去就閉了眼，到陰間與璞兒團聚去。”

“哎，大哥，你說的那叫什麼話？十幾年前侄兒媳婦都不肯離開，現在還會丟下你們二老回趙家去？她回去又有什麼好日子過？你不為她著想，一門心思只為自己出氣，那口氣出了又有什麼好處？你這樣做不光讓璞兒不安心，還得逼死你那好兒媳婦。”

葉予期一門心思只想去公堂討個公道，昨天起不來床，妻子兒媳又是女流，而這種事又不是外人能代替的，所以只能拖到今日。卻不想被葉予章這一番話，說得躊躇起來。他自己是無所謂，覺得只有將兇手繩之以法，才是為葉璞報了復，他自己死活都不在乎。但他不能不為兒媳婦趙氏著想。趙氏十八歲就守了寡，對上孝順老人，對下教養兒子成才，含辛茹苦，善良孝順。現在在死了丈夫和兒子之後，她還能回趙家去嫁人嗎？光一個剋夫克子的罵名，就讓她備受世人冷落。倒不如留她在葉家，一家三口好好過日子。

“我不要那錢，我只要為我兒子討回公道。”屋子裡衝出一個人來，對著葉予期叫道。這人三十五、六歲年紀，一身素白，眼睛紅腫得如核桃一般，面色憔悴，不是別人，正是葉予期的兒媳婦趙氏。

葉予期讚賞地用力一點頭，喝道：“好，這才是我葉家的好兒媳！爹爹我這就去擊鼓鳴冤。”說著，柱著拐扙就往前走。

葉予章見勸解無用，一跺腳便要跟上去再勸。卻不想葉予期剛走幾步，身體一歪就朝旁邊倒去。葉予章一把將他扶住，心裡暗喜，臉上還要裝出一副焦急的樣子，問道：“大哥，大哥，你沒事吧？”

“爹。”趙氏大驚，急急上前扶住公公。

“侄兒媳婦，不是老叔說你。你公公這把年紀，身體又不好，上公堂擊鼓，那可先要打幾板子的，他這身體，受得了嗎？你不為自己著想，也要為兩位老人著想啊！”葉予章趁機勸道。

“家義媳婦……”屋子裡出來個人，正是關氏的大哥——關家和趙家人昨晚回去，今兒一早又來了。他們在屋子把葉予章的話都聽去了，有那理智的，倒也覺得葉予章的話在理，不過生怕葉家大房的人罵自己重利忘義，並沒有出來勸解。

而關老爺子想著自己的妹妹六十來歲了，任由葉予期這麼鬧下去，以後恐怕要晚景悽苦，便出來勸道：“不是舅舅不讓你去給璞兒報仇，但日子總要過下去，你也得替你公公婆婆想想今後的日子。不管你以後是走是留，葉家總得過繼一個孩子，延續葉家的香火。這沒有錢，孩子來了要受苦，長大了要伺候三個長輩，誰願意把孩子過繼過來呀？”

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正文　第十八章　過繼風波

趙氏這兩天一直沉浸在悲痛之中，哪裡想過以後的日子怎麼過？聽得葉予章的話，自責自己考慮不周，正想著要自己去衙門告狀；關老爺子的話卻如一盆冷水，把她心裡那股仇氣瞬間澆滅。

不要姜家的賠償，便不會有人願意過繼。沒人過繼，葉家便斷了香火。趙氏心裡再不願意饒那姜興，此時也不能不掂量。再說，她也得為年老的公公婆婆著想。兒子死了，她不能真的讓兩位老人貧病交加。想到這裡，她兩行熱淚流了下來，不再說話，扶著葉予期朝屋裡走去。

眼見得葉家大房似乎被勸服了，葉予章站在原地，眉頭卻皺得更緊了。其實他這麼熱心地勸服葉予期，還有一個他一直深埋在心底裡沒有跟任何人說的重要原因：葉璞好歹是一條人命，姜家雖然不富有，但東挪西借，幾百兩銀子總是要賠的。大房拿了這筆銀子，不可能坐吃山空，總是要置些產業。而葉予期既無兒子又無孫子，到他百年之後，這份產業還不是歸到二房的名下去嗎？雖然這份產業跟他幾萬兩身家相比不算什麼，但蚊子再小也是肉啊，好歹添補一下補償給鄭氏和娶龔家小姐所落下來的虧空。

但現在關家人卻張羅著要為葉予期過繼孫子，這事……應該怎辦是好？

他抬起眼來，看向扶著葉予期的瘦弱的趙氏。趙氏喪夫喪子，是個不祥之人，這剋夫克子的名聲，倒是可以給她宣揚出去。但趙家的人卻在這裡，過繼的事又會在葉璞下葬前辦好，時間太緊；再者如果被葉予期發現這事是自己所幹，以他那犟脾氣，怕是死了把產財散盡都不會讓自己沾到一文錢。這件事，怕是不好辦。

這麼思忖了一陣，他決定先什麼都不做，看看再說。他就不相信那些過繼的人家，會對兒子、孫子都沒活過十八歲的葉家大房沒有顧忌。

這麼想著，他眉頭一舒，朝屋子裡走去。