在高樓大廈和因特網裡，一直夢想過這樣簡單平靜的生活。有時候，又覺得這樣的生活太幸福是因為預支未來的幸福。每次想到這裡，就拒絕想下去。告訴自己今朝有酒今朝醉，誰知道明天會發生什麼事情。

月華樓在杭州也開得很好，京城的賬冊每月會按時送來，有時候月簫也會自己去京城一趟。為了防止出現京城類似的狀況，杭州的月華樓配了兩個掌櫃和兩個賬房，互相幫助和監督。這樣就算我們長時間不在，也能正常營業。開了家成衣店，取名“淑芳齋”。我和額娘、秋水、落霞把旗裝和漢裝的優點相結合，去其糟粕取其精華，加上淑芳齋的精美剪裁的繡工，口碑挺好。秋水親自調教了十幾個小姑娘的剪裁和刺繡。我示意秋水落霞並另外挑了四個女孩不僅學剪裁繡工，還學了些簡單字和賬冊。這四個女孩由月簫、秋水和落霞調教，我不曾書面，她們並不認得我。我希望認識自己的人越少越好，低調嘛！只要我名下產業的管事人認識我手裡的金牌就可以了。

這一天，決定帶著月簫、秋水和落霞好好逛一下西湖。一路沿著蘇堤走。蘇堤兩邊都是蒼翠的垂柳，枝條柔軟。記得說過垂柳隨風，就像美人的臂膀在擺動。這句話還挺貼切的。

遠遠地，我便看到有一個洋人也在遊景。跟了他一會，我們便上去和他聊天。他叫羅伯特，中文說的有些僵硬，不過沒有造成溝通障礙。他仰慕蘇杭風景，特地來杭州遊玩的，因為杭州沒有教堂，目前住在客棧。

我盛情邀請他去府上做客，他欣他然接受。因我對洋文興趣濃厚，本來就買了幾本洋書在看，羅伯特見狀便對我加以指點。心中竊喜，如果以後不小心說出英文，有藉口了。我學得努力，羅伯特也教得認真。我們一起遊西湖，帶著他把西湖十景玩了遍，客串了一把導遊。白娘子和許仙的故事聽得羅伯特一直大豎拇指。他也會講一些歐洲的民俗風情。

儘管羅伯特一直推遲行程，他必須返回廣州打道回國的日子還是到了。在月華樓置辦了一桌酒席為他踐行，還準備了一大堆蘇杭特產。他感動得不得了，一直告訴我，雖然他不會來大清朝了，以後他的朋友來，會給我帶禮物的。羅伯特感情豐厚，讓這一頓踐行飯吃得很感人。

隨著羅伯特的離去，康熙三十九年已過大半。四十年的選秀即將開始，我回京的日子要到了。剩下來的時間我不再出門晃悠，每天陪著阿瑪、額娘和師父說說笑笑。離別前的日子總是很感傷。在眾人不捨的目光中，我帶著月簫、秋水和落霞踏上回京的路程。沒有遊山玩水的心情，我就像一隻鳥，在飛得快樂的時候，被告知應該回到籠子裡。

選秀

事隔兩年，在康熙三十九年的臘月，我們回到京城。當京城的城牆映入眼簾的時候，忽然變得好鬱悶。記得剛來的那一年，阿瑪送我的生日禮物——小白都已經長成一匹駿馬了。兜兜轉轉，還是回到了京城，還是要入宮參加選秀。人生有時候就是有那麼多無奈。居然要進宮了。

福伯早就帶著其餘人收拾好在門口迎上來。眾人看到一副感動的樣子，畢竟兩年未見了。有的人已經落淚了。趕緊把江南特產拿出來，大家的情緒才好上一些。

除夕，作為唯一的主人，自然要給大家發紅包。給下人都放了長假，大家都歡天喜地地回去過年了。除夕夜只有我、月簫、秋水和落霞四個人守歲，下人都讓我放回家過年去了。我們彈琴、吹簫、下棋、唱歌、喝酒。我就像享受最後的晚餐一樣什麼都要玩，他們也陪著我一起瘋。

康熙四十年，我來這裡的第七個念頭。

大年初一，下了場好大的雪，瑞雪兆豐年。打雪杖，我、秋水和落霞三個打月簫一個。月簫雖然不還手，但身手靈活，我們也打他不中。堆了一個大雪人。胡蘿蔔做鼻子，黑色棋子當眼睛，番茄片當嘴巴，挺可愛的。圍著雪人哈哈大笑，這是有生以來堆得最大最成功的雪人。

大年初二起至入宮前一天，我每天都一個人騎著“小白”到西山、什剎海、長安街每個熟悉的地方去看風景。我要牢牢記在心底，等到25歲放出來後，再來看一遍。我的話開始變少，進宮後要少言謹行，一個不小心就會挨板子掉腦袋。月簫他們很擔心我，我就說必須習慣一個人待著，以後進宮後沒有人陪我說心理話，要先習慣。我這樣說的時候，他們三個都低下頭，秋水和落霞轉過頭，拭去眼淚。這種時候，安慰的話太蒼白無力，所以我們沉默。

元宵節的時候去長安街。我告訴自己這是入宮前最後的晚餐。沿著長安街一路走來，人潮如織，頭頂上掛著、行人手裡舉著