他說從來沒去上班過。工資照拿不誤。

水仙說還有這等好事，不上班還能拿工資。

翠芝插話說，她單位很多人都這樣，有編制有工資，就是看不到人來上班。這些人都是有關係的，吃空餉。

“你們公家人的事真是離譜，光拿工資不出力。”水仙抱怨道。她的店生意慘淡，與紅火時相比，營業額下降了七八成。春水不是公安局長了，原來的關係戶再也不來光顧，公款吃喝基本絕跡。這還不是最大的打擊。她經營有方，沒有這些關係戶依然可以做得下去。失去了春水的庇護，經常有些人來挑釁滋事，吃霸王餐，打砸店鋪，顧客都不敢來了。為這事，她報了案，經常往公安局跑，希望有人能主持公道。但他們一見是春水的朋友，本來就冷漠的態度更加拒人於千里之外。

春水見店裡門可羅雀，抱歉地笑笑，說：“不好意思，連累你了。”

“什麼話？這個店沒有你，也開不起來。”

“還要繼續開下去嗎？”

“當然。”

“會好起來的。”春水說，他感到身上的擔子很重，身邊的親人朋友，這裡的百姓群眾，都需要不一樣的天空。

“別這麼沉重，來，我們幾個難得聚上一聚，多喝幾杯。”她舉起杯，自己先幹了。做了幾年的老闆娘，酒量見長。

春水見翠芝鬱鬱寡歡的，就讓她先喝。她說不喝酒。修道之人是不能喝酒的。春水苦笑了一下，讓她不要神神叨叨的，做事不要痴迷，更不能走火入魔。

水仙打圓場，說：“翠芝本來不會喝酒，女孩子不喝酒是好事，你不要一副兄長教訓人的模樣。翠芝，工作上還順利吧？”

翠芝嘆了口氣，說還好。還好就是不怎麼樣。

春水丟了官，同樣對她有衝擊。本來，她在單位裡受到方方面面的照顧，領導對她禮讓三分，同事對她客氣有加，發什麼獎金，她總是最多的那一類；評什麼先進，她從沒有缺席。她覺得受之有愧，對領導提出，她初來乍到，做的貢獻並不多，這些榮譽獎勵，應當給那些資格更老貢獻更大的人。她的這番話被理解成謙虛低調，領導經常在會上表揚她。但現在這一切沒了，大家都在盯著她，遲到了幾分鐘就會被領導約談，提出警告，扣取獎金；以前她不需要做的工作突然壓在她的身上，動輒得咎，她處處為難。

人們都說，她與春水關係曖昧。現在作為“貪官”的春水已經去職，那他的女人理應受到懲罰。

單位的氣氛突然古怪起來。往往她一來，人們就會用一種奇怪的眼神看著她，停止了剛剛熱烈的討論，討論的主題就是她與公安局長的地下情。人們的想像力在這個時候得到充分的展開，很快，她就被塑造成了投靠貪官不學無術的花瓶女孩。

她本來就對單位人浮於事忙於應酬的氛圍不太適應，如今這種情況，更讓她難以接受。她開始恐懼上班，怕見同事。

潘高，那個縣政協副主席的兒子，一直沒有放棄對她的追求。聽說她與春水關係曖昧後，心裡想，原來是破鞋，還裝清純呢，但她實在漂亮，他捨不得就此罷手，追了這麼久，沒有結果，面子上過不去，許多人都笑他，功夫沒到家。他一直自許追女達人，沒有女人他攻不下的。原來想把她娶回家當老婆的，情況有變，他隨機應變，就想把翠芝弄上床，然後就此罷手，也好對旁人有個交待，免得影響他在江湖上勾女的名聲。

有了這種念頭，他看翠芝就不一樣，原來他不敢放肆，在她面前老老實實的，現在他看待她如同風月場中的女子一般，帶了些輕蔑，一副貪官動得我為何動不得的派頭。翠芝本來看他就不順眼，只是礙於情面應付著，見他這樣，就如同躲瘟神一樣地躲著他。

他知道她沒了靠山，仗著自己在縣城也是公子哥，有錢有勢，就想來個霸王硬上弓，把她收了。

一次，單位出外考察。城管隊伍福利好，單位經常錢多得花不完，巧立名目，降溫費過節費獨生子女費服裝費等等發了一通後，還有不少餘額，領導就想著帶大家出去走走，看看祖國的大好風光，開闊眼界，以便更好地做好城管工作。領導經常說，城管工作要與世界接軌。名義上是外出考察，實際上是公款旅遊。潘高本來不想去的，這種旅遊他去得多了，已經沒有了吸引力，見翠芝要去，他也去了。一路上，開始算計，怎麼利用這個大好機會完成自己的心願。

翠芝本來也不想去的，她不想見到這些人。讓她改變主意的是此行目的地，一座道教名山，她早就想去朝聖了。