笑這世間一切的滄桑變幻，反覆無常。可是他又抑制住自己，緊緊捏著拳頭，不敢造次。

“龍潭虎穴？萬丈深淵？少主要我去的怕是鬼門關吧？”

秋葉依劍只是盯住吳三手的臉龐，眼光挾著冰雪中的風暴，“砰”的直面掃來。

“在好奇我為什麼不提初一？不提龍紋劍？”

吳三手大吃一驚，先前心中的確如此想法，到底還是被這個可怕的少年看穿了。他傲然一笑，大聲道：“不錯！”

秋葉依劍突然一抬右手，手指暴張，似一隻堅硬的鐵爪，隔空將桌上一冊卷軸吸了過來。一道激厲的風迎面撲來，如同黃沙莽莽，颳得吳三手面目生疼，迫使他睜開了眼睛。

“唰”的一下，卷軸一端執於一截雲錦紋金絲滾邊衣袖，另一端無風自展。一副標註詳細的宮城圖形呈現在吳三手眼前。

“看清楚了？”卷軸後傳來那道冷漠的聲音。

吳三手盯了一眼，攏著雙袖，並不言語。

“古井臺，天下第一城。”秋葉依劍雙手各執一卷圖冊，語聲不變，“初一和整個天下比較起來，先生願意站在哪一邊？”

若是初識此處的人聽來，這話有說不出的蠱惑與不容置疑的深明大義，但被如此冰涼的語氣說出來，被如此冷酷的人說出來，吳三手明白，辟邪少主的選擇僅僅是權宜之計——他只是目前先顧全大局，緊握燕雲十六州而已，平定之後，恐怕自己和師傅也離死期不遠！

吳三手冷冷地看了秋葉依劍一眼，緊閉雙唇。

秋葉依劍身影如電，不差毫釐地閃身逼近吳三手面前。俊美深邃的五官突然出現在雙瞳中，嘴邊嚼著一絲似有似無的笑容，這讓吳三手頓時忘記了咬下舌根。

“原來這就是你的回答。”

秋葉依劍的雙目黝黑深沉，讓人不由自主地遊歷跟隨。吳三手全身麻痺無力，頭腦裡卻呆呆地想著一句話：墨如點漆，怕也不過如此吧？

“吳三手，沒到地下城，你現在還不能死。”

25。允諾

“公子！”靜寂極久的房內傳來一道嗓音。

秋葉依劍一揮衣袖，將吳三手身子捲起，摔到一旁的太師椅中。

銀光公子推門而進，俊秀的臉上如同泛著漣漪的波紋，與平日大不相同。他的目光緊追在秋葉依劍面容上，語聲裡帶著天邊悶雷的閃顫：“三猿峽戰報。”

秋葉依劍冷冷地盯住銀光雙眸，面容上找不出一絲絲的裂縫，雙手後負立於廳上，白衣翩翩。

“光。”語聲裡卻帶著微微冰涼的喝止。

銀光似是猛然驚醒，面目上一片慎重：“銀光先前失態復又失言，銀光知罪。”

秋葉依劍看也不看身前兩人，僅僅吐出一字：“說。”

“此戰告捷。”熟知公子心性的銀光擇出重點脫口而出。

“損失慘重？”

銀光低垂目光，肅然出聲：“雪影僅餘百人，魏營折翼，全數覆沒，馬城主……”

“在哪裡？”

“外間……”銀光的語聲沉痛，閉起雙眼。

秋葉依劍默然佇立，他緊盯了銀光面目一眼，爾後緩緩地冷漠地離開。銀光的目光一直追隨著那道身影，如此平靜得帶不起融雪後的風，岑寂的寒冬午後，影影綽綽，拉成一灣幽幽的白色。

——公子知道發生了什麼，他出去後又會發生什麼，可他旁若無人，冷靜得殘忍。

馬連城仰面躺在冰冷的地上，只覺得自己脫離了身體，像個孤魂野鬼，飄飄蕩蕩遊離在風中。可他雙目極力圓睜，拼盡全力盯著蒼穹，好似上方懸著九天仙境，無限的悠然神往。

馬連城高大魁梧身軀被放置在一方涼蓆上，雙腿自腰身以下，齊根斬斷。鮮亮紫袍透著禇紅的凌亂悲涼，如同殘陽遲暮墜入山澗，大地與蒼生寂然無亮。

一道雪白耀眼的光芒映入眼簾，馬連城什麼都看不見，只看得見那冰冷如山俊美如塑的容顏。

“求公子應允……塞外牧場……世代免徵課稅……不可兵戎相見……”

馬連城根本無力呼吸，也不敢呼吸，他渴求希翼的目光漸漸在風中散亂，遁世無形。似乎過了許久，他只聽到一個冷靜的聲音，一個清晰的字，終於滿意地閉上了眼睛。

“準。”

秋葉依劍靜靜地盯著馬連城烏紫的雙唇，周遭靜寂無風，靜止無聲。他的身形在清冷的雪地裡站了一刻，才吐出一個名字：“冷琦。”

簷廊下，