這小媳婦就高聲叫著：“媽，有人找你。”並把兩人讓進屋。

出來了一位四十左右的婦人，時間並沒有在她身上留下什麼痕跡，她見到劉蕭紅，很是熟悉，卻想不起來是哪見過的了。還是劉蕭紅提醒她，她才想起的。

翠芝環顧四周，屋裡擺設得井井有條，一塵不染，這在農村是不多見的。牆上掛著一幅黑白照片，一個小眼睛的中年男人，那肯定是老牛了。幾年過去，只能在照片裡見到他了。

劉蕭紅刻意地迴避著提起老牛，她對老牛老婆說，這次來，是陪這位年輕的專家來調查古床的，希望能聽她講講古床。

老牛老婆想了想，說她嫁到老牛家，古床就是婚床。那時她還嫌棄床太舊，對老牛抱怨過。但這床非常結實，睡起來也舒適，經常能做美夢，就喜歡上了。後來老牛自己嫌床古舊，跟不上時代，就換了席夢思，把這古床扔到了一邊。她捨不得，為這事還和老牛吵過，可他不聽。有一段日子，他睡他的席夢思，她睡她的古床。

劉蕭紅問她這床是不是有什麼奇異之處。她說沒覺得什麼奇異的，就是睡覺香，做夢美，有時美夢還能成真。劉蕭紅笑了，做的美夢都能成真，那還不奇異嗎？她說起來輕描淡寫的。

這時她的臉色陰沉下來，她說其實做的不全是美夢，還有噩夢。有一次夢到老牛出車禍了，全身是血，怎麼搶救都不行。就是因為這個夢，她才答應老牛把床賣了的。這床睡起來舒服她一直不肯賣。

賣了也沒用，老牛最終還是出車禍死了。

她說自從賣了古床後，就睡不好覺，這床好像有魂魄似的，通靈，沒有它，她丟了什麼東西一樣。但既然賣了，得了六萬元錢，不好反悔。

她問劉蕭紅這床在哪了，沒什麼損傷吧。

劉蕭紅讓她放心，好著呢，這次來就是想弄清它的歷史，更好地保護它。

她說什麼叫歷史。

翠芝插話道，就是想知道它的過去。

她說這床是老牛祖上傳下來的，已經有幾代人了，沒聽說過它有什麼特別的來頭。劉蕭紅問她兒子在家嗎，她說出去打工了，家裡只有她們婆媳兩人。

就這樣空手而回嗎？翠芝老大的不願。

她問老牛老婆，老牛有沒有兄弟。得到的回覆是親兄弟沒有，堂兄弟倒有一個。

她們就來到老牛的堂兄弟家。這堂兄弟快六十了，做點小生意，與老牛一樣長著一雙小眼睛，透著狡黠。聽說了她們的來意，他若有所思，吞吞吐吐的說：“對於這張古床，小時候聽大人說起過一些典故。”

這下翠芝來了精神，眼睛發光，急切地問他：“到底是什麼典故？”

他不說話了，眼睛看著地面。

劉蕭紅看出來，他要錢。這也算是資訊費吧。

翠芝從包裡拿出三百元錢給他。

他才說：“聽說這床是祖上從一對修道的夫婦手中購得的。這對夫婦出自官宦世家，丈夫考取了功名，做了幾年官後，就厭倦了官場，回家專心修道。夫人也是讀過書，知書達理的，見丈夫修道，她也跟著修道。這床就是他們為了修道而發明建造的。”

“這床是道士所造？”劉蕭紅聽說後極為不信，床上畫得明明是《牡丹亭》的內容，怎麼可能是道士所為呢？而且，道士修真，求得道成仙，為何要造床呢？難道床能幫助道家修行？她覺得這堂兄弟完全是胡說八道，就是想騙點錢。

翠芝把他的話當成重要發現，錄了音，作了記錄。劉蕭紅對她說：“這怎麼可能是道士所造呢？別聽他的。”她回說：“不管怎樣，既然來了，就當作一條線索吧。我記得老師說過，在學術研究中，謊言也是一種線索。怕就怕什麼線索都沒有。”她這麼說，劉蕭紅只好隨她了。

兩人回到市城時，天色已晚，翠芝要請劉蕭紅吃飯，她拒絕了，說家中還有事。翠芝執意要請，說跑來跑去夠辛苦的，要不把春水也叫來。劉蕭紅聽說春水也來，心動了，這個人她還是想見的。翠芝就打春水的電話，報告一天的調查情況，說他的朋友劉老師在這裡，幫忙了一天，得請人家吃頓飯，讓他過來。春水正在市裡開會，忙得很，哪能趕回來，就說下次吧，他做東請劉老師。這時恰好劉蕭紅老公打電話來找她有事，飯就沒有吃成，翠芝千恩萬謝地與她告別了。

有了研究古床這個課題，翠芝的生活一下子變得充實起來。城管局辦公室做的都是些事務性的工作，迎來送往，看上去很熱鬧，實際上毫無意義。當然，這床是春水的，她喜歡的男人