葉氏氣得大發雷霆，再次將老王爺灌了個半醉，然後將她打扮成葉氏的模樣，送到內室，為了確保她能懷上，葉氏在那一月裡有前後五晚都用了類似的法子。

待那一月後，凌薇的小日子未來，葉氏這才鬆了一口氣。

凌薇道：“後來，我懷上了你。葉氏為防走漏風聲，就對外宣揚說我與葉家的下人私奔了，待我的胎兒坐穩，她就遣了馬車，將我送到皇城王府養胎，派了她的心腹丫頭、婆子看護著。那時候，我試過逃走，可每次都不成功，每次失敗，他們就抓了小鈴毒打。為了保住小鈴的命，我不得不放棄逃跑的念頭。”

那時候的她，是那樣的年輕，那樣的單純，從未想過有朝一天，那樣的惡運就降臨到自己的頭上。

凌薇望了望屋頂，“九月二十六午時，我永遠也忘不了那天，我有皇城左肩王府的‘棗園’裡生下了你，院子裡的棗樹結滿棗子，碩果累累，紅通通一樹，美得像一團火焰。我抱著小小的你，心裡想著‘這是我的兒子，是我的寶貝’，便是我死，也不想與你分開了。

我讓小鈴去求了葉氏，我不要名分，只要留在你身邊做個乳母也好。葉氏倒也應了，可我沒想到，她根本就容不下我。十月初一，她開始裝肚子疼，在叫嚷大半日後，就令人將你抱了過去，對人說，那是她生的兒子。”

自那以後，她就很少看到宇文琰。

葉老王妃甚至自己找了一個奶孃來餵養。

凌薇太想孩子了，就領小鈴跑到上房去偷瞧，竟被葉老王妃認為她要偷走孩子，最終動了殺機。

“她與她的陪房嬤嬤商量著如何讓我和小鈴消失，卻不小心被她身邊一個叫盤兒的丫頭聽見了，這盤兒是個善良的好姑娘，她一直都很同情我的遭遇，就偷偷在夜裡趕來告訴我們，說葉氏要害我和小鈴的性命。

陪房嬤嬤原是要將我和小鈴賤賣他鄉，可葉氏說，只有死人的嘴才不會亂說話，要是留著，終歸是禍害。

就在盤兒來告訴我們的時候，葉氏派了嬤嬤將我們困鎖在屋子裡。”

那是要絕了她與小鈴的活路，要將她們生生燒死在棗園。

一把大火，熊熊燃燒起來，也是眼下的時節，火越來越大，她因為自小體弱，沒多會兒就被嗆昏了。不知昏了多久，她方醒來，是被左臉的一片灼痛疼醒的，她扒在院子裡的棗樹下，而正屋的火光沖天，她聽到外面有很多的人在叫嚷著，她還聽到屋子裡傳來小鈴的聲音：“小姐！活下去！好好兒活下去……”

裡面更有盤兒的痛哭聲：“小鈴，我不想死！我不想死！”

小鈴抱著盤兒，“對不起！盤兒。我一次只能救一個人，小姐太可憐了。我得先救她，可我沒想到，就這麼一會兒，火就燒得這麼大……”

凌薇渾身打顫，她方才知道。自己是被小鈴給救出來的，淚水奔湧而出，她聽到有人在撞院門，只得快速躲到了廚房裡。

當救火的小廝、婆子看到火光裡的兩個女子，便認定是凌薇主僕二人。

凌薇趁著人多雜亂，溜出院門，自狗洞裡爬出，一路跌跌撞撞地出了城。

那一夜。說來話短，其實夜長、夢更長，痛更久。

宇文琰捧了茶水給她，在他的面前，他的生母太過柔弱，也太過無助，連個相助的人都沒有，死裡逃生。

凌薇不自覺地將手撫在左臉頰。“我之前的臉，就是被那場大火給毀容的。我逃出王府，曾想過一死了之。可到我跑到護城河畔時，又想到了小鈴的話，她要我活下去。要是我死了，就辜負了小鈴的託付……”

明明含著淚，卻又帶著笑，這樣的笑裡有淚。最是讓人心痛。

少女時的凌薇，一定是個陽光、純淨的女子。就算是如今，經歷了風霜，她的笑依然能感動人心。

“我沒有去處，只得去郊外的尼姑庵，在庵裡幫著師太們幹些雜活。後來就遇見了你辛姨，她也是一個苦命的女人，妻妾之爭，被小妾毒害得不能生養，二十二歲就被婆家以不出之罪休棄，孃家又不肯收留。只得到庵裡待發修行，這二十多年，我得她照顧，倒也不算太差。

你一歲半時，我突然聽說葉氏有孕了，天天盼著，她能一舉得男，這樣就能把你帶走，吃糖咽菜，只要我們母子在一處，日子也是快活的。

不曾想，我從王府的狗洞裡爬進去，溜至上房，卻聽見她與婆子商議，要是生了兒子，就要悄悄地把你給害了。當時，我嚇了個半死。就想早早地帶了你，遠遠逃走。

我想了