村民回答說：“官爺，村子裡鬧鬼啊。”

孟天楚看了看那死者的身邊還跪著一個死者年齡相仿的婦女，想是那人的妻子，於是上前說道：“家中死人為何不報呢？”

那婦女哭哭啼啼地說道：“他是自己跳到堰塘裡死的，我報什麼報啊？”

身邊一個拄著竹棍的老婦人撇撇

才不是呢，你們家劉四會水，這池塘怎麼淹得死他？給招了去。”

那老婦人這麼一說。大家都紛紛地點頭。

孟天楚邊檢查屍體邊說道：“大白天地，有什麼鬼啊，虧你們想的出。”

那跪著的婦女說道：“這倒是，我家男人是真的看見鬼了。”

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孟天楚一聽，也覺奇怪，問道：“你怎麼知道？”

婦女說道：“我家男人什麼都好。就是喜歡喝酒，而且每次都是不喝得爛醉不回家，我也知道他平日裡家裡地裡都要靠他，他太辛苦，喝點酒解乏也是可以地，所以也不說，說了也怕他發脾氣打我和孩子，昨天晚上。他又到村裡狗娃家去喝酒，他很晚才回來，門是被他踢開的，所以我和孩子都被他給嚇醒了，他一身都溼透了，很驚慌地樣子，一進來就摔在地上，嘴裡一直在說看見鬼了。”

孟天楚道：“那從昨天晚上到現在也已經好幾個時辰都過去了，怎麼他才出事呢？他昨天晚上大概是什麼時候回來的？”

婦女道：“不知道什麼時辰，只是他回來的時候雨剛剛停了沒有一會兒。因為他說他是等雨停了才回來的，走的時候也忘記拿蓑衣了。他昨天晚上回來之後，一直說見到鬼了，我以為是他喝多酒，路上黑糊糊的看錯了什麼東西嚇著了，沒有在意。可是今天早上，天啦……嗚……嗚”

那婦女又一次號啕大哭起來，這時有兩個孩子從人群中擠了進來，大約都是十歲左右的樣子，抱著那婦女，三個人哭成一團。

旁邊一個男子說道：“可憐啊，剩下這孤兒寡母的，真不知道怎麼活了。”

孟天楚蹲下身檢驗了一下屍體。體表檢驗判斷，是生前溺水死亡，當然，準確判斷需要解剖屍體才知道。不過剛才聽那老人說這死者會水，那麼溺水而亡確實蹊蹺了。

那婦女接著說道：“早上我起來地時候，我家男人已經不在家裡了，我想他大概酒醒了去地裡幹活兒去了，就沒有多想。後來，我給兩個孩子做了飯吃過以後，帶上中午要吃的乾糧和孩子一起去地裡，到了地裡才發現我家男人沒有在地裡，想到昨天晚上的事情我還是有些害怕，於是就和兩個孩子分頭在村子附近找。”

孟天楚道：“那也不對啊，你家男人死了還沒有一個時辰，從早上到現在至少有兩個多時辰了，難道你找到他的時候他就已經死了嗎？”

婦女奇怪地看著孟天楚道：“你怎麼知道我家男人死了還沒有一個時辰？”

王譯道：“這位是我們衙門的刑名師爺，破案如神，你家男人是什麼時候死的，是怎麼死的，都難不倒他。”

王譯這麼一說，圍觀的農民馬上象用崇敬地眼神看著孟天楚。

孟天楚讓那婦人接著說。

婦女點點頭，說道：“我們真是找了很長時間，後來村子裡很多在地裡幹活的人都知道了，都幫我們找，後來，我們就在塘邊找到了他。”

孟天楚想了想，問道：“聽你這麼說，幫你找你男人的村民很多，我看了看，你們這個晚霞村並不大，哪裡需要找那麼長地時間呢？”

婦女道：“我們當時也是這麼想的，以為他是不是已經離開村子到縣城去了，可是又覺得不會，因為之前他沒有說過，而且身上也沒有帶錢，所以我們又在村子裡找了一遍，就發現他在堰溏了。”

孟天楚聽這婦女說，感覺這個叫劉四的男人突然從地上又鑽了出來一樣，離奇得很。

婦人的一個孩子說道：“我們就站在爹的對面喊爹，他也不理我們，把娘嚇壞了。”

婦女說道：“當時村子裡很多人都站在對面喊他，說是堰塘裡的水涼，而且才下了雨，不小心就會滑下去。”

孟天楚道：“堰塘在哪裡，帶我去看看。”

一個村民說道：“劉家嫂子你帶官老爺他們去，我在這裡給你看著。”

那婦女連連道謝，然後領著孟天楚他們朝前走，村子裡很多人也跟著去看熱鬧。

大概走了一柱香地功夫，來到了那個堰溏，孟天楚看了看四周的環境，堰溏本身並不大，本來堰溏是夏天用來蓄水以被幹旱的時候用來灌的，最