開口道：“花草並不在乎生命長短。”

“咦？”

“有首詩是這麼寫的——如何讓你遇見我，在我最美麗的時刻，為這，我已在佛前求了五百年，求她讓我們結一段塵緣，佛於是把我化作一棵樹，長在你必經的路旁，陽光下慎重地開滿了花，朵朵都是我前世的盼望——你不妨將所擷取的花草當作祈求了五百年方能相遇的緣分。這樣對於留置花草靈魂萃取的工作是否能有重新的體認？想像是在留住這緣分而非奪取！”

她站起身，動容地瞅著眼前陌生卻意外親切的中年男子。“您的話……好溫柔。”是不是司職創造生命的人都這麼溫柔？

男子笑得更深了。“我並不溫柔，我說的是事實。”

“但是……您說的這些話我以前從未聽過，這種想法我也不曾接觸過，總覺得……突然之間自己的工作變得詩情畫意，我真的很意外。”為什麼會有這樣令人驚奇的人存在，如果她上一次就遇見他的話，是不是能提早免去長年一直壓在心頭揮之不去的這些對於調香師工作的老舊觀感？“我是陰奪魂，請問您是——”

男子笑而不答，並立刻轉移話題。“帶你來的那位是你的男友？”

她垂下螓首，眸子直盯在迷迭香花瓣上沒有抬起。“嗯，應該算是。”

“你回答得挺為難，有什麼問題嗎？”

“這個……”她語帶保留，對自己和南宮适會到什麼地步其實她並不知道，原因之一當然是來自遙遠的義大利。

其二可能得怪自己對他尚且無法完全信任，所以必然會有的懷疑吧，像是他對她的感覺能否持續一輩子等等諸如此類的問題。

“不想說就不要勉強自己。”男子好心地替她找臺階下，隨手摘下腳邊一株含羞待放的鈴蘭。“送你。”

“我……”盯著他手上的鈴蘭，陰奪魂不自覺地露出為難的表情，不知道自己該收下還是該拒絕他的好意。

看來這位小姐並不習慣別人對她的好吧？思及此，他立刻表明：“只是見面禮，沒有任何意思。”

“抱歉！”她伸手接下，“我只是不知道該怎麼……”一瞬間，她竟然找不到適當的詞彙來解釋自己的失態，在這陌生男子面前她變得像是個不擅說謊的孩童。

“該怎麼回應是嗎？”再