了。”

普泰對華安安的印象非常好，笑著說：“現在不掃淨，太陽出來化成水，到了晚上又凍成冰，想掃也掃不成了。香客們來了，會滑倒的。”

兩人在院子裡清出一條道，一直把廟門外的空地也掃乾淨。

這時，馬修義拎著一個乾糧袋從村裡走過來，大聲向兩人打招呼，說：“王二家的給了一袋紅薯，足有十斤，咱們可以蒸紅薯吃了。”

華安安慢慢了解到，馬修義的塾館設在村頭的二郎廟裡，他和普泰兩個外鄉人，一個住廟，一個住寺，成天形影不離，村裡人都管他倆叫活神仙，過的日子是逍遙自在的神仙生活。

馬修義的生活靠派飯，村裡有孩子在塾館唸書的，家家輪流管他一天的飯。二三十個學生，剛好一個月一迴圈。到了年底，村裡的大戶人家集資給他奉上束脩，一年十兩銀子。這點錢，剛剛夠他平時買些日用品和零花。村裡的老人看他生活清貧，平時也給他送些米麵油鹽和時鮮土產，他就拿到廟裡，和普泰和尚搭夥做飯吃。

普泰和尚的生活，全靠附近四五個村子的善男信女的供養。農忙時節，香客來的少，香火錢少的可憐，他經常飢一頓飽一頓，全靠馬修義從學生家裡多拿多佔來救濟。農閒時，遇上節日，香火旺盛，功德箱整天“叮叮噹噹”響個不停。普泰就請馬修義去城裡沽酒割肉，兩人關起門來打牙祭。當然，這得揹著香客們。

華安安一來，普泰碗裡的飯就少了半碗。不過，衝著馬修義的交情，普泰並不在意。他也喜歡華安安，因為華安安彬彬有禮，性格平順，既沒有年輕人的狂躁，也沒有一般書呆子的酸腐味。

華安安聽馬修義說，普泰俗名叫陶遜之，原本是山西晉城的富商，因為一場大火，燒盡了家業和幾位親人的性命，一時想不開，就出家做了和尚。他是享過榮華富貴，見過大世面的人，如今孤影枯燈，甘受貧困，是一位看破紅塵，徹底拋棄俗世羈絆的真佛徒。

華安安平白無故受到這兩位好心人的收留，心裡忐忑不安，言行就非常謹慎，生怕得罪了他兩個。他心中充滿感激，發誓要報答他二位。但是，自己落魄潦倒，自顧不暇，實在有心無力。因此，他就刻意勤快起來，每天幫助普泰跳水、打掃院子，不管粗活、累活都搶著幹，看老和尚越發喜歡自己，心裡才慢慢踏實下來。

這裡每天吃兩頓飯，早上九、十點一頓，下午三四點一頓。飯菜都是平常的農家飯，稀的多、乾的少。老和尚醃了一缸蘿蔔，兩頓飯都是蘿蔔、鹹菜，偶爾吃一回白菜。華安安每天晚上都飢腸轆轆，只好喝些熱水充飢。

吃完早飯，馬修義踩著鬆軟的雪，回塾館繼續給學生上課。普泰在佛堂裡，就著燭光翻閱經文。華安安無所事事，從後院溜出來，在院牆外堆了一個大雪人。這裡是老和尚的菜地，如今全被雪蓋住了。晚飯時間，他回到灶房，幫老和尚燒火。普泰拌了些麵疙瘩湯，又從缸裡撈出半根紅蘿蔔切成條，然後，兩人就在灶房等馬修義。馬修義從學生家回來，總會帶兩個窩窩頭，分給他倆一人一個，這就是晚飯。

冬天白晝短，吃完晚飯，往往就天黑了。華安安搶著洗碗刷鍋，老和尚等香客們都離開後，關上廟門。枯燥乏味的一天過去了，孤寂愁人的長夜也開始了。

老和尚把佛堂的火盆燒旺，從自己的臥室搬出棋盤和棋簍，往地下一放，他和馬修義一人坐一個蒲團，開始熬夜。華安安袖起雙手，坐到一旁看他倆下棋。

馬修義從懷裡掏出一個小布袋，晃了晃，布袋裡“沙沙”作響。“幹炒黃豆，一個子一顆。”

他憨厚地笑著對華安安說：“你是高手，可別笑話我倆。”

老和尚詫異地望望馬修義，又看看華安安，問：“令外甥也會下棋？”

馬修義搔著腦門，說：“我忘了給你說，安安來到京城，衣食無著，全靠著在馬家園下棋贏錢才得以度日。馬家園的八大金剛都被他下敗了。”

老和尚驚喜地說：“果真如此？咱兩個可不寂寞了。我可要向令外甥討教幾局。”

華安安笑著說：“只要您老有空閒，我可是很高興向您學習呢。”

普泰和馬修義擺開陣勢，先在棋盤上擺了五顆黑子。這像是讓子棋。馬修義讓普泰和尚。

馬修義靦腆地對華安安說：“我倆下了十幾年，早就覺著膩味。於是，就變著花樣下棋。我先讓和尚五子，下一盤，和尚再讓我五子。然後比較誰活出來的棋子多，就算誰贏。”

華安安豁然開朗，說：“這樣也有趣。鍛鍊逆境求