由於兒子到了該做事的年齡。法國女人被趕走了，因為以後進而發現在亞歷山德拉。　斯捷潘諾夫娜被拐走的事件中，她並不是清白無辜的。兒子呢，父親的意思是打發他去省城到官廳找個好差事，但他卻進了軍隊的一個團，手續全都辦妥之後，才給父親來信要錢買軍裝；卻正象俗語所說那樣，碰了一鼻子灰，這是極其自然的。　最後，留在身邊的小女兒也死了，因此老頭子就開始身兼數職，既是看守自己家產的更夫，又是自己家產的所有者和保管人。孤獨的生活給吝嗇提供了豐盛的食物。　大家清楚，吝嗇象餓狼一樣，越吃胃口越大。　人的情感在他身上本來就不多，現在更是日漸減少了；這個老朽不堪的廢物身上每天都要喪失一些人的情感。正好這時好象為了證實他對軍人的看法似的，他的兒子玩牌又輸了個精光。　他心口如一地給兒子送去了作為父親的破口大罵，以後就再也不想知道他兒子還活在世上沒有。　他家的窗戶每年都有一些要釘死，最後只剩下兩個窗戶沒有釘，其中一個——讀者已經看到了——是糊著糖紙的。他的家業的主要部分每年都陸續從他眼裡消除，他那短淺的目光只看到他在屋裡撿起來的鵝毛和紙片。　他對前來收購農產品的商人越來越不肯通融，商人們跟他講價錢，也是，最後乾脆不來了，說他是個鬼，而不是人。 乾草和糧食爛了，莊稼垛和草垛變成了純粹的糞堆，能在上面種白菜；地窖裡的麵粉硬得象石頭，必須用斧子砍；粗麻布、呢絨和家織布呢，碰也不敢碰——一碰就成灰。　他自己也慢慢忘掉了他什麼東西有多少，只記得櫥櫃的什麼地方放著玻璃瓶，裡面還剩了一些什麼酒，並且親自在瓶上做了記號，以防有人偷喝，再就是還記得什麼地方放了一根鵝毛或者一塊封蠟。　然而租賦的數量卻一仍舊貫：農夫該交多少代役租仍交多少，女織工該交多少匹麻布仍交多少，農婦該交多少堅果仍交多少——取來的東西全都堆到倉房裡，全都變成了爛泥或破爛，他自己也最後變成人類身上的一塊破爛。　亞歷山德拉。　斯捷潘諾夫娜帶著小兒子也來過兩次，想看看是不是能弄點兒什麼回去；看來，同騎兵上尉一起過的戎馬生涯並不如婚前所想象的那麼吸引人。　普柳什金還算原諒了她，並且還把放在桌子上的一個鈕釦拿給小外孫玩了一會兒，但是錢卻分文未給。第二次，亞歷山德拉。　斯捷潘諾夫娜帶來了兩個孩子，還給他帶來一件新便袍和一個當茶點吃的奶油甜麵包，——由於老爹身上那件不僅使她羞愧，簡直使她難堪了。　普柳什金對兩個外孫非常疼愛，把他們抱在懷裡，讓一個騎在右腿上另一個騎在左腿上，用腿扶著他們，使他們象騎在馬上一樣。　便袍和奶油麵包他是收下了，可對女兒仍一毛不拔。　亞歷山德拉。　斯捷潘諾夫娜就這樣兩手空空地回去了。站在奇奇科夫面前的就是這樣一個地主！好像說，這種人在俄國是很少見的：俄國人比起小手小腳來更喜歡大手大腳。　要是同鄰居一對比，他就更顯得突出。　他那鄰居恰好是一個喜歡用俄國式的豪放和闊氣大宴賓客的地主，真象俗語說的那樣揮金如土。　過路的生人看到他這位鄰居的宅邸會詫異地停下來，百思不解：愚昧的小農戶堆裡怎麼竟會有一位有封邑的王子的府第呢。瞧，那白色的石造宅邸象宮殿一樣，房子上的望樓、煙囪風向標數不勝數，四處環繞著成片的廂房和供來客下榻的各種屋舍，應有盡有！家裡能舉辦大型舞會，可以演戲；花園裡徹夜燈火，樂聲震天。　半個省的人盛裝華服在樹下游樂。　一根樹枝從濃密的綠葉叢中丰采動人地拽出來，被人造的光明照耀著，失去了鮮綠的色澤；頭上的夜空顯得更加昏暗，更加可怕，更加威嚴，威嚴的樹冠似乎對下邊照耀著它的根部的光怪陸離的華燈頗感煩惱，便沙沙地搖動著樹葉，伸向那沉睡不醒的黑暗的深處；但這會兒沒有誰對這種勉力支撐著的光華感到古怪和寒心。普柳什金一言不發地站在那裡已有幾分鐘了，而奇奇科夫呢，只顧端詳主人的模樣和室內的景象，也沒有開口。　他想了一會兒，也沒能想出用什麼詞句來說明自己的來意。　他本想這樣表述，說他久仰普柳什金的善行與美德，認為有義務來親聆教益，但他立即意識到：這樣說太言過其實了。　他又向屋裡的擺設掃了一眼，覺得“美德”和“善行”換成“節儉”和“有條不紊”更好一些，因而就把要說的話修改了一番，說他久仰普柳什金持家有方、節儉出眾，認為有責任來當面請教，略表敬意。當然也還可以有其他更好的理由，可奇奇科夫當時並沒有想出來。普柳什金聽了，嘴唇動了動，嘟噥了一句什麼，因為他牙齒已經脫落，究竟嘟噥的是什麼，無法聽清，不過其含義大概是這樣的：“誰