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第759部分

此時,法軍與不列顛軍相對列陣,彼此間的距離只有兩公里左右。不過,在如此近的距離下,雙方保持了半小時的對峙,誰也沒有先開火。

戰場的北面是一片湖,南面是沼澤溼地,兩者中央是兩片莊園,莊園之間是一條石子通路。法軍在上午10時趕到,於東端列陣。一小時後,不列顛軍來到,在西端列陣。湖水和沼澤之間的間距只有三公里公里,對不列顛的四萬人而言太過狹窄,對法軍的二萬人而言,卻恰到好處。路易選擇此地迎戰,便是因為這一地利因素。

利用先到的那一個小時,路易在戰場上做了必要的準備。

戰場的地形是一馬平川的平原,沒有高地,也沒有天然掩體,只有兩座農莊。這兩座農莊一南一北,分別位於兩片莊園的中央,同時也位於戰場的中央。它們彷如平原上突然凸出的山地,雖非天然,可也是現成的據點。此時,這兩座農莊的頂端已經插上了法蘭西的白底鳶尾花國旗,各有一個營駐守在其中。

主陣地分為三線。

第一線的左翼為科西嘉步兵旅,右翼為凡爾賽步兵旅,正中是海軍陸戰隊的奧熱羅團。這三支部隊處於第一線的部隊在各自的防區分為兩行,一部在前正面抵擋,一部在後作為預備。

第二線為第三近衛步兵旅和路易的五百人近衛。第三線是在第二線兩翼的近衛騎兵旅。這兩線皆是作為大軍預備隊使用。

火炮陣地佈置在第一線與第二線之間,八十門火炮被等分為了兩部,一部在科西嘉步兵旅與海軍陸戰隊之間的空隙後方,另一部在凡爾賽步兵旅與海軍陸戰隊之間的空隙後方。

貝爾蒂埃傳令之後,法軍的後勤軍需官開始將今早自戰場上的農莊繳獲的葡萄酒分發出去,不過,由於葡萄酒有限,真正能喝下一杯的只有第一線的第一行。

正當法軍在分酒之時,它對面的不列顛軍中卻來了不速之客——一直呆在後方的喬治三世等不及,徑自來到了戰場。

“為什麼還不開炮,我的將軍。”喬治三世在侍從的攙扶下踉蹌地從馬上下來,拄著精緻的柺杖走到了康沃利斯和弟弟威廉?亨利親王身前。

兩人向國王行了禮,而後由主帥康沃利斯回答道:“陛下,我們正在等待法蘭西人攻過來。”

“什麼?”喬治三世疑惑道,“難道你不想要勝利了?”

“不,恰恰相反。”康沃利斯嚴肅地說,“正是為了勝利,我才採取防禦。陣地已經佈置完畢,只等法蘭西人過來,就可以讓同盟死在半路上。”

“將軍,我相信你沒有忘記你手下有多少兵力,你擁有兩倍於敵人的軍隊卻仍然採取守勢。哼哼哼……”喬治三世訕笑道,“即使你最終獲得了勝利,別人也會恥笑英格蘭人是膽小鬼。”

“我不介意,陛下。”

“但我介意。”喬治三世怒聲一喝,同時握著柺杖猛敲著地。

威廉?亨利親王見此急忙上前勸道:“陛下,法蘭西陣地中掛出了王旗,恐怕是有著‘腓特烈第二’和‘歐洲第二名將’之稱的法蘭西國王路易十六在指揮。路易十六在歐洲戰場叱吒風雲,連普魯士的名將布倫瑞克公爵都不是他的對手,我們就更需要謹慎對待。”

“路易十六?哈哈……”喬治三世冷笑兩聲,不相信地說,“你在開什麼玩笑,路易十六和他的近衛軍十日前還在勒阿弗爾,即使他登陸了,也不可能出現在這裡。”

康沃利斯和威廉?亨利親王對視一眼,兩人均想著說服國王陛下,可正在這時,遠處突然傳來了一陣鼓鳴。

“怎麼回事?”喬治三世驚疑地向遠處的法軍陣地望了一眼,為了看得更清楚,他又從侍從手中取來望遠鏡,只見一名騎著白馬的騎士,正以輕快步的方式策馬從一群法軍士兵前跑過。

“他是在幹什麼?”喬治三世不解地問身邊人。

其時,康沃利斯和威廉?亨利親王也透過望遠鏡看到了,兩人對視一眼,最後由威廉?亨利親王在無奈之下為難地說道:“陛下,我想他是在閱兵,同時也是在炫耀。”

“閱兵?炫耀?”喬治三世呢喃低語,其後突然笑道,“不錯!法蘭西人教會了我一件有意義的事情。”笑聲戛然即止,他轉以用嚴厲的口吻命令道:“我也要像那個白馬騎士那樣,從陣地前跑過。”說著,他便向身後的馬走去。

康沃利斯和威廉?亨利親王急忙追了上去,在他們看來,在戰場上騎馬於陣地前跑一圈與譁眾取寵無異。然而,他們的勸說無效,喬治三世還是騎上了一匹特意從馬車上