，但是沒有銀子可賺。”

“只有青龍場，大門敞開，不講品級，魚龍混雜，是八方棋手下棋賭錢的好地方。那裡天天都有賭局，有莊家暗中操控，水深得很。咱們上了岸，就去那裡尋盤纏。”

華安安苦笑一聲，問：“那得多長時間才能掙夠盤纏？”

費保定悄聲說：“上了岸，我先去青龍場找莊家安排。待安排妥當，你去下上三四盤棋，咱們捲上二三百兩銀子立馬走人。”

一聽要幹這些勾當，華安安心裡撲騰撲騰一陣狂跳。“賭棋，就是下假棋，就是坑騙更多的無辜者。”他像做賊似的，心裡先虛了，急切地問：“大哥，你也是響噹噹的三品，為什麼不在揚州下棋？還四處奔波。”

費保定笑了，說：“以我的身份，和親王府管家，誰肯和我下賭彩棋？賭棋也是有講究的。國手和國手下棋，一般是達官鉅富懸紅邀請，憑的是實力和手風。倘若國手和低手下棋，國手是萬萬不肯的，怕馬失前蹄，栽了自己的名頭。這非得出重金，否則是請不動的。再一個是二三品棋手和你這樣初出茅廬的野棋手對陣，這中間就有戲啦。賭棋賭的就是這個懸念。有莊家操控，就能賺個盆滿缽滿。”

“如果不想為莊家當槍手，不肯下假棋，就只能在市井茶樓和一般棋客下棋，為幾個燒餅錢爭得臉紅脖子粗。那樣，可不是埋沒了一身本領？連衣食都難保。”

華安安明白了，在這個年代，靠下棋掙錢也不容易。自己在界溪街幫大娘子下棋，純粹是巧合。那樣的巧合，可遇而不可求。

祝子山抻著懶腰，從船艙裡出來，聽見了費保定的話，就對華安安強調：“生存！生存是第一位的。”

華安安無奈地望著祝子山，強打起精神說：“我知道了。”

被唯利是圖的莊家操控，的確不是好滋味。還沒看到揚州城，華安安就忐忑不安，不知道自己會遭遇什麼樣的怪事。

劉仲翁的府宅位於瘦西湖畔。畫船離開運河，拐進一條水道。兩岸街井繁華，人煙稠密，似乎比杭州更充滿活力。

城外三里，應費保定的請求，畫船緩緩靠岸。岸邊是一家名叫花滿樓的客棧。

祝子山和華安安收拾好行李，費保定領著他倆向劉仲翁道謝。樓上的女眷們也親自下樓，送別費香香。

四個人上了岸，華安安覺著身邊有亮光，就輕輕瞥了一眼。突然發現，幾天不見，費香香竟然變得明豔動人，如海棠帶雨，亭亭玉立，不再是那個土裡土氣的毛丫頭。他心裡咯噔一下，“做美容了？”

費香香覺出華安安在看自己，不由得含羞帶笑，輕輕低下頭，摟緊了自己的蘭花布包袱。

費保定領著一行人進了花滿樓，要了樓上兩間乾淨客房。原來，他自己不打算在這裡住，而是去揚州城裡的富商府上打秋風。

吃罷午飯，費保定囑咐祝子山和華安安照看香香，自己匆匆忙忙趕去廣陵街。臨走時，他用心的看了華安安一眼，不知是說“我不在跟前，照料好你媳婦。”還是說“小子，你還沒成親，可別動歪腦筋。”

祝子山關上房門，立即從身上、包袱裡翻出所有銀兩、銅錢，用小戥子細細稱了一遍，沮喪地對華安安說：“二兩三錢，或是二兩二錢，外加十四個康熙通寶。咱們馬上斷頓了。”

華安安覺得重擔都在自己身上，他肯定的說：“放心，老費說只要下上三四盤棋，就能搞到二、三百兩銀子。”

祝子山揹著手踱了幾步，說：“不知需要多久？十天還是半個月？”

華安安搖搖頭，他怎麼會知道？由莊家安排，天知道什麼時候才有機會。

華安安問：“祝領隊，你想好拿到錢以後的脫身辦法了嗎？”在岸上看到香香楚楚可憐的倩影，他不由得有些心動，後悔自己的行為終究會傷害到這個無辜的姑娘。

祝子山眼睛裡泛著幽幽的光，堅定地說：“只要有五十兩，咱們就可以走。我已經想好，給老費留張條子，說你家裡有急事，必須馬上返回。然後說歸期不定，勸他為妹妹另擇良婿。當然，這件事做得很虧心。我四十歲了，從沒幹過這種缺德事。唉，也是情況逼的。以後回到基地，工作報告上可不能提這些事。”

他望了一眼華安安，看他目光撲朔不定，神情似笑非笑中又透出一些失落。“小華，訂婚是權宜之計，你不會當真吧？”

華安安坐下來，說：“我就是覺得欺騙人家小姑娘，心裡過意不去。”

祝子山嘿嘿一笑，說：“那你願意留下來做老費的妹夫？”