……朕不過隨口說上一句，你就有十句在後面等著。”說著，挽弓又射了一箭，口中道：“好了，還做出這麼個模樣來給誰看，憑朕什麼心愛的東西，只要你來討，什麼時候不給你了？”北堂戎渡聽了，這才轉嗔為喜，北堂尊越見狀，無奈而笑，伸手揉了揉北堂戎渡的頭髮，道：“怎麼還像小孩兒似的……我大慶朝以武開國，定鼎天下，雖然少不得文治，但武風也總是不能落的，佳期那裡，你把她教導好了。”北堂戎渡點一點頭，笑道：“……這個我自然知道，雖說佳期是個女子，但也未必就不如男兒了。”

兩人在靶場演練了一會兒，後來見時辰已經不早，便收拾了一下，一同回去，待途經永和園時，見此處的山茶花已經開了，花繁豔美，亭亭可愛，北堂尊越指了指一株其大如盞的玉白山茶，道：“……朕記得你喜歡這種花。”北堂戎渡目光一閃，朝山茶旁邊的一處抬了抬下巴，笑道：“其實我更喜歡那個……可惜現在還不是花期呢，開不了。”北堂尊越順著他的目光看去，見原來是一片彼岸花，就聽北堂戎渡繼續道：“這曼珠沙華聽說是生長在三途河邊的接引花，能喚起死者生前的記憶，不知道是真是假？”北堂尊越哂道：“……鬼神之說，不足為信。”北堂戎渡倚在漢白玉欄杆旁，娓娓說道：“……佛經上說過，這花‘開一千年，落一千年，花葉永不相見，情不為因果，緣註定生死’，不過現在還得再等一陣，才能看見。”

北堂尊越見狀，想了想，忽然笑道：“這有何難，朕是天子，一令之下，任它什麼花也得開了。”說著，命人去取了大鍋木炭等物過來，不一時，東西就已備好，一群太監在滿園的彼岸花旁邊架起鐵鍋，舀上清水，下面點上木炭，未幾，鍋裡的水開始沸騰起來，漫出溼暖的水霧，北堂尊越一手按在北堂戎渡肩頭，道：“……走罷，跟朕先去吃飯，等下午再過來。”

一時兩人回到乾英宮，用過午膳，又小睡了一會兒，北堂戎渡正酣睡間，卻被北堂尊越搖得醒了，只聽北堂尊越笑聲低沉，道：“……起來，朕帶你去看好東西。”北堂戎渡一面揉著眼睛，一面迷迷糊糊地便被北堂尊越扯著走，等到了永和園，那裡面的鐵鍋木炭等物已經不見了蹤影，而此時四下無人，滿園中竟已是花團錦簇，芳卉吐蕊，不但是那彼岸花全都開了，片片殷紅似血，就連其他還沒到花期的各色花朵也已盡數綻放，滿目所見，當真是繁花如錦，芳菲爛漫，卻原來是花兒受了熱氣的烘焙，提前開放。北堂尊越眼見身旁北堂戎渡面露驚喜之色，不由得也有些得意，伸手摟北堂戎渡在身前，把少年整個人都裹在懷裡，道：“如何？”

北堂戎渡感受到從父親胸口散發出的溫熱之氣，遂展顏而笑，輕聲道：“好看得很……”一面說，一面用手攬住北堂尊越筆直的腰身，雙目微眯，不知道在想些什麼，過了片刻，忽然就開口道：“……你以後，也會為其他人這麼做嗎。”北堂尊越失笑，抬手用力彈了一下北堂戎渡的腦門兒，道：“朕就那麼像是三心二意的人？”北堂戎渡吃痛地揉了揉額頭，抱怨道：“我不過是隨口問一句罷了，幹什麼打人……”北堂尊越笑罵道：“誰叫你竟然敢不信朕！”

北堂戎渡也笑了，張開兩條勻長的胳膊，環抱住了北堂尊越，去體味對方身上的那股一熟悉的氣息，他這樣略略緊擁著北堂尊越的身體，蔚藍的鳳目中隱隱閃現過一絲幾不可覺的愛慕之色，心想，北堂尊越對自己的這份用心，不用太多，只需十成裡面分出一成來，想必就能夠讓無數人趨之若騖，這個人是天子，是帝王，只要他想，天下間的所有人、物，就都會任其取用……北堂戎渡想，或許自己從前之所以沒有足夠的熱情去對待情愛之事，其實原因只是因為他雖然遇見了許多似乎合適的人，但卻沒有發現最正確的那個一直就在身邊而已。

想到這裡，北堂戎渡下意識地用手輕輕摩挲著北堂尊越的背……這個男人是他的，是他一個人所獨佔，只屬於他北堂戎渡一個人，他絕對不允許有什麼人對北堂尊越生出企圖和幻想，更不可能接受北堂尊越移情別戀，愛上其他人，半點也不行，因此他會牢牢抓住北堂尊越的心，攥在手心裡，不許別人染指……此時北堂尊越似乎是有些感覺到了北堂戎渡的異樣，於是便略略低一下頭，道：“……怎麼了？”北堂戎渡下意識地應了一聲，道：“什麼？”說著，便微微抬起頭來，北堂尊越眼見北堂戎渡吹彈得破的雪白臉頰上染著淡淡的健康紅暈，密長的睫毛掩住藍眸，雙唇若丹朱一般，一時間不知為什麼，就突然生出一種想要重重吻下去的衝動，在這一瞬，北堂尊越腦海裡只有一個念頭：這個人不僅僅是朕的兒子