。
儘管絞死松高地受到來自銀羽毛村聖騎士·班的侵擾,枯葉青還是決心貫徹他的大鐮刀戰略,將他的主力部隊以最快的方式送到正義之城的門口。在攻下白石要塞的第四天,枯葉青與亦廢的七千骷髏兵就已經把正義之城團團圍住,而在路上還有左軍大將鐵臂領著殭屍趕來。
正義之城的城主聖騎士·班帶兵出征,留在城內負責代理城務的是祭師·裘,她手下只有數十名牧師和一群老弱的戰士。至於那千餘名剛從城內徵召而來充當戰士的民伕,則稱不上有任何戰力。
這座光榮帝國的第二大城矗立在平原的正中央,道路四通八達,眼界所及之處皆是一片平坦,只有向北通往虔敬者之城的路上有一片亂石崗,微微隆起的地面上到處是卵石,大大小小的石頭有些達到半個人那麼高。
枯葉青白天圍住城池,一到黃昏就開始拼命攻打。七千只不會累不知死的骷髏兵從太陽下山打到隔天早晨的日出。城內的守軍已經被折磨得疲憊不堪,連突圍的勇氣都沒有了,只靠著高聳的城牆勉力支撐,等待援軍。
這圍城之戰一直持續了十幾天。在北邊的虔敬者之城與南邊的銀羽毛村都還來不及救援的情況之下,枯葉青就要將這座城池給攻下來了,因為他感覺到城內的抵抗已經越來越弱。為了加速崩潰抵抗的決心,枯葉青撤掉北面的包圍,放出一條活路。祭師·裘不知這是陷阱,於是率領尚能作戰的牧師與戰士由北面棄城而逃。不料祭師·裘一行人走至亂石崗,就遭到殭屍王與鐵臂的殭屍軍團伏擊。雖然祭師·裘一柄金鋼杖威力強大,但畢竟寡不敵眾,終究難逃全軍覆沒的惡運,戰死亂石崗上。
“這把金鋼杖……唉,又見面了……”破碎無畏強光,拿起掉落地面的金剛杖。只見殭屍們紛紛走避,剩下鐵臂一人站在身後看著沉思中的殭屍王。
祭師·裘手邊的這把金鋼杖也是一件頗有歷史的寶物。四百多年前它是屬於一位精靈法師“葛林”所擁有。在光榮十字會大舉南侵的時期,精靈法師葛林曾經奉命與當時的傭兵頭華倫斯坦,也就是現在的殭屍王破碎並肩作戰。但他在一次戰役之中被“策略性”的犧牲了。這把金鋼杖最後流入了光榮十字會,成為薔薇牧師團傳承的魔法兵器之一。
祭師·裘陣亡的訊息一直到正義之城淪陷後第五天才傳到銀羽毛村。聖騎士·班不得不收回部隊,放棄繼續攻擊絞死松高地,準備後撤。他讓祭師·賢的輜重與戰士團先行離開,自己親率騎士們斷後。整個銀羽毛村在只剩下騎士團成員的情形下,依舊是警戒森嚴。一直在沙漠邊緣觀察敵情的殘楓完全看不出光榮十字的大軍主力已經撤離。聖騎士·班確定祭師·賢已經進入正義平原,才將騎士們迅速抽離銀羽毛村,趕上祭師·賢的隊伍。等到殘楓發現時,騎士們已經早就遠離。
正義之城淪陷之後騎士團唯一的去處就是位在東南邊的信心之城。騎士們沿著麋鹿之丘走在正義平原的邊緣,他們必須要經過良心市場,然後再往東走到皇冠河邊才能到達祭師·賢駐紮的信心之城。這一路上為了減輕負擔加快行軍的速度,除了必須的糧草食物之外,騎士與戰士們把能丟的東西都丟了,最後連身上厚重的盔甲也不得不放棄。
光榮十字會這批久戰疲憊的虔敬者努力地要擺脫大鐮刀的切割,但即使他們已經盡了全力,危機還是再度降臨在他們面前。殭屍王與骷髏兵長從變色的正義之城出發了,他們帶領一支部隊正在路上,任務就是截擊撤退中的騎士團,最好是能夠佔領騎士團退路的必經的中繼點,良心市場。
“聖騎士·班閣下,北方出現大批妖魔!”
“可惡!”
“聖騎士·班閣下,良心市場就剩下不到一天的路程。”
“真可惡!”
“聖騎士·班閣下,不曉得你認不認識古斯塔?”
“胡說八道!”
虔敬者是不輕易妥協的。即使是在光榮帝國最艱難的時候,提倡光榮十字聯盟的聖騎士·修也沒想到要與唯利是圖的傭兵合作。但是殘酷的現實逼迫聖騎士·班必須認真思考這個可能性。
傭兵頭古斯塔對於瞰陽坡的敗仗毫不以為意。因為戰爭又開始了,隨著鬼影谷與光榮帝國的衝突升高,想發戰爭財而來投效古斯塔的人就越來越多,傭兵的陣容也因此越來越龐大。如果這時古斯塔能出兵相助,從良心市場的方向夾擊不死鬼族,那聖騎士·班的隊伍就有平安到達信心之城的機會。
“祭師·賢閣下……”聖騎士·班動搖了。
“這……”這不是一位