下張蕤等人也知道這個青年就是中書令同平章事輔國大將軍上柱國齊國公李璟了。

張蕤雖然知道李璟年青，可真見了面，還是讓他萬分驚訝。看那樣子，李璟更像是一個年青的書生，哪能想象這居然是一個手握重兵。且已經先後打過數十勝仗，且全無敗績的鎮**大帥？

深吸了一口氣。張蕤抱拳拱手行禮：“職下宋州刺史張蕤拜見大帥！”

李璟跳下馬車，仔細打量了張蕤幾眼，對於這個頭次見面的宋州刺史李璟並不陌生。只因他有一個女兒，後世史書上可就是後梁太祖朱溫的皇后。特別讓李璟印象深刻的是，後梁太祖朱溫在歷史上評價並不好，是一個無賴流氓，狡詐卑鄙且殘酷嗜殺之人，特別是晚年之時，不但姦淫自己大臣的妻女，甚至連自己的兒媳也不放過，更稀奇的是他不止姦淫了一個兒媳。

可朱溫這樣一個人，卻曾經對他的皇后張氏痴情一片，只因早年見過一面，便念念不忘，十年之後再重逢，綞娶了張氏。並且對於張氏，言聽計從。在史上，張氏是一個十分賢惠的皇后。朱溫的變態，更多是在張氏死後才爆發出來的。

李璟上前一把拉住張蕤笑道：“承蒙張使君盛情邀約，李某卻之不恭。”

張蕤見李璟如此年青居於高位，卻沒有半點高高在上的傲氣，不由的對李璟印象更好。當下與李璟攜手，一一向他介紹城門前前來迎接的宋州官員。一番寒暄之後，李璟直接拉著張蕤坐上了自己的馬車，一起進入宋州城。

宋州在大唐，特別是自安史之亂後，地位十分重要。更因坐落在汴渠邊上，更為繁華。

唐代的汴渠，也就是隋代的通濟渠，是當時長安通往揚州的重要漕運通道，東南各地的漕糧賦稅大都須經過汴渠運送往洛陽、長安。由於運輸的頻繁，因此在汴渠一線，就興起了許多大都會，宋州就是其中極為繁華的一座城池。擁有人口十萬，平時往來舟車無數。

天寶時曾改名睢陽郡，但後來復為宋州，下轄十縣。

宋州扼守交通要道，西面三百里就是號稱為四戰之地的汴州。宋汴二州，被時人評價為，梁宋之間，地當要害，鎮壓齊魯，控引江淮。連德宗皇帝都曾經下旨說過，梁宋之地，水陸要衝，運路咽喉，王室屏障。

宋州西領汴州，東臨徐州和兗州、北面是曹州、再往北就是滑州和魏州，魏州也是水陸交匯的重要所在在，是河北大都會。宋州往南就是亳州、再往南就是潁州。而潁州內的潁水是唐代後期由南通北的另一條重要的水運通道。潁州境內的潁水，上接陳州境內的蔡水，最後入汴水抵東都一線，成為又一條重要漕運水道。

自安史之亂起，每當亂起，宋州必然成為兵家爭奪要地，從安史之亂時的張巡堅守睢陽，有力阻擋了安祿山南下腳步。唐朝史上最著名的殺人吃肉守城事件，就是此戰。在後來的平李希烈，平龐勳之戰中，宋州都體現了重要的戰略位置。

這次黃巢攻下沂州之後，突然西返殺到宋州來，就是因為宋州的這個位置好。宋州不但富裕能迅速補給壯大草軍，而且宋州所處位置，可進可退，被圍困的可能性很低。

黃巢一下子殺入宋州境內，來勢兇猛，連奪汴河以東的單父、楚丘二縣，眼看著如果再破了虞城，那宋州的治所宋城也將難保。張蕤一邊召集州兵和各縣鎮兵馬，並緊急召集各縣團結鄉夫。一面又向宣武軍帥府急報，可這個關鍵的時刻，宣武鎮大帥穆仁裕卻去了京師未回，沒有穆的帥令，宣武其餘各州兵馬並不能調動。

而後，得到朝廷已經詔令十二鎮圍剿草賊的訊息，剛高興了沒多久，草賊就已經把虞城攻破了，兵鋒隨之到了汴水西岸，賊軍前鋒距離宋州只有五十里。

而這個時候，十二鎮兵馬的行營招討草賊使宋威還遠在淄州，其它各鎮也都還慢騰騰的剛出本鎮。就當他快要絕望之時，反而是李璟率著鎮**從長安一路趕疾行，趕在周邊各鎮救援之前到了宋州城下。

宋州官員們好不容易瞪到了一路援軍，這個時候就怕李璟離開，應當由張張蕤出面下貼請李璟入城赴宴。這頓酒宴是相當豐富，雖然草賊來襲的訊息傳來後，原本熱鬧繁華的宋州城，一下子無數百姓逃離，但畢竟是一個十萬人的大城，眼下城中依然還不是一般小城能比的。

酒至半酣，李璟放下酒杯轉頭問張蕤：“張使君可知賊兵詳情？”

“賊兵勢大，據探馬得知，草賊從沂州一路如蝗蟲過境，穿州過縣，掠掠一空，不斷的招兵買馬。現在到處都是賊軍，賊軍已經自號十萬之眾。不過據我們的判斷，