當收到第四十三師的戰報時。楊九霄正在城區東南方的兵團指揮部會議室開會。看完電報後，他指示前方部隊紮緊籬笆，等待集團軍和方面軍進一步命令。這才繼續和一干將領，研討戰局。

兵團參謀長蕭若飛站在大幅地圖前，講解當前局勢。

“如今西線戰事基本宣告結束，地中海沿岸城市全部落入我軍控制，法國人強烈要求回到他們的殖民地，如今自由法國的一個步兵師，已經空運至黎巴嫩，進駐貝魯特和的黎波里港，代替我們行使地方治安責任！英國人也急不可按地跳出來，除了宣佈對外約旦地區的所有權外，還搶著站到我們前面承受來自德國人的壓力。

“如今，南線兵團的五路大軍已經撤銷建制，除了留下兩個裝甲集團軍和兩個摩步集團軍維持地方治安外，其餘部隊已經開始回撤至兩河地區，第七、第八、第九集團軍更是向次大陸方向調動。

“而我們中部兵團，隨著近段時間德軍的總退卻，塞伊漢河平原和托羅斯山脈以西地區已完全納入我軍控制，接下來也沒什麼大戰可打了！而北線的吳立恆兵團三個集團軍，還有出擊外高加索的山地叢集四個集團軍，已成功控制高加索山脈以南所有地區……

“就在昨天，黑海東岸重要港口波堤港的德軍一個師已經在我軍的監視下撤退完畢，北線的德軍根據停火協議，主動讓出了蘇呼米港，北撤至加格拉與索齊一線部署防禦陣地，我們在最短的時間內便得到了外高加索地區豐富的石油、煤田和鐵礦、銅礦、錳礦資源，收穫巨大！”

等蕭若飛從地圖前回到座位坐下，第十三集團軍軍長遲宗遠中將站了起來，質疑道：“咱們辛辛苦苦打下來的地盤，憑什麼便宜法國人和英國人？這些地方日本人和德國人都反覆搜刮好幾回了，咱們進駐後什麼好處都沒撈到，還白白流血流汗，這算什麼事兒啊！”

第二坦克集團軍軍長李躍武中將見幾乎所有與會將領都露出不滿之色，笑著安慰說：“好處肯定是有的。只不過我們暫時看不到罷了！什麼時候你見中央做過虧本買賣？放心吧，上面肯定方方面面的情況都想到了，我們只需要執行命令就行了！”

楊九霄經歷了與魯逸軒之間的頗多恩怨波折，對於去年華北部隊的突然叛變深感震驚之餘，也多次反思自己的過失。在他看來，若不是自己把監督和制肘魯逸軒的力量全部帶走，恐怕魯逸軒即便有什麼不好的想法，也不敢如此肆無忌憚。在這段時間。楊九霄看了許多書，對於時局有了更多的瞭解，在政治上比起以前成熟多了。

楊九霄站起來，揹著手來回踱了一會兒步，才語重心長地道：“這中東地區民族成分太過複雜，雖然地理位置和戰略意義非常重要，但我們要維護的成本也倍增。大家不要光看到我們失去了什麼，還要看到我們主動放棄這裡後。會得到什麼。

“在我看來，主動放棄的好處有以下幾點：其一，可以解放出大量部隊來。眾所周知，我們在兩河地區構築有堅固的防禦壁壘，德國人費了九牛二虎之力也沒有攻破，退回去後我們只需要很少的兵力，就可以維持西線的局面，這樣就可以把部隊用於其他戰線，比如東南亞戰場，甚至日本本土！

“其次。在外交上佔據主動。我們是一個從無到有建立起來的國家，與英國、法國之間本身就存在巨大的矛盾，現在英法正卯著勁在北非發起反攻，我們適當地釋放我們的善意，可以使我們獲得災難深重的英法民眾的好感，未來英法政府在作出不利於我們的決策和軍事部署時，我們才佔據道義上的主動。

“第三，在經濟上獲益。掠奪只是增加財富的一個方面，別看我們現在放棄了中東地區，在稅賦方面會受到一定損失。但節約的軍費和維穩費用，可不是一筆小數字。中東地區常年戰亂，土地荒蕪，民眾吃不飽肚子可是要起來造反的，如果我們繼續留在那裡，就得解決所有人最起碼的吃飯問題！

“反之，我們把這個燙手的山芋交給英法。他們要維持統治的穩定，就得花錢向咱們購買糧食！隨著世界主要產糧地區陷入戰火，現在世界糧食價格穩步上升。咱們自然可以隨行就市，從貿易中獲得的財富可遠比直接掠奪強多了，而且更具隱蔽性！

“此外，英法為了奪回北非，奠定其反攻歐洲大陸的基石，必然會加大軍火採購力度。現在美國陷入戰火，自顧不暇，英法只能向我們購買，只要我們表現出足夠的誠意和善意，英法自然會源源不斷地掏腰包，這可是長期的買賣，比起掠奪強多了！反之，若是咱們賴在中東地區不走，感到自身受到嚴重威脅的英法，要