來，在沉默的人群之中亢聲說道，身邊幾名好心的百姓想要拽住他，但是那書生鼓起勇氣，甩開袖子向前走出來，“還請陛下恩典！”

小陽子等禁衛同時轉過頭，手中的刀已經微微抬起，而一支支火銃全都對準這個書生，讓這膽子不小的書生看上去頗為渺小。而趙雲舒也輕輕拽了拽葉應武的衣袖，害怕自家夫君在氣頭上做出什麼出格的事情。

“大明將士的刀槍不應該對準自己人，”葉應武擺了擺手讓小陽子他們退下，凝神打量著這個年輕的書生，剛才在人群中他似乎一直在作壁上觀，並沒有像其餘書生那樣跟著喊口號，只是不知道為什麼現在卻是站了出來，“你膽子倒是不小，何方人士？”

剛才火銃發射的威力這書生顯然也是見到了，他的喉頭明顯滾動了一下，如果不是葉應武讓小陽子他們退下，恐怕自己也難以堅持站在這裡，他的聲音之中難免帶著一絲顫抖：“淮西蔡州士子齊自強，拜見陛下。”

“齊自強？自力更生，發憤圖強，名字不錯。”葉應武嘴角邊露出一絲難得的笑意，“那你倒是說說吧。”

齊自強輕輕唿了一口氣：“啟稟陛下，雖然剛才那幾個人妖言惑眾，但是草民認為百姓們所求應該也沒有錯，自前宋末年以至今日，五六年間戰亂不斷，百姓流離失所、丁壯凋敝零落，如果現在陛下繼續向北征伐的話，恐怕民間會多有怨言，而且今日此情此景陛下也是見到了，是有人在其中鼓動不假，但是百姓們能夠被他們鼓動起來，也說明大家心中多多少少也確實有這個想法，只是”

“只是敢不敢表達是麼？”葉應武聲音一沉，目光迎向齊自強，“你自稱是士子書生，那麼這些百姓們或許不知道的事情，朕覺得你應該清楚，那朕就來問你，強漢有白登之圍，盛唐有渭橋之盟，這又是為什麼？”

齊自強頓時輕輕吸了一口涼氣，勉強鎮定下來說道：“回稟陛下，漢高祖敗於白登山、唐太宗簽訂渭橋盟約，正是因為國家凋敝衰弱、難以支撐繼續的戰爭，所以才不得不向敵人的妥協之舉，現在我大明佔據絕對的優勢，陛下相比於漢高帝和唐太宗，還要好上很多”

周圍的百姓、士子甚至包括趙雲舒在內，所有人都有些疑惑的抬頭看向葉應武，葉應武舉著兩個例子，這不是自己打臉麼？這兩個賢明的皇帝都曾經受到屈辱、及時收兵，從而避免將國家拖入戰爭的泥淖和血火之中，為之後報仇雪恨留下了希望。

而葉應武不慌不忙的說道：“朕說的是這兩個例子不假，但是朕並沒有打算站在漢唐的角度，而是想站在匈奴和突厥的角度。如果當時沒有退兵，那麼敢問世上可還有最後擊敗匈奴、擊敗突厥的強漢盛唐麼？現在我大明不是當時的漢唐，誰又能保證蒙古不是當時的漢唐？更何況蒙古韃子騎兵橫掃中原時候無敵手的過往，你們都拋之腦後了麼，如果不想讓這個場景重演，那麼最簡單的辦法，自然就是將敵人斬草除根、以絕後患。”

斬草除根，以絕後患！

對付蒙古人，葉應武沒有絲毫打算手下留情，這他也在那個光怪陸離的夢中向忽必烈一口咬定過的。在史上，朱元璋建立明朝之後，哪怕是國家久經戰亂這戰亂時間要超過宋末，而且江南都被戰火糟蹋過也要舉國出塞、追亡逐北。而後來燕王朱棣登基，更是不顧靖難之役對於東南富饒沿海的破壞，四次出兵塞北，所為的自然就是不給蒙古人一點兒喘息的機會。也只有這樣，大明才換來了穩定的永樂盛世。

而現在葉應武想要讓另一個時空中的永樂盛世在這個時代重演，對蒙古人自然沒有手下留情的意思。

“啊！”齊自強頓時明白過來，漲紅了臉，憤聲說道，“陛下怎麼能以夷狄自比？！”

葉應武的目光落在他的身上，冷笑一聲說道：“以夷狄自比又如何？如果華夏一直以高高在上、天朝上國之心態看待世界各國，那麼何致於前宋被人打得一直龜縮到江南，何致於當時五胡亂華，漢人衣冠只能倉皇南渡？東晉南渡，風景不殊；宋人南渡，還我河山。一次又一次，這已經兩次了，俗話說的好，再一再二不再三，這兩次南渡的背後，就是成百上千萬和你們一樣的人死在動盪之中和沙場上，如果華夏不能從其餘的民族和國家之中學習其長處，難道還準備再來一次南渡？民族之生存，不在於你們平時怎麼瞧不起其餘的民族和國家，而在於你們能夠從其餘人身上學到多少、運用到多少、讓自己進步多少，因為只有這樣整個華夏才有資格保持天朝上國的地位，而不是幾百年強盛之後又來一次惶惶南渡！朕以夷狄自比，就是想要告訴你們，當夷狄