在背後操控阿夕的那個人，肯定是岸上這些人中的一個。

易彪和吳戰威首先可以排除掉，這兩個鐵漢根本不可能做出這種事。況且他們兩個都練的是武技，對法術並不精通。

那麼剩下的，只有花苗人……阿夕臉上的媚意僵了一下，忽然露出痛楚的表情。她一手按住小腹，一邊帶著驚怕和不解地朝那隻滴血的筍螺看去。忽然，她渾身打了個哆嗦。

冥冥中，那個操縱者正獰笑著露出他的第一顆撩牙。

那個人，想讓阿夕去死。

搜尋的人群直到深夜才回來。他們找到一名雲氏商會護衛的遺體，祁遠和石剛仍毫無音訊。

當天晚上，沒有人敢再靠近海灣，所有人都待在村裡，遠遠避開海岸線。

隨著時間的流逝，祁遠等人生還的希望已經降至最低，但每個人還留有一線希冀一。白湖商館已經喪失了三分之一的人手，再少了祁遠和石剛兩個，僅剩下他們四五個人，這支商隊已經算是分崩離析了。

“明天再找一天。如果還沒找到，等碧鯪人回來，我們就離開。”

程宗揚輕撫著凝羽的髮絲，長吁了一口氣，“不管碧鯪人知不知道霓龍絲，我們都要啟程返回。”

身邊幾隻螢火蟲飛舞著，尾部的光球一明一滅。不遠處，清泉匯成的小潭在月光下閃動著粼粼波光。

白天被海水泡過，渾身都結滿鹽漬，尤其是腿上的傷口更癢痛難當。程宗揚忍了一個卜午，凝羽一回來，就拉著她找到那個泉眼，洗去身上的鹽漬。讓他失望的是，樂明珠那丫頭似乎在躲著自己，一回來就跑去找小紫。

凝羽伏在他膝上，輕聲道：“怎麼跟她交待？”

“我不準備回五原城。”

凝羽霍然直起腰，望著他的眼睛。

程宗揚把凝羽一縷髮絲繞在指上，低聲道：“跟我走。”

“你的冰蠱呢？”

“總會有辦法的。”

程宗揚向武二郎透露過冰蠱的事。武二郎把胸口拍得山響：這點小事，二爺的面子拿出來，伸手就給辦了。就算二爺的面子不夠，還有花苗族長阿依蘇荔的面子。南荒別的沒有，找個軀蠱的巫師那可算找到地方了。

武二的話打對摺都難說，最多隻能三折起，不過對蘇荔那個花苗大美女，程宗揚還是有些信心的。但更可靠的還是雲蒼峰。自己和雲蒼峰商量過一起做拉鍊，雲蒼峰也對他的主意很感興趣。雲氏商會關係眾多，解除自己的冰蠱也不是難事。

凝羽垂首想了一會兒，然後緩緩搖頭。

“為什麼？”

“我不能走。”

地面突然微微一震，接著林中傳來一聲低沉的鳴吼，一個龐大的身影撞開枝葉。

一頭巨大的白象從林中踏出，打碎了池旁的靜謐。白象背脊高度超過五米，巍峨的體型宛如一座移動的山丘，自己白天乘的竹伐和它一比，就像一片碎紙。

長達數米的象鼻左右捲動著，粗大的象牙又彎又長，象牙根部包著兩道寬闊的金箍。

白象背上駝著一頂涼亭，一個包著頭巾的巫師坐在亭中。他眼睛狹長，灰褐色的面板緊緊繃著骨骼，身體消瘦而結實，頭上鬼角不像通常那樣向上直生，而是貼著頭皮向後生長，彷彿一條黑色的粗辮。他一手握著一個拳頭大小的黑色陶罐，斜著身倚在亭中，垂著帷幕的涼亭隨著白象的移動左右搖擺。

白象旁邊跟隨著幾名面板黝黑的隨從。他們帶著刀斧，手臂剌著紋身，卻不是鬼武上──因為他們的表情不像鬼武士那樣木然，而是充滿了兇狠、殘忍、惡毒和傲慢。在他們身後，則是一群膽怯而卑微的奴隸。

程宗揚秈凝羽屏住呼吸。那些人的鬼角已經暴露了他們的身分。這些人，來自兇王峒。

白象踏過溪泉，在泥土間留下深深的足跡。山坡下，碧鯪人的村落沉浸在黑暗，遠處的海灣潮水已經與海岸平齊，海浪交疊著，在月亮的引力下彷彿連綿的群山撲上海岸，發出巨大的濤聲。

遠遠的，波濤洶湧的海面亮起一點細小的光芒，彷彿落人海中的寒星，接著又一點。越來越多的光點出現在海中，它們潛在波浪翻滾的海面下，以肉眼可以察覺的速度朝海岸移來。

沉渾的象鳴聲在海岸上回蕩。來自鬼王峒的使者高高坐在象背上，用細長的手指拈起一顆珍珠。

“這就是你們的收穫嗎？”

使者的聲音粗啞而低沉。

幾個人水淋淋跪在礁石上，為首的是一個