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李鴻章七八年沒撈著買軍艦了,對於歐美列強海軍的情況掌握和認識已經落後,於是找來王辰浩商議對策。
王辰浩得知朝廷鬆口答應添置新式戰艦後很高興,加上丁汝昌、劉步蟾、林泰曾、鄧世昌等北洋水師總兵級以上將領們也都抵達天津參與新艦研討會,王辰浩同他們闊別兩個多月後再次相聚十分歡喜。
而王辰浩擔心他的蛟龍號安全,生怕長時間不在水師看著會被洋鬼子們竊取機密,因此以例行維護為由在獲得李鴻章點頭後,丁汝昌將蛟龍號秘密運抵天津,由王辰浩單獨派親信士兵保護。王辰浩檢視了一番後,見蛟龍號沒有被強行開啟的痕跡才略為放心。
直隸總督府衙,北洋辦事房內,王辰浩同一幹水師將領們談笑風生。
“還以為辰浩婚後會回到水師和大家共事,卻沒想到竟成了新軍練帥,辰浩你到底還有多少本事瞞著大傢伙呢?”
丁汝昌的一句玩笑話卻是道出了眾人的心中想法。眾人本以為王辰浩只通曉海事,不曾想他還會編練新式陸軍,年紀輕輕就有如此本事,眾人佩服的表情中難免會有幾分嫉妒。
王辰浩微笑道:“本事談不上,就是在海外看得多經歷的多些,以各位大人的才智如果有機會在海外多呆幾年的話,肯定比我知道的更多。”
鄧世昌這時起鬨道:“聽說張幼憔和楊蓮府暗地裡給辰浩當軍師,看看咱家辰浩現在變得狡猾多了啊!”
眾人哈哈大笑,屋內一片熱鬧氣氛。
這時門簾撩起,李鴻章踱步進來,輕咳了一聲,眾人頓時悄聲,紛紛起立恭迎。
李鴻章環視一圈,見人都到齊了,於是點頭示意,眾人紛紛落座。
“想必都知道了朝廷鬆口給海軍衙門撥款添置新艦的事兒,找大家夥兒來就是商議一下。”
………【第72章 促襟見肘的經費】………
丁汝昌說道:“這是好事,咱水師七八年未添船加炮了,去年海戰若不是有王大人幫忙,險些斷送了水師,這購置軍艦迫在眉睫。”
劉步蟾將整理好的一份報告交給李鴻章,一邊解釋道:“據駐英公使處查,日本海軍購置的富士艦和八島艦排水量均在九千噸左右,仿造英國海軍一萬噸級的巴弗勒爾級建造,造艦費每艘八百萬日元左右,因為經費不足預計三年後能建成就不錯了。”
李鴻章看完調查結果後點點頭,說道:“日人這兩艘大艦不論速度、裝甲還是火力上面都全面超過我們現有的定鎮二艦,威脅的確很大,不過好在還有三年時間,咱們追趕還來得及。”
鄧世昌說道:“不過就是太貴了!一艘就是八百萬日元換成庫平銀也得六七百萬兩,兩艘一千三四百萬之多,日人靠著跟英國借款才買得起,但朝廷能給咱們這麼多銀子嗎?”
李鴻章道:“老夫估摸著今年能拿到八百萬兩左右,刨除其他消費,能餘下四百萬兩,先付個頭期買兩艘,三四年內也能拿到軍艦。”
看起來這次朝廷還真大方,能給八百萬兩銀子作為經費,往年不過四百萬兩,被挪用後只餘一兩百萬銀子左右,想起那段勒緊褲腰帶的時候,眾人頓時鬆口氣。
這時,林泰曾看見王辰浩一直沒吭聲,若有所思的樣子,笑問道:“辰浩怎麼不說話?你可還是咱水師的提督參議呢,不會是有了新軍就忘了咱們了吧?”
李鴻章轉頭看向王辰浩,笑道:“辰浩你熟知各國海軍發展情況,說說你的想法?”
王辰浩看看眾人,又拿過來李鴻章手裡的調查報告看了一遍,最後苦笑道:“如果我說日本海軍訂造的兩艘富士級戰列艦排水量至少在一萬兩千噸以上,你們相信嗎?”
眾人頓時面面相覷,李鴻章很快就想通了,問道:“你的意思是咱們的情報有誤?”
王辰浩點點頭,不置可否。
劉步蟾有些難以置信的樣子,說道:“這是駐英公使處給咱們的情報,總不會糊弄咱們吧?”
丁汝昌摸著鬍子,突然道:“想必駐英公使處也沒膽量直接去造船廠核查,這資料恐怕是從英國艦政署直接拿來的,肯定有水分。”
王辰浩說道:“英日是同盟關係,而巴弗勒爾級只是君權級的縮小版本,英國海軍建造的兩艘巴弗勒爾號和百人隊長號都是要派到遠東來,用來對抗俄國在海參崴最新的兩艘噸位達到九千噸級的納西莫夫海軍上將級大型裝甲巡洋艦的。甲午戰前日本海軍已經超過我們了,因此日本海軍部不可能那麼目光短淺,他們