難怪書中所說寶玉將她比作楊玉環。而林黛玉，身形單薄，先天便有些不足，但那幽雅俊美的面容、似含無限哀傷的眼神、飄逸出塵的氣韻，卻無端地讓人生出滿心憐愛，動人心魄。

元春暗暗嘆息，難怪寶玉只對林黛玉傾心，而棄薛寶釵於不顧，因為兩者相比，林黛玉無論從哪個方面都要比薛寶釵出色一點。但薛寶釵一看便是一個識大體，善籠絡的人，而林黛玉很有些目無下塵、孤芳自賞的性情，並且從面相上看，薛寶釵臉如滿月，是宜男之相，而林黛玉卻臉尖無肉，艱於子嗣，所以這賈府裡今後的寶二奶奶依府裡的老一輩來看，只怕寧選薛寶釵，而非林黛玉了。但這些都是後話，此時倒也不便說出口。

寶玉也進來了，元春看過去，果然長高了許多，已是一個翩翩少年了。想起當初自己進宮之際，他還只有三四歲，哭著不讓自己走。而今都長大的，變成一個連她都快認不得的人了。她讓寶玉走到自己跟前，撫摸著他的頭臉，不禁感傷流下淚來。旁邊的人前來都勸止了。

然後便擺上宴席，席間讓寶玉和姊妹們都寫一寫詩，考量了一番。黛玉的文章果然好，薛寶釵略遜一籌，只是考慮到薛姨媽和自己母親的面子，元春便把兩人都讚賞了一番。寶玉作的幾首詩，元春知道那一首“杏簾在望”是林黛玉作的，果然比寶玉作的強了十倍去，讚揚了幾句，讓賈母和王夫人也高興了一番。

元春很久都沒有這樣輕鬆地和家人在一起暢敘，心中非常愉悅。可惜好時光總是很短暫，時間過得太快，轉眼就得離開回宮了。元春只得告別了所有的親人，其中大家都不免傷感落淚，然後登輦回宮。

回宮後第二日便對太后和皇上回稟過省親事項。軒轅昊天又發下許多賞賜之物，都是些金帛玉器錦緞什麼的。一些直接賜給了賈政，一些賜給元春，給她自行處置封賞。

元春讓抱琴自行安排賞賜。抱琴也懂得籠絡人心的道理，所以鳳藻宮裡上下人等均有不同程度的賞賜，人人高興，個個稱頌。

元春想起了寶玉和林黛玉的事，便讓抱琴安排賈府的賞賜，那書上說寶玉的賞賜和薛寶釵的一樣，而林黛玉的卻不一樣，這好像是暗示自己曾想撮合薛寶釵和寶玉的婚事，但她現在並不想撮合二寶，因為她自己也正在為自己的愛情努力呢，所以她會撮合雙玉的婚事。

當然，連她也有所不知的是，雖然她的願望是美好的，但賈府裡有些人的心機卻是她料不到的，她賞賜的東西，被人調了包，仍是變成了薛寶釵和賈寶玉的一樣，林黛玉卻不一樣了。

過了十五，卻仍是正月裡，宮裡的熱鬧並沒有完。

元春等著水溶前來看她，想看看他想出什麼好法子沒有，可是水溶好像消失了一樣，一直沒來。

元春卻從水月兒的口中知道，水溶替皇上辦事出了紕漏，為了將功贖罪被派去另辦什麼事去了。

元春這才放了心，知道水溶是為了別的事耽誤了，並不是忘了對自己的承諾。但另一方面卻又擔心起來，究竟是出了什麼紕漏呢，讓皇上生氣，才被派出去當差？她問水月兒，水月兒也不知道出了什麼事，只隱隱約約聽軒轅昊天提過這麼一檔子事。

下午軒轅昊天過來，元春便問：“麗妃姐姐讓臣妾問問，她那兄弟北靜王爺出了什麼事啊？這麼多天，沒有音訊，她都急死了。”

軒轅昊天道：“她自己怎麼不問朕？倒讓你來問。”

元春笑道：“她那性子皇上還不知道嗎？皇上不說，她怎麼會問呢？只是臣妾見她說起她兄弟著急的樣子，心裡不忍才問一問皇上的。皇上要是不方便說，那就算了。”

軒轅昊天笑道：“這事對你說說倒也無妨。端木靖父子的事情你是知道的。那個端木峻本來被朕留在京城作為了人質，讓水溶監管著，不讓他跑了。誰知年前那端木峻覷個空子竟跑了。這事非同小可。這本就是朕交給水溶辦的差事，他沒辦好，你說朕該不該問他的罪？”

“啊？怎麼會這樣？那怎麼辦呢？趕緊去追呀。讓那端木峻跑了，跑到他爹那裡去，那他們豈不是就可以毫無顧忌，趁機興風作浪了嗎？”元春吃了一驚，也不禁擔心起來。

“可不是嘛。所以朕就責成水溶趕緊去追捕，務必把那端木峻給抓回來。但過了這麼多天，他還沒回來，只怕事有不諧吧。唉，若讓端木峻真的逃脫了，這天下只怕又要大亂了。”

元春的情緒也低落了下來，心中很是為水溶擔心。軒轅昊天提到這事，也甚是憂心，怕自己情緒不好影響了元春，略坐了坐，也就離開了。