巴克維奇揮了一下手答道：”啊！原因很簡單，一時糊塗唄：想賣就稀裡糊塗地賣了！“說完，他垂下了頭，好象真感到後悔了，接著又加了一句：”頭髮都白啦，心眼兒可還是不夠用。“

處長說道：“不過，請問，帕維爾。　伊萬諾維奇，您怎麼光買農奴不買地呢？難道是要把人領走嗎？”

“是要領走的。”

“領走自當別論。　領到什麼地方去呢？”

“領到……赫爾松省去。”

“噢，那兒的地好極啦，有足夠的地嗎？”處長說完就極力讚揚起那兒豐盛的牧草來。“足夠，足夠買來的農奴種的。”

“那兒有河還是有水塘？”

“有河。　也有水塘，”奇奇科夫說完，無意中瞥了索巴克維奇一眼；雖然索巴克維奇依然未動聲色，但是奇奇科夫覺得他臉上的表情好象在說：“喂，那兒怎麼會有什麼河和水塘，你撒謊！地也未必有！”

閒談的當兒，證人們逐漸到齊了，讀者熟悉的醫務督察，愛眨眼的檢察長，特魯哈切夫斯基，別古什金以及索巴克維奇說的白給大地增添負擔的其他人等都來了。　來人中有很多是奇奇科夫不認識的：不足的人數就地由公證處官吏湊足了，另外還多找了幾個。不僅把大司祭基里爾神父的兒子找來了，把大司祭本人也找來了。　每個證人都簽了字，並且加上了自己的身分和官銜，有人反寫，有人斜寫，有人幾乎把字母寫得四腳朝天，有些字母甚至是俄文字母表中見不到的。　大家熟悉的伊萬。　安東諾維奇極其麻利地把手續辦完了，買契都進行了登記，編號，記入底冊和其他應該記入的地方，而且還收了百分之零點五的廣告費以便在《公報》上發表。　發表公告，最後奇奇科夫只花了極少的幾個錢，處長甚至還吩咐稅款只收他一半，另一半不知用什麼辦法竟過到來辦買契手續的另外一個人的帳上了。“好啦，”手續全部辦完以後，處長說，“如今只差舉杯祝賀了。”

“我願從命，”奇奇科夫說。“由您確定時間就是了。　同這麼些令人愉快的朋友在一起不開幾瓶冒沫的東西是罪過。”

“不，您沒有懂我的意思：冒沫的東西，我們自己來搞，”

處長說：“這是我們的職責，是我們的義務。您是我們的客人：我們理應略盡地主之誼。各位！

請聽著，我們先這麼辦吧：在場的人，有一位算一位，我們一同找警察局長去；他是我們的魔術師：他僅僅到海味市場和酒窖旁邊眨眨眼，我們就有吃有喝啦！趁這個聚會，我們再玩一把惠斯特。“

無人推辭這個建議。　證人們一聽海味市場就已經饞涎欲滴了；大家立即抓起帽子，辦公也就隨即結束。　當他們穿過辦公廳的時候，豬嘴臉伊萬。　安東諾維奇恭恭敬敬地鞠了一躬，慢慢地對奇奇科夫說了一句：“買了十萬盧布的農奴，只賞了一張白票子。”

“可那是些什麼農奴啊，”奇奇科夫也悄悄答道：“全是一些無用的廢物，連一文錢也不值。”

伊萬。　安東諾維奇懂了，來人是個硬心腸，不肯多給了。“普柳什金的農奴是多少錢一個買的？”索巴克維奇對著他另一隻耳朵小聲問道。奇奇科夫沒有答他，反駁了一句：“您為什麼把沃羅別伊添上了？”

“哪個沃羅別伊？”索巴克維奇問。“葉利扎維塔。　沃羅別伊，那個婆娘，還把名字末尾寫成了‘’。”

B“沒有，我沒有添什麼沃羅別伊，”索巴克維奇說完，就走到別的客人面前去了。客人們終於成群結隊地來到了警察局長的家裡。　警察局長果然是個魔術師：他一聽清客人們的來意，便馬上把派出所長——一個穿著閃亮的馬靴的精明能幹的傢伙——喊來，似乎對著他的耳朵只嘀咕了兩個字，然後加了一句：“懂了嗎！”於是當客人們玩牌的時候，另一間屋裡桌子上便已出現了白�魚、鱘魚、鮭魚、黑色鹹魚子、暴醃的紅魚子、鯖魚、閃光鰉、各色乾酪、燻牛舌和幹鹹魚脊肉，——這都是從海味市場那邊來的。接著從主人家廚房裡供應的食物也出現了，那是一個魚頭餡大烤餅——一條九普特重的鰉魚的脆骨和腮骨也包進去了，另外有一個乳蘑餡大烤餅，蔥肉餡煎包子、蜜餞水果、炸丸子。　警察局長在某種程度上是本市的慈父和恩人。　他在市民中間完全象在親人中間一樣，他出入店鋪和商場也同他出入自家的庫房相仿。　也就是說，他正如俗語所說是適得其所，對自己的職務理解得精闢透徹。　很難推測是他為這個職位而生的還是這個職位是為他而設的。　他待人處事很圓滑，因此他雖然收入比他的所