而準地落下來。他下意識地提了劍抵抗。兩人在火花迸出的瞬間各自凌空退後了三丈。

“保護薛昭儀。”

蒼見優聲如洪鐘，說了，卻不動，只做出一個防禦的姿勢。他竟始終不能狠心與金家父女正面交戰。人影交錯間金豔妮看著他，看著他的眼睛。他亦緊盯著對方。突然，只見那道黑影再度騰空，但沒有向著他，而是越過他，直逼薛靈芸而去。

如此一來，蒼見優不得不出手了。他縱然顧及當年的恩情，不憂心自己的處境，但他也決計不會牽連旁人。

尤其是，薛靈芸。

他開始將守勢轉為攻勢，但仍然不使用致命的招數，而意在逼金豔妮退步。突然間刺客的陣營裡有人高喊了一聲“金爺”。金豔妮扭頭一看，只見自己的父親已然負了多處傷，許多羽林騎侍衛圍著他，他腳步踉蹌，甚至連防禦都心有餘而力不足。

如何是好？金豔妮頓時醒悟到自己似乎太過於專注和蒼見優的這出戏，竟忽略了同伴的安危。情急之下她發現薛靈芸左側的防守侍衛明顯比右側更少，稀稀拉拉的，有好幾個空缺。她便猛然衝過去，猶如靈巧的蛇，倏地盤旋到薛靈芸的身邊。

薛靈芸成了俘虜。

朝廷的兵馬因而都不敢輕舉妄動，眼睜睜看著刺客挾持薛靈芸，策馬揚鞭而走。蒼見優怔怔地站在寺門口的官道上，握緊了拳頭，手心裡已然是冷汗涔涔。回想剛才所發生的一切，他感到前所未有的懊悔，他的忍讓，退避，他自認為仁義的舉動，在薛靈芸的影子被黑暗吞沒的剎那，變得荒唐可笑。他猶記得薛靈芸驚慌害怕的模樣，她淚盈盈的眸子，顫巍巍的身子，她緊咬的嘴唇，緊握的拳頭。

是了。

拳頭！

蒼見優猛然一個激靈，彷彿想起了什麼，立刻往寺院裡跑。廂房外的空地，一片狼藉，四處是斷掉的兵器，死者傷者七零八落。紅萱站在那裡，偷偷地掉淚，看到蒼見優，輕拭了眼角，便問：“現在如何是好？”

蒼見優反問：“薛昭儀腰上掛的錦囊是什麼？”

“錦囊不就是錦囊嗎？”紅萱愕然，心想這蒼少將難道是急糊塗了，說話也沒個條理。蒼見優搖頭，重複道：“我是說，錦囊裡裝的什麼？”

“是金粉。”紅萱說道，“薛昭儀知道我喜歡金粉，常常都帶在身上，所以問我要了一些，縫在錦囊裡面了。”

果然沒看錯。

蒼見優心道，難怪她的左手偷偷地握緊了又張開，指間隱隱約約有閃亮的金屬色，還故意碰著腰間的錦囊——他以前從未看見過她將錦囊那麼繁瑣的飾物掛在身上，那原來是對自己的暗示。因為他們曾一起透過金粉尋回了紅萱的下落，倘若他還記得——他當然記得——那麼，這一次，同樣以金粉做指引，她希望他能救回自己。

這是暗語。

只屬於蒼見優和薛靈芸的默契。

但蒼見優卻不願公然帶著人馬前去圍剿，他希望能將傷亡減到最低，既能平安地救出薛靈芸，又能說服金驍放棄和朝廷的對抗。

當然了，薛靈芸眼下的情況如何，蒼見優還不知道。他們會傷害她嗎？她是貓在角落裡哭泣，還是已經傷痕累累，甚至，甚至被刺客的尖刀穿破了心臟？蒼見優不敢想，一想，就彷彿受刑。他偷偷地牽了馬，趁夜色離開了靈隱寺。馬兒一路疾馳，彷彿是他將所有的痛苦和恐懼都加註在了踏雪的四蹄上。

金驍原是想一刀殺了薛靈芸的。既然他們已擺脫了官兵的圍困，就無須再帶著這樣一個累贅。但金豔妮卻反對，道：“爹，我們暫且留著她，興許還能派上用場。”

“什麼用場？”

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“呃——”金豔妮語塞。她知道自己的父親其實很不願以老弱婦孺做要挾，那樣似乎有損他高傲勇猛的形象。金驍便冷笑道：“你是替那小子擔心吧。狗皇帝的寵妃若是死了，他負責看護她，定必要受牽連。”

彼時。

薛靈芸五花大綁地蜷在樹底下。剛才馬背上的顛簸幾乎要將她的脾胃都倒出來。好在她還有一些清醒，沿路留了記號，如今就巴巴地盼著蒼見優能追趕上來，救她逃出生天了。她開始有些後悔，甚至是迷惑，迷惑她為什麼要用這所謂置之死地而後生的辦法。

漸至黎明。

山中晨光熹微。突然一匹駿馬的嘶鳴劃破了樹林的沉寂。眾人循聲望去，只見馬兒的頭高高仰起，揮舞著前蹄，千絲萬縷的金線在背後簇擁著。馬背上的少年衣袂飄飄，俊朗的五官依稀可見。薛靈芸頓