元春拜師。王熙鳳在席上自然也是妙語連珠，笑話不斷，逗得大家都哈哈大笑，盡歡飯畢。

飯後，王熙鳳領著蘭朵兒和元春等人到了蘭韻齋，王夫人也親來送到。

蘭韻齋在後花園水池旁，五六間精緻的房舍，門前幾株垂柳，又清靜，又雅緻。旁邊另有一小角門，出去就是內夾道，可通前後街。只是平日裡都不開這門。

走進去一看，屋內窗明几淨，床榻帳幔一應俱全，一色全新，正是王熙鳳剛安排人弄好的。

王熙鳳笑道：“嬤嬤，這地方可住得？”

蘭朵兒嘆道：“若是這地方也住不得了，只怕就沒有地方可住人了。”

王夫人見蘭朵兒滿意，心裡也高興，囑咐了元春一席話，便先走了。留下王熙鳳幫著安置元春的東西，還有南安王府送來的蘭朵兒的貼身用物等。

元春見地方不大，便對抱琴道：“你對我們屋裡的人說，不用他們過來了，讓他們守著原來的屋子吧。這裡只用你和司棋兩人就行了。”

抱琴答應著，讓司棋去傳話，另去搬自己的被褥枕頭之類的用物來。

蘭朵兒見眼前無人，便對元春道：“依我這半日的察看，你小小年紀，卻有著過人的智慧，行事又沉著冷靜，真是讓我不得不另眼相看。我也算是一個自命不凡的人了，但見了你，我卻有些自愧不如了。”

元春忙道：“師父這麼說，可折殺弟子了。元春無德無能，如何當得起師父這樣誇獎？”

蘭朵兒笑道：“你也別太謙了。我平生閱人無數，但凡能入我眼的，也沒兩個。如今你也算是好的了。這些也都不說了，還是言歸正傳，給你講講宮裡的規矩吧。至於禮儀參拜等，等你進宮了，自然有教習嬤嬤教導的。依你這樣冰雪聰明的孩子，做起來當不是難事。最要緊的卻還是規矩。宮裡的規矩有些是明文規定的，教習嬤嬤也會給你們講的，但有些規矩卻是約定俗成的，沒人告訴你。因為很多人都等著看新進宮的人的笑話呢，誰也不會好心提點你的。如果你犯了這些規矩，雖然暫時不會有殺身之禍，但不知不覺中就已經得罪了人，種下了禍因。你自己也想不到，這些禍因會在什麼時候給你狠狠的一擊，讓你萬劫不覆，永世不得超生！”

第一卷　三春爭及初春景　20蘭韻齋元春勤修習　碧紗櫥良兒權行竊3

元春聽得蘭朵兒這麼一說，心中更是一凜，原來宮裡的情形比自己想像的要更復雜，更殘酷。她不禁生出疑問；“師父，聽你說來，這宮裡既然這樣複雜，為什麼師父你能全身而退呢？我能不能像師父這樣，最後也能出宮呢？”

“唉，你這孩子還真是不知道宮的規矩呢。也不知道皇宮其實就是一座活死人墓，是個吃人的地方哩。一旦進去了，無異於羊入虎口，如何還出得來！我只是一個宮女，仗著有一點小小的本事，陪著十二分的小心，才九死一生，逃出生天來。你呢，不是為師故意傷你的心，你是萬萬也出不了宮的，因為你是皇帝親自要的人，日後自然是有封號的，生是皇家的人，死是皇家的鬼，無論如何，你只有死了，屍身才能出得宮來，葬入皇陵。”

元春心中一陣黯然，咬了下唇，只望著窗外的柳枝發呆。

蘭朵兒心裡也是一陣嘆息，寬慰道：“好歹我們師徒一場，為師定要把平生所知，全數教與你，讓你至少在宮中不被人欺壓，不會平白地被人暗算，保住自己性命，平安度過一生。若能這樣，也不枉我們結識一場了。”

元春垂淚道：“師父見憐，也是元春平生之幸。元春這裡先行謝過師父的大恩。”說完，盈盈拜了下去。

蘭朵兒忙托住了，道：“你不用這樣客氣。我們也算是有緣，能相處這麼些天。我是個散漫的人，平生並不喜歡收徒，只怕連累了自己，不得暢意自在。我在南安王府，也只是客居，南安太妃是我一個生死之交的朋友，經那朋友的委託，她也殷勤款待，我才住下了。其實，我是自由的人。如果那一天我興起，闖蕩江湖去，也是可能的。只是我也知道江湖也並不是那麼好闖的，江湖也並不比皇宮平和，我的年紀也不小了，也沒有那些雄心壯志去闖蕩了，也許南安王府倒是一個平靜的避風港呢，所以姑且就這樣混著吧。”

元春這才知道，原來蘭朵兒也只是無根的浮萍一樣，心中憐惜：“師父若是願意，長長遠遠地住在我們家，我祖母和母親定然也是樂意的。您看好不好呢？”

“元春，你是個有心的孩子，也善解人意，將來在宮裡也是有出息的。只是，我在這裡同樣也是名不正言不順，何必又