到神清氣爽，摺扇指了指舞臺上正咿咿呀呀歌舞的戲子們。笑道：“這可真是‘獨笑薰風更多事，強叫西子舞霓裳。”

那翩翩公子彷彿看得津津有味，不時擊節叫好。

這時候，王捕頭辦完事回來，找到了孟天楚，一起喝酒聽戲，這戲班子唱戲更不對他胃口，王捕頭一個勁邀孟天楚喝酒。

這番聽戲一直聽到了降到三更，那公子才站起身，漫步走過孟天楚身邊，瞧了他一眼，吃吃一笑，低頭走下了樓梯。

孟天楚再無懷疑，站起身叫道：“左……左公子請留步！”

追到樓梯口，見那少年站在樓梯處，眼波流轉，似笑非笑望著自己，正是知味觀的東家左佳音。

孟天楚下了樓梯，左右看了看，拱手道：“左掌櫃，你怎麼也來了？”

左佳音望孟天楚身後瞧了一眼，嘻嘻笑道：“怎麼？你娘子能女扮男裝，我就不能來麼？”

夏鳳儀等人已經跟著下來了，聽他們這麼一說，這才注意到原來是左掌櫃。

左佳音低聲對孟天楚道：“我要回去了，你們呢？”

孟天楚笑道：“我們也要走了，天很晚了。”

“那好，一起走吧。”

叫來老鴇算了賬，老鴇派船伕用小船將他們送上了岸。

左佳音見孟天楚他們沒馬車，便邀請他們坐她的馬車一起回去，孟天楚看了看左佳音的馬車十分華麗寬敞，心想，這個左佳音還真不是一般人物。

夜色裡，西湖上還是熱鬧非凡，花船來往如梭，遠遠望去，夜色迷人，孟天楚已經喝的有些暈了，禁不住讚道：“蘇堤春曉，真不愧是西湖十景之首！可惜一直忙於俗事，不能得空遊玩。”

左佳音黛眉一挑：“忙裡偷閒，玩起來才更盡興啊，不如明日咱們接著去蘇堤遊玩如何？”

夏鳳儀首先鼓掌道：“好啊！”她整天悶在家裡，正想多出去走走呢。

孟天楚想了想，明日早上柯知府的兒子柯幬才下葬。不方便馬上找他們調查。還是等到下午再去。正好藉此機會去蘇堤遊玩一番。便點頭道：“好啊，看日子不如撞日子，玩個盡興！”

“那好，一言為定。明天妾身架馬車來接幾位。”

馬車在靜靜的城裡大街上踏著碎步一路前行，來到距離仁和縣縣衙不遠處時，孟天楚等人下了車，讓左佳音明日到這裡來接就行了。他暫時不想讓左佳音知道自己是衙門裡的人。

左佳音倒也不多問，微笑著揮了揮手，坐著馬車走了。

第二天一大早，孟天楚起了床，在飛燕服侍下洗漱完畢。交代了慕容迥雪處理公務，然後帶著夏鳳儀和飛燕出門，準備和左佳音前往蘇堤遊玩。

剛出衙門大門，孟天楚嚇了一跳。只見內衙門口跪著一堆士兵，當先一位，正是昨天城門口盤查收取保證金的那位胡小旗。頭上，胳膊上到處都是紫烏的鞭子印，身上衣服也被抽爛了。看樣子狠狠捱了一頓皮鞭。其他計程車卒們也被打得偏題鱗傷的。

胡小旗見到孟天楚出來，往前跪爬了兩步。咚咚磕了兩個響頭：“孟師爺，小的有眼無珠，冒犯了您老，您老人家不記小人怪，還請多原諒。”說罷，從懷裡掏出一個錢袋，把裡面的碎銀子都倒在手心裡，大大小小十來塊：“師爺，這是昨天收取的保證金，都還給您吧。”

孟天楚頓時明白了，昨晚上自己在知府柯大人那裡告了一狀，柯大人立即將這幫子人狠狠揍了一頓。今天一大早叫他們來給自己道歉，看樣子，知府對自己頗為看重。這也難怪，他的兒子離奇死亡，現在又查明瞭是中毒而死，很有可能是被人謀殺。抓住真兇是知府最希望的事情，而這件事目前看來，只能寄希望於孟天楚，當然要表現一下，讓孟天楚出氣。

王捕頭站在一旁也在看熱鬧。孟天楚笑道：“捕頭，昨天你交的保證金人家送回來了，你拿回去吧。”

王捕頭今天要陪同孟天楚去遊蘇堤，所以依舊穿著便裝。但帶了腰牌，聞言上前掏出捕頭腰牌，在胡小旗面前一亮：“軍爺，看清了，我可真是仁和縣衙門捕頭。”

胡小旗陪著笑臉道：“不用看！嘿嘿，不用看。請捕頭將昨天收取的保證金收回吧。”將手中的銀子遞到王捕頭面前，王捕頭也不客氣，拿了一塊大概一兩重的碎銀子揣進了懷裡。

胡小旗捧著那堆碎銀子轉頭對孟天楚道：“小的胡亂收取保證金，知府大人已經重重責罰了我等。小人已經知錯了，特來退回收取的銀兩。”

孟天楚道：“我們的銀子已