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第10部分

l。聽起來挺嚇人?不用擔心,羊水在母體時刻吐舊納新下保持量的平衡,抽這些對寶寶沒有太大影響。

隨後是染色體檢測,人類女性的性染色體為XX型,男性則為XY型。由於細胞的減數分裂,卵子均攜帶X染色體,而精子則攜帶X或Y染色體,Y染色體是男性所特有的。單獨檢查羊水細胞Y染色體預測胎兒性別的準確率可達90%以上。不過,最理想的方法是將羊水細胞培養後進行染色體核型分析。若羊水細胞的性染色體組成是XX,就是女孩。如果發現性染色體組成是XY,那就是男孩,準確率接近100%。

除了胎兒細胞,羊水裡的睪丸酮(一種性激素)也暗藏著胎兒性別的秘密,這種激素在男胎女胎的羊水中含量很不一樣。從妊娠4個月起,如果檢測發現羊水裡的睪丸酮水平高,則很有可能懷上了男孩。

不過,羊膜腔穿刺的風險不能小看,要穿透準媽媽的身體,偶爾的失敗在所難免,機率一般為0�5%—1%,有時因為位置沒找準確,可能“戲劇化”地抽出尿液;一旦誤傷孕婦的血管,則會導致腹部血腫或休克。如果不慎穿刺在胎盤上,可能導致羊水栓塞,短時間內危及母親的生命;若運氣極差刺傷了胎兒致命部位,那孩子可能是保不住了。

性別密碼也藏在媽媽血液裡

相對羊膜腔穿刺而言,根據母親血液中的胎兒DNA片段來判斷胎兒的性別,顯然更安全也更神奇。雖然胎兒遊離的DNA如何進入母體血液如今依然是個謎,但科學家卻真切的在孕婦血樣內檢測出胎兒DNA。而且伴隨胎兒不斷長大,DNA濃度還會越來越高,並在受孕後8周達到高峰。

這些DNA片段和胎兒性別之間到底有什麼聯絡呢?

據研究發現,一種被稱為SRY的基因只存在於Y染色體上,一旦檢測到它的存在,便意味著胎兒是男性。因此,分離出母親血液中的胎兒DNA,看看能不能找到SRY基因,性別疑問自然迎刃而解。和B超要等到胎兒足夠大時才能觀察性別特徵不同,這種檢查手段在受孕後5周便可執行。

孕婦的血液標本被抽出後,首先經過兩次高速離心處理,將上層的清液移入新的無菌管內,冷凍儲存備用。然後應用試劑將上清液中的DNA提取出來,將其染色,放在紫外燈下觀察。如果看到SRY條帶,便意味著是男孩。

不過,這種鑑定方法可是地道的高階檢測,不但對技術有很高的要求,而且費用極為昂貴,臨床上很少有人選擇。一些地方也流行著“滴血驗胎”的說法,即從母體取血,根據中性粒細胞核鼓槌體數、胎兒淋巴細胞數等來查驗胎兒性別,但因為技術難度大、且準確性不高,所以不常採用。

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疫苗依賴

小莊

全球變暖危機解除後又過了一百年,這世界仍然在以“公元”紀年,只是不復當日喧囂。15歲的阿爾靜靜吹滅了最後幾根生日蠟燭,許下了這一年的心願——

“媽媽,我不想再次陷入戀愛了,太痛苦。”

她的單身母親,精明幹練的M醫生,抬起眼睛,沉吟片刻:“那好吧,既然決定了,明天我給你打一針。”如果我沒有猜錯的話,她會給女兒選用可逆型疫苗“絕情一號”。

在此宣告:以上一幕並非發生在水晶球上,而完全是我頭腦中基於諸多前提作出一個對未來的合理想象。彼時地球公民們防患於未然之心態已經達到文明社會有史以來的登峰造極,經歷過各種大瘟疫、大刺激和情感上的大喜大悲,疲憊不堪的人類,決定用“疫苗”解決無論來自身心任何一處的頑疾或創傷。你不想精神錯亂嗎?不想有恐高症嗎?不想肥胖嗎?不想有腳氣嗎?不想害單相思嗎?不想被人甩了以後痛不欲生嗎?沒問題,打一針。

這一切當然要追溯到18世紀末一位英國鄉村醫生對牛痘的慧眼識珠,不過,鑑於琴納老兄那茬故事連三歲小屁孩都已沒有興趣再聽。我決定識相點,只在這裡提另一號人物——啟發傳統疫苗研究向非傳統疫苗領域過渡的始作俑者,C。 羅伯特?舒斯特(Robert Schuster)。

1974年,在芝加哥大學實驗室裡擺弄麻醉品的舒先生報道了一則驚人發現:疫苗能驅動免疫系統對一種特殊目標產生抵抗,即海洛因。換言之,一個吸毒成癮者能夠借疫苗擺脫對毒品的渴求。

通常,免疫系統不會把海洛因或者其他毒品視作敵人加以攻擊。因為毒品分子的個頭遠遠小於那些外來的蛋白質(細菌或者病毒),不足以喚醒身體的抵抗