第一輪空戰是在南北兩個方向開始炮擊後一個小時爆發的

一群由二十七架ki49中島百式重爆擊機和十五架a6m零式戰鬥機組成的機群，襲擊了安家軍航母特混艦隊

在這波交鋒中，日軍機群的轟炸機，大部分都沒能投下炸彈，因為在安家軍航母混艦隊炮擊開始後，從布萊爾港機場出發的三個a29戰鬥機中隊飛臨艦隊上空巡邏，在雷達偵察到日軍機群動向後，另外兩個海軍航空兵中隊的三十架f2b“金眼雕”重型艦載戰鬥機正在緊急趕來參戰

f2b“金眼雕”艦載戰鬥機屬於海軍二代雙發重型戰鬥機，其長度為10。25米，翼展13。05米高四米，最大起飛重量七噸，最大載荷有效航程為2500公里，動力系統為兩部四葉引擎的2200馬力星型發動機，最大飛行度可達680公里小時

f2b駕駛艙的防護裝甲，重達95公斤，設有防彈玻璃，密封油箱與冷卻器都裝有護甲，使其不易在戰鬥中受到攻擊而漏油、嚴重損毀甚至失去動力，同時發動機的星型設計使得任一氣缸被擊中後仍可透過其他氣缸的繼續執行而保持飛行，這樣就極大地提升了受損飛機的回航率

f2b的武備系統為六挺12。7mm口徑航空機槍，機體下方可掛載1000公斤炸彈，機翼兩側各配置一部四孔火箭巢，可動用八枚火箭彈對地對海攻擊，最型號f2b2將機體下方的航彈掛載裝置重設計為了導彈發射裝置，可掛載一枚“獵鷹”ii式反艦導彈對海上目標進行遠端攻擊

f2b“金眼雕”艦載戰鬥機採用液壓起落架，大大地增強了靈活性及強度，並能令起落架呈90度直角內折入機翼之內機翼的佈置偏底使得這種重型戰鬥機能在飛行甲板上降落得加穩定

與此同時，飛機還整合了雷達及火控系統，使其具備全天候作戰能力

這一次為了確保航母特混艦隊的安全，部署在南安達曼島和拉特蘭島上的安家軍空軍、海航的戰鬥機部隊共調動了十二個戰鬥機中隊，輪番為航母特混艦隊提供空中掩護

在安家軍空軍和海軍戰鬥機的猛烈攻擊下，日軍的a6m零式戰鬥機狼狽應戰，拼盡全力纏住a29戰鬥機，而執行任務的轟炸機群則遭到重創，在其他a29戰鬥機的圍毆下，其中十三架ki49中島百式重爆擊機被擊落，五架帶傷返航，最後在艦隊上空投下炸彈的只有九架ki49轟炸機

這些轟炸機在密集的防空火力中，於五千米高空上匆匆投彈，結果上百枚炸彈竟無一命中

日軍的零式戰鬥機最後成功返回機場的也僅僅只有六架，有五架在與a29戰鬥機的對抗中敗下陣來，或者凌空爆炸解體，又或者拖著濃煙墜入大海又有四架在逃跑中被緊急趕到戰場的f2b“金眼雕”艦載戰鬥機追殺中隕落

清晨八點半，又一批日軍海軍航空兵的a7m三菱烈風戰鬥機，掩護掛著魚雷與炸彈的b7a1流星轟炸機再次殺了過來

這一次，日軍轟炸機群要打擊的不僅僅是安家軍航母特混艦隊，還包括那些停在海面上的登陸艦，以及已經上岸的安家軍海軍陸戰隊官兵

同樣的，由於航母編隊已經透過雷達提前預測到了日軍機群的規模，除了巡航的三個“金眼雕”艦載戰鬥機中隊外從海面的航空母艦上也緊急起飛了三個裝備同樣機型的艦載戰鬥機中隊，這樣參加防空作戰的f2b“金眼雕”艦載戰鬥機數量便增加到六個中隊

雙方的戰鬥機率先交火

“金眼雕”的效能比起烈風戰鬥機略勝一籌，烈風戰鬥機畢竟是單發戰鬥機，最大度為650公里小時，裝備四門20mm99式2型機炮，看起來似乎比起“金眼雕”火力略勝一籌，但“金眼雕”有著厚重灌甲的保護，因此在一定程度上削弱了烈風的發揮雖然烈風戰鬥機也有諸如自封閉式油箱、裝甲座艙以及防彈風擋等革設計，但從其最大起飛重量5700公斤就可以看出，與“金眼雕”對抗還是比較吃力的

此刻，三個“金眼雕”中隊共四十五架戰鬥機，將三十多架烈風戰鬥機殺得丟盔棄甲，狼狽不堪

攔截轟炸機的另外三個“金眼雕”中隊，很快就殺了上去，空戰打得非常激烈，雖然大部分轟炸機都在投彈的時候被擊落，又或者是慌忙丟下炸彈或魚雷掉頭逃跑，但還是有一部分b7a1流星轟炸機趁亂突破了戰鬥機的攔截，攻擊到了海面上的戰艦

印度洋艦隊航母特混編隊的防空炮火，非常的猛烈，不僅127mm口徑的高平兩用炮採用近炸引信的炮彈，對戰機威脅極大，而