和百姓有什麼關係？百姓難道真是激於義憤，自動聚集到衙門要和官府抗爭不成？”

“徐兄的意思是？”

“這不是我的意思，而是我舅父的意思。我舅父對我說，百姓並非激於義憤，因為這件事和百姓的利益根本沒有關係，他們不可能為一個不相識的官員和官府對抗的。而能聚集這麼多人，激起如此大的民變，這背後乃是有人組織，有人指使，不然，百姓吃飽撐的冒著殺頭的危險和官府抗爭？”

聽後，葉方靄愣在那裡，細細琢磨徐元文所說，漸漸也是品出點不對來。是啊，若不是有人指使鼓動，百姓怎的就能聚集起那麼多人，又怎的知道官府裡來了緹騎要抓周順昌呢。

“我先前聽了也覺不可思議，後將西銘公的文章反覆再讀，這才發現西銘公早在文中將事實道明瞭。葉兄可記得文中有吾社之行為士先者，為之聲義，斂貲財以送其行，哭聲震動天地這句？”

“是有這麼句話。”

“吾社是什麼？便是復社前身應社也！“行為士先者”，說的是應社骨幹楊廷樞和文震亨等人充當這次行動的骨幹，楊廷樞是應社元老，地位僅次於張溥和張採，文震亨和他的哥哥文震孟都是一時俊傑，也是復社的中堅，文氏兄弟的曾祖是江南四大才子之一的文徵明，文家在蘇州極有勢力。另外上書要求厚葬五人，以旌其所為的是東林黨人；請於當道，要求厚葬五人的是太僕寺卿吳因之，翰林修編文震孟和姚希孟。文震孟和姚希孟都是東林黨人和復社成員，也都是朝廷大員，兩人還擔任過崇禎皇帝的日講老師，姚希孟是文震孟的外甥，這些，你恐怕不知道吧。”

“小弟還真不清楚這些人的關係。”

葉方靄苦笑一聲，雖都是崑山人，家境也屬大戶，但對於前明朝堂那些大人物的關係，他還真及不上徐元文。心中暗歎一聲，畢竟是大儒顧炎武的外滲，果真是家學淵博。

徐元文沒想到葉方靄在那自愧不如自己見聞廣，只在那道：“山墉街五人墓碑都是哪些人出錢修建的？那墓碑上都刻的清楚，吳因之、文震孟、姚希孟、錢謙益、瞿式耜等人絕大多數是東林黨人或親東林的人士，另外為五人撰文的是應社和復社的創始人張溥。所以這件事從頭到尾不過是東林黨人利用百姓對抗魏忠賢而矣。這件事其實葉兄應該能夠猜到來龍去脈，說白了，被抓的周順昌是東林黨骨幹，而策劃營救和指使百姓衝擊官府的都是東林黨人，他們的目的便是透過製造****，嚇阻朝廷抓捕東林黨人。正如張溥在文中所說：“卒以吾郡之發憤一擊，不敢復有株治；大閹亦逡巡畏義，非常之謀難於猝發。”

說到這裡，徐元文忽的冷笑一聲，“那五個主動受死的所謂義士中，周文元其實是周順昌的轎伕，另外四人或為牙伶，或為夥計，或為販夫，都是些身份卑微之人，這等人的命可不值錢，朝廷問罪，東林黨人自己怕死，便花錢買這五人頂罪，事後再好生宣傳，倒是個好打算。”

葉方靄嘆口氣，道：“也許，事情真如徐兄所說，可歸根結底，徐兄與我說的這件事和催科又有什麼關係？一個前朝事，一個今朝事，似乎風馬牛不相及吧？”

“東林黨人為何要拼命反對魏忠賢，魏忠賢又是吃飽撐的要胡亂抓人殺人？”

徐元文說著將手中暖壺放下，那壺已經不暖了。

這個問題讓葉方靄一時無法作答，他想說因為魏忠賢是閹人，閹人就是大奸大惡之徒，所以東林黨人反對他是有公義在。可這話卻又似乎站不住腳，聖人可不曾教導弟子對身有殘缺者歧視對待，自己若這麼說了，怕有違聖人大道。有些事，心裡能想，說出來卻是不太妥當的。

徐元文見他不語，便直接道：“原因很簡單，朝廷沒錢，江南有錢，魏忠賢想要從江南弄錢，東林黨人卻攔著不讓，於是他便要殺人。”

“為了錢就要殺人？”

“這不是小數目，也不是一家一戶之事，而是一國之事。朝廷沒錢還能稱之朝廷麼？那大頭兵要是沒餉領，沒飯吃，還肯替朝廷賣命？當兵的不賣命了，不忠朝廷了，這天下不是要換一家了？。。。莫說朝廷了，就是小門小戶，家中赤貧，一個銅子都沒有，那當家的不都要想著法子賺來銅子養家麼？誰不讓他掙錢養家，你說，他會不會和那人拼命？”

“話是這麼說，可事情也不能歸罪黨人吧，魏忠賢要弄錢自可去弄，又何必對黨人痛下殺手。”

葉方靄說完，卻發現徐元文沒有接話，只是盯著自己看。他怔了怔，旋即有些臉紅，黨人黨人，這黨人之根還不是普天下的