“是嗎，是什麼任務？”蘭斯特眼睛一亮，連忙問道。

“呃，我當時太興奮，忘記看了。”艾倫不好意思地撓撓頭，“穿梭機上也沒有個人資訊終端，所以……”

“不要緊，你們兩個先休息一下，長途旅行了這麼多天，一定很累了。”

看著艾倫和艾莉絲進入基地，蘭斯特感到了一絲欣慰。勇者之劍海盜團的老團長，也就是艾倫和艾莉絲的父親，幾年前掠奪一艘商船時遭到國民自衛隊的伏擊，不幸身亡。蘭斯特作為老團長的副手，沒有趁機搶班奪權，而是讓老團長的兒子艾倫繼任團長，自己依舊從旁輔佐。

無奈那次行動損失慘重，之後勇者之劍便一蹶不振，地盤被周圍的大小海盜團一一吞併，最後只能將總部搬到這荒無人煙的西沙星，勉強維持生計。

對於勇者之劍這種小海盜團來說，國民自衛隊就是他們的剋星，如果是四大海盜團這種級數的海盜，或者是一個規模較大的中型海盜團，都可以無視國民自衛隊的存在，但小海盜團就不行了，一旦被國民自衛隊盯上，只有逃命的份。

正因為這樣，勇者之劍打家劫舍的營生越來越不好做，遇到大的船隊不敢動手，只能向一些偶爾經過的小商船下手，劫掠到的物資十分有限，日子越過越緊巴。

這次聽說幽暗行省傭兵工會成立，只要完成一些簡單的任務就能得到豐厚的報酬，勇者之劍海盜團上下無不歡欣鼓舞，作為團長的艾倫便自告奮勇，帶著妹妹前往驕陽星接任務。這一趟旅途雖然沒有什麼危險，但對一個涉世不深的年輕人來說，也算是一次難得的歷練，蘭斯特覺得艾倫越來越成熟了，假以時日，也許不需要自己的輔佐，他也能帶領勇者之劍的上千名兄弟姐妹活下去。

但蘭斯特很快就發覺，他想錯了。

鋪著花崗岩地板的基地大廳裡，一幫老海盜圍在一起，眼睛灼灼地盯著艾倫手中那張銀燦燦的傭兵證。

艾倫有些顫抖地舉著手，將傭兵證插入了個人資訊終端的凹槽裡。傭兵證上儲存的資訊立刻顯示在大廳前端的全息螢幕上。

“名稱：勇者之劍傭兵團，編號：0179，代理人：艾倫－特納，任務詳情：殺死‘海盜之王’皇真，任務等級：10級，任務獎勵：黑騎士戰列艦10艘，黃金100噸。任務進度：進行中。備註：此任務為S級特別任務，限時三個月，期滿仍未完成者，剝奪傭兵團資格，罰款1億星元，並以瀆職罪按軍法處置。”

讀著螢幕上出現的一行行字跡，眾海盜們的臉色越來越難看。

“是哪個狗日的講呢任務簡單，老子剁了他！”

“艾倫小子，這種任務你都敢接？你是不是嫌我們這幫老骨頭死的太慢？”

“不知天高地厚，你這是把我們海盜團往火坑裡推啊！”

“我就知道，讓你這種毛頭小子當團長遲早要出事！唉，當年要不是……”

指責聲此起彼伏，如同一支支利箭刺進艾倫的心頭。

他完全僵在原地，腦海中翻來覆去只有一句話：怎麼會這樣？

即使他再缺乏當海盜的經驗，也知道這個任務簡直比登天還難，赤炎王國政府軍都做不到的事，一個小小的海盜團怎麼可能辦到？

更嚴重的是，完不成這個任務的話，還要遭到政府軍的制裁！

而這一切，都是因為他一個人造成的。如果當時他能夠謹慎一點的話，情況就不會是這樣了……

尖酸刻薄的職責在艾倫的耳邊迴盪著，讓他死的心都有了。

“都給我閉嘴！”

蘭斯特大吼一聲，一隻鐵拳重重地砸在石桌上，將桌子砸出幾條裂縫。這威勢成功止住了大廳中紛亂的聲音，海盜們頓時安靜下來。

“任務既然接了，那就想辦法完成。怕死別做海盜，誰要是怕死，趁早離開，勇者之劍不需要懦夫！”

能夠來大廳參與會議的都是勇者之劍海盜團的元老級人物，個個忠心耿耿，這不必懷疑。但事情實在是太突然了，本來滿懷希望能夠接到一個簡單的任務，完成之後獲得一筆報酬，改善一下清苦的生活。沒想到年輕的團長居然接了個不可能完成的任務，這誰受得了？他們剛才的那些指責，也只不過是發發牢騷而已，真讓他們離開勇者之劍海盜團，他們還真捨不得。

慢慢地，海盜們的情緒平復了下來，雖然不再埋怨，卻都是唉聲嘆氣，大廳裡愁雲密佈，一片慘淡。

“金色之瞳海盜團已經被政府軍剿滅，皇真現在的勢力大不如前，我