，同罪己詔一同流傳的，還有大臣們如何逼迫皇帝的“詳細”經過。這一份罪己詔非凡沒有讓邵英顏面掃地，反倒成為臣子不恭的佐證。

有老天給皇帝撐腰，確實令一些本就心虛不已的大臣們愈加忐忑。而他們的忐忑，則愈加增添了傳言的可信度。

當天在早朝上的大臣們如何想還有待商榷，地方上的官員難免義憤填膺。很多“耿直”的臣子立時上了奏摺彈劾，也有檢討過失的，作為當日最先挑起事端的大臣，首輔封棋在看到那一摞摞充滿憤怒的奏摺時受到的壓力可想而知。

做首輔最怕的是什麼？

不是雲譎波詭的權力鬥爭。能爬到這無丞相之名而有丞相之實的位置上，手中握有的權柄和豐富的政治經驗可以讓他輕而易舉的解決敵人。甚至有時首輔與“權臣”只差半步之遙，便是皇帝要掀翻一個首輔大臣，也要費些力氣。

也不怕攤上一個任性妄為的皇帝。事實上，皇帝越不著調，威信便會越低，此消彼長之下，首輔的威信便會越高。主弱臣強往往就是這麼來的。

封棋怕什麼？一怕丁憂，丁憂三年，想要再回到朝廷中樞，需要天時地利人和等等條件，當然，這種事情雖很難，有些人還是能做到的；這第二條麼，就是怕特殊的天災。

諸如日食等天象一旦發生，總會被視為上天對朝廷“無道”的警示，要麼皇帝須得下罪己詔，要麼大臣來背黑鍋。想要皇帝心甘情願地檢討自己很難，歷朝歷代，一般都是大臣們的班頭首輔來頂槓。

天災防不勝防，非人力可以改變，為此事下臺，冤不冤？而且與丁憂不同，因此致仕，便帶著“亂政”的前科，日後是絕對沒有復起的希望了。

封棋懊惱不已。

地動並不少見，平時倒也和朝政聯絡不上。唯嘆這一場竟是發生在景陽，好巧不巧還是在早朝那場風波之後！若是晚上兩天，他也自信有辦法重新得到皇帝的信任，可惜——

封棋深深嘆息，可惜皇帝正在氣頭上，難免熱血上頭。地動發生之後，據說寢宮屋脊上的鴟吻掉了一個，欽天監也適時稟報說有賊星凌紫微，無論是皇帝授意還是有心人趁機生亂，看來自己這首輔之位是保不住了。

前次日食是湘王世子背鍋，此次勢不可違，封棋忍下滿心不甘上了請罪摺子請辭。皇帝未允，卻也沒有表現出極力挽留之意。封棋便知事不可為，皇帝是下狠心要他離開。再拖延，指不定皇上要怎生對付自己。復又上了兩次摺子苦辭，皇帝才帶著些許惋惜之意批准他致仕。

封棋歷經兩朝，今年已經六十有二，在這個年代也算高齡政客了。他自己有時也覺精力不濟，但確實沒想過致仕。按照他的打算，自己最好的結局應當是穩穩當當死在任上。

身為首輔，為了避諱，他一直壓著兒孫不教高升。若是能“卒於任”，得皇帝賞個好諡號，用積累的人脈和名聲還能再庇護兒女二十年。如今揹著罪名致仕，回到家鄉也不過是個失意士紳，默默無聞“終於家”，別說惠及後人，便是自己的學生、門徒都要受到打擊，位置緊要的說不