府縣的重要地方，明皇還設定了巡檢司，負責把關盤查、緝捕盜賊、盤詰奸偽。1370年，明皇下令設科取士，士人參與科舉考試必須透過三場的考試，不過寫法或偶或散，無定規。某些野史記載，明皇出生貧寒，並且早年做過和尚，所以十分忌諱“光”、“禿”等字眼，就連“僧”也不喜歡，甚至連和“僧”讀音差不多的“生”也同樣厭惡；他曾參加過紅巾軍，因此不喜歡別人說“賊”、“寇”，連和賊讀音相近的“則”也厭惡。但經過現代學者考證，此類記載多為不實。明皇從未忌諱談及自己曾為和尚，《大明皇陵碑》及明太祖御筆詩文等都大談少年時做和尚的事蹟。野史稱明皇忌諱“光”“禿”“僧”“生”等字眼，缺乏一定的可信度。

以上關於“文字獄”的記錄，不見於《明史》《明實錄》等較正式的史書。經王春瑜、陳學霖等歷史學家考證，大多為不實記載。

如上文提到的徐一夔，在野史中記載為明皇所殺。但是據《杭府志。職官表》和《杭州府志。古今守令表》，徐一夔直至建文二年仍然在世；徐一夔所寫的《故文林郎湖廣房縣知縣齊公墓誌銘》，其日期為建文元年。因此“明皇因文字而殺徐一夔”為誤。

野史記載僧來複（見心）的《應制詩》中有詩句觸怒明皇，被斬。然而考證《補續高僧傳》《繼燈錄》，可得知僧來複是因為�