地低呼：“先生，天還沒全亮？！”

“那當然！馬拉松六點半就開始了，現在出發差不多準時到。”

她仔細想像一下所謂的馬拉松這回事，不禁打了個寒顫，再咬著唇，內心掙扎了一番，偏頭覷看他，用前所未有的友善口吻懇請：“宋子赫，我們能不能再商量一下，今天就先放棄，等我有萬全準備的時候再參加也不遲，就當我求你——”

“我真希望你是為別的事求我，碧海。”他眨眨右眼，捏捏她腮幫子。

為免發展出不必要且惱人的對話，她率先上了車。

兩人抵達會場時，前方已是萬頭鑽動，一起在做暖身操，一起散發出蓬勃的朝氣。她看傻了眼，真是難得的景象，有老有少，有男有女，還有人努力擠到她身旁，興奮地撞了她胳膊一下，是小苗。“田小姐，你來啦，我以為你會爽約說。”

“我的確是不想來。”她沒好氣地回道，看見小苗布料稀少的運動服裹著青春無敵的胴體，臉上畫了精巧的美妝，活像美少女團體成員，她懷疑道：“你真的是來路跑的？”

“哎喲，隨便跑跑四處看看咩。”邊說贊瞄右前方正在伸展結實長腿、拉筋跳躍的宋子赫，神秘兮兮湊到她耳邊說：“田小姐你看他的手臂肌肉，我跟你打賭他小腹一定有Y字肌。”

“不必打賭，你可以直接問他，他一定很樂意告訴你。”她忍耐地閉了閉眼。

“真的嗎？”

開始起跑，她驀地福至心靈，非常積極地邁開步伐。她先前想得太嚴肅了，人這麼多，她跑一小段後若突然落跑，根本不會有人發現，何必執著跑完全程？到時她再解釋人潮衝散了彼此，她自行搭捷運回家不是很美妙？

越想越輕鬆，甚至噙起了笑意。她奮力衝向前，甩脫一群人，包含宋子赫，跑得很起勁，尤其四周不見熟識的面孔讓她更加自在，因為目光不必老想避開某人裸露的精實四肢。到了兩公里處，已有人在此折返，她樂得跟隨，才轉個小彎，有人扳住她肩膀，將她拉回人群中。

“那是兒童組的終點，你已經快滿二十八了，小姐。”宋子赫不疾不徐地阻止她。

“你不必說得這麼大聲吧？誰告訴你的？”她咬牙。

他笑而不答，她趁機鑽個空又逃開，往前直奔，三公里處，她開始力不從心，口乾舌燥，補充水分後繼續上路，正想覷個空脫隊，宋子赫如影隨形跟上她。

“你步伐要一致，前面不該跑太快。”他叮嚀著。

“知道了，教練。”

她的僥倖念頭眼看無法實現，可愛的小苗竟氣喘吁吁跟上了他們，還揮揮手，跑得兩腮紅豔豔，難為了那一臉快融化的妝，見機不可失，她附耳對小苗道：“你看見Y字肌了嗎？”

“差一點。他剛才毛巾掉了，只好用衣服下面擦汗，我險險看到了說。我不好意思直接問啦——咦？田小姐你不會介意吧？”小苗開始吃力地用氣音說話。

“怎麼會。”她最近撒起謊已漸流暢，不再臉熱。“你可以說和人打睹一客牛排，請宋先生同情你薪水沒多少讓你贏不就行了？”

“噫，聽起來可以喲。”小苗心花怒放地轉身跟上宋子赫。

她拐了幾個小彎讓宋子赫看不見她後，往五公里的中繼點邁進。這是她重新設想的終點，對自己可以交代得過去了，主要是她的下肢已像掛著鐵球般沉重不已，胸口似一團火灼燒，她試著以步行歇腳，發現在一群跑友中明顯缺乏運動精神，容易招來路旁打氣加油的民眾鼓勵吶喊，目標更顯著，逼著她硬著頭皮保持跑姿。

五公里折返點在她重重的喘息聲中到達，她欣喜不已，心安理得隨著一小部分人折返，但上天不垂憐，只轉了一個小半彎就有人挾住她的肩往終點方向續跑。

“都跑了一半為何放棄？”宋子赫又陰魂不散地出現。

“拜託你饒了我——”她焦急找尋小苗蹤影。

“我帶你跑。”

他所謂的帶著她跑不是拖著一卡皮箱的帶法，而是挾著她的腰拎著跑，雖然讓她省力不少，但彼此肌膚的大面積接觸，汗水交融，立時使她起了一身雞皮疙瘩，她敬謝不敏地婉拒，生出一股蠻力往前奔，脫開他的扶持。

六公里、七公里標示牌在她模糊的視線中擦身而過，他始終不快不慢地跟著她；她開始出現飛天的幻覺，肉體的重力鄭重和她道別，八公里處，她決定打死都要脫隊，上氣不接下氣偏頭告訴他，她準備搭捷運回家，請他自己多保重。

“你哪來的錢搭車？”