榮時，黃金榮把他當作炫耀黃家的得意門生，十分寵待他。

黃金榮不親自下水當漢奸，並不是他有什麼愛國之心。而是怕做了維持會長會遭到暗殺，他為的是要保全自己的性命。日本人在拉攏黃金榮不成之後，又決定來找四大亨中名聲最好的龍飛。

上海灘的四位大亨中，只有龍飛從不碰毒品，而且他為人正直公道，從不欺凌無辜弱小，所以名聲一直不錯。龍飛與黃金榮完全不同，他非常痛恨日本人侵佔中國領土，本欲跟好友杜月笙一同去香港。但因為另有重要之事，無法離開上海，所以只得跟日本人虛與委蛇。

龍飛拒絕出任維持會長，但又不想過分得罪日本人，所以會偶爾幫日本人做一些無關緊要的小事，保持著若即若離的關係。

龍飛在自己拒絕日本人之後，推薦了排名第三的大亨張嘯林，並對日本人說：“黃老已是退隱之齡，杜兄又去了香港，龍某資歷尚淺不足以服眾。目前上海街上的亂局，也只有請張嘯林出來主持，才能平穩過渡。”言辭之切，簡直有“嘯林不出，上海難安”之意。

其他三位大亨都出身法租界，張嘯林與他們不同，是從地痞流氓混出來的。張嘯林早年遊手好閒、鬥毆滋事、綁票偷盜、唯利是圖、無惡不作，在四位大亨中名聲最差。日本特高課本來是瞧不上他的，但在拉攏其他三人失敗之後，也只能無奈的去找張嘯林了。

上海灘的四位大亨中，龍飛因為上位的日子較晚，又不肯沾染毒品，實力受限，所以一直排名在最後。另外三位大亨地位的排列，原本是黃金榮、張嘯林、杜月笙。後來因為杜月笙出面斡旋，解了黃金榮一次危局之後，實力和名聲大增，從此排名就變成了杜月笙、黃金榮、張嘯林。

張嘯林出道時間比杜月笙早，幫派中輩分也比他高。對杜月笙當老大，他心中一直不服。上海淪陷之際，張嘯林暗想：上海華洋雜處，各種勢力盤根錯節，日本人攻佔容易統治難，必然要拉攏幫會頭目。而幾位大亨中，黃金榮已表明不會為日本人做事，杜月笙去了香港，龍飛又排在他後面，這正是他獨霸上海灘的好機會。

當日本人找到張嘯林之後，他立刻答應出任維持會長。張嘯林佈置門徒，脅迫各行各業與日本人“共存共榮”，大肆鎮壓抗日救亡活動，捕殺愛國志士。他又以“新亞和平促進會”會長的名義，派人去外地為日軍收購糧食、棉花、煤炭、藥品，強行壓價甚至武裝劫奪，轉眼就成為了臭名昭著的漢奸****。

張嘯林在上海盤踞幾十年，勢力遍佈各個角落，所以他對抗戰造成的影響非常惡劣。這引起了國民政府的極大不安，除掉張嘯林已是當務之急。

1940年夏，重慶蔣介石的官邸中，軍統局長戴笠應召而來。秘書進去通報之後，戴笠整理了一下儀容，走進了蔣介石的辦公室。

蔣介石正在看一份報紙，戴笠走到辦公桌前，立正敬禮道：“校長好！學生戴笠前來報到，請校長吩咐！”蔣介石端著報紙繼續看，沒有搭理戴笠，甚至沒有抬頭看他一眼。不一會兒，戴笠開始感覺到妙，冷汗湧出，順著臉頰往下流。

蔣介石看完報紙，一把扔到了戴笠的臉上，高聲罵道：“你做的好事！你看看張嘯林這個大漢奸，他又給日本人和汪逆立了大功！娘希匹！我早讓你去除掉他，已經過了這麼久，他還怎麼沒死？”

戴笠不敢躲避，任由報紙砸到自己臉上，然後趕緊彎腰撿起報紙看了起來。原來，這是一份汪偽政府的報紙，裡面說張嘯林因為在維持會長任上的“出色貢獻”，被日本人和偽政府聯合嘉獎，授予“大東亞共榮勳章”。

戴笠趕緊解釋道：“校長息怒，上次您指示剷除張嘯林之後，學生立即安排人手去暗殺他。可惜張賊住在法租界中，出入都有多名保鏢跟隨。我們的人在上海力量薄弱，出手兩次都沒能成功。學生已從總部選得力之人去辦此事，請校長放心，這次一定堅決完成任務。絕不讓張嘯林見到中秋的月亮，否則學生願接受任何懲罰！”

蔣介石懶得再理他，不耐煩的揮了揮手，戴笠趕緊點頭哈腰的離開了。離開總統官邸之後，戴笠長出了一口氣。面對蔣介石喝罵，他並不害怕。只要蔣介石肯罵他，說明還拿他當心腹之人。罵他只是因為這次他辦事不利，惹火了蔣介石而已。

年初的時候，蔣介石命令戴笠剷除張嘯林，戴笠把這個任務交給了軍統上海區區長陳恭澍。陳恭澍隨即建立行動組，並任命特工陳默為組長。陳默策劃了兩次暗殺行動，但均未成功，還把他自己的性命給搭了進去。

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