淵聽見動靜，道：“才坐一會兒，你怎麼又跪下了？”

周福只好低聲答道：“皇上來了。”

林亭淵聞言一揚眉腳，左右看了看，發現站在遠處的皇上，咧嘴一笑，拍拍屁股從地上起來，又踢了周福一腳，才施施然向皇上那邊走去。

“見過皇兄。皇兄這兩年可好？吃的香睡的香？”林亭淵笑嘻嘻地行禮。

皇上眉頭直跳，小五還是老樣子……忍不住輕踢了林亭淵一腳，罵道：“看看你全身上下，哪一點像個王爺樣子！地上就那麼好坐？恐怕不知道有多少奴才在心裡笑話你！再看看你這一身，王爺的俸祿不夠你花銷還是怎地，就穿一身粗布衣？朕每年賞賜給你的絲綢布錦緞不知道有多少，你都用哪裡去了……你一個王爺，一去兩年，身邊連個服侍的人都不帶……你還捨得回來，知道回來！”

林亭淵誇張地一個趔趄，又穩住身子，笑嘻嘻地拍著自己的俊臉，說道：“皇兄別惱。就憑這張臉，哪個奴才敢說小五不是王爺？”

皇上氣的直哼哼，還想踹上自己的弟弟幾腳，卻見他麻利地躲過，只好狠狠瞪了他一眼，大步進了上書房。不用人招呼，林亭淵也跟著進去了。

進了上書房，林亭淵沒有見外，大大咧咧地找了個椅子坐下。皇上則揹著雙手，踱著方步。林亭淵招呼周福道：“周福，上一碗酸梅湯。要冰鎮的，這一路過來，可把爺給曬蔫巴了。爺我需要澆水！澆水！”

曬蔫巴了你還坐在外頭大熱的石頭地上看晚霞？活該！聽見林亭淵吩咐，周福暗自腹誹，他還記得自己是誰的奴才，見皇上點頭了，才退出房間。不一會兒，就端進來兩碗酸梅湯。

林亭淵大喝了一口，歪在椅子上嘆道：“舒服啊。皇宮裡的手藝果然是頂尖的。就連個酸梅湯也比外面好喝……”

皇上揮手讓周福下去，才在書桌前坐下，道：“好了。正經點兒。說吧，這兩年你在草原上，可有什麼收穫？”

“當然有大收穫。畫了上百副畫！單單是駿馬，就有十幾張是頂好的！皇兄，得空上我王府上去瞧一瞧？”

皇上一拍桌面，喝道：“別鬧了！你知道朕問什麼！你是不是想要朕給你賜婚？恩？”

林亭淵一聽賜婚，連連擺手，道：“可別，可別。皇兄饒命。”一邊趕緊整了整衣服，端正了身子，正色道：“皇兄還請借地圖一觀。”

皇上點點頭，從書架上的錦盒裡找出地圖，挑了副最大尺寸的，在地上展開。林亭淵伸手從書桌上的筆筒裡取了一隻筆，在地圖上指點道：“承平五年春，臣弟從京城出發，經過這裡，這裡……過了山海關，在草原上轉了一圈。”

皇上點頭道：“恩。跑了這麼大的地方，小五辛苦了。關外草原上形勢到底怎樣了？前幾日軍部有情報說關外不穩，可真有此事？”

林亭淵點頭，道：“確實。”說著把地上的地圖收起，放在書桌上。又從懷裡掏出一個紙卷，緩緩展開，鋪在地上。赫然也是一張地圖。皇上定睛一看，只見地圖上密密麻麻，從山海關起，關外的山川、河流、道路、集市、都有註明，更有一些捷徑小路。

林亭淵又拿出一本薄薄的冊子，遞給皇上道：“對照這張地圖，這個冊子上把關外各民族勢力情況大致都介紹分析下。皇兄看了，對草原不說了若指掌，也能有個**不離十了。”

皇上接過冊子翻了翻，喜道：“好！”仔細將地圖和冊子收好，回到椅子上坐下，喝了一口酸梅湯，笑道：“小五，你今年滿二十了吧，真不想娶妻？這次回來，就多在京城呆些日子吧。看上哪家的女兒，朕給你指婚。恩，儲秀宮裡還住著幾十位秀女呢，有一位可是長的十分好容貌，小五去看看？”

林亭淵又換上了他那招牌姿勢，懶洋洋地歪在椅子上，擺手道：“皇兄您軍國大事還不夠操心的？”

“你的終身不也是大事？朕不替你操心，哪個替你操心？”這個幼弟，可是他看著長大的。皇上見一提到成親，小五都是一幅半死不活的樣子，半點興趣也無，也只好作罷，心道，或許再過兩年，年紀再大些，他自己也就不再想著到處飄，也能安心成家了。“晚上設宴吧，你的嫂嫂們也都見上一見。”

林亭淵道：“還是算了。皇兄您也知道，小五我最不耐煩那些。還不如咱們兄弟兩個整上幾盤小菜，喝幾口小酒自在些。皇家規矩大，吃飯的規矩更大，能有什麼滋味？”

皇上笑道：“依你。正好給朕好好說道說道民間見聞。周福……去傳幾個下酒的小菜，要熱的。別想平時那樣弄了