與此同時，太原的閻錫山看到張作霖毫無談判誠意，卻在暗中調兵遣將，立刻命令麾下的徐永昌部向奉軍發起進攻，並一舉佔領石家莊，大軍從北到南三路出擊直隸，大有進'逼'平津之勢。

得到日本人鼎力支援的張作霖哪甘示弱？一面暗中派人安撫馮玉祥，一面集結大軍，準備與閻錫山展開決戰。

同樣在七月十五日，張作霖以中國唯一合法'政府'的大元帥名義，任命孫傳芳、張宗昌、張學良、韓麟春、張作相、吳俊升、褚玉璞為第一、二、三、四、五、六、七方面軍軍團長，即日起率領各軍團西征南下，與革命軍展開決戰。

蔣總司令眼看大勢失控，連忙召集軍事委員，緊急商議軍事、外交方面的對策，然而南京'政府'旗下各諸侯貌合神離，同床異夢，為了各自的利益，根本就不管什麼天下大勢和革命信仰，危機來臨之時，哪裡還與你講什麼信念理想，天下大勢由此而發生了巨大改變。

安毅獨立師進駐臺兒莊後的第四天，剛剛佔領藤縣的王天培第十軍在敵軍三個軍的猛烈攻擊下，連半天時間也抵擋不了，潰敗中沒有合理的佈局和相互的策應，逃到韓莊才堪堪站穩腳跟，右翼的賀耀祖將軍的第四十軍主力受其連累，在褚玉璞大軍的猛烈打擊下，不得不退回臺兒莊。

好在安毅獨立師接應及時，前一段駐紮期間修建的阻擊陣地寬闊堅固，佔盡便宜，兩部同心協力，打退了三倍於己的敵人數次進攻，穩穩地守住了臺兒莊運河以南地區。

白崇禧和何應欽兩人配合頗為默契，再一次命令東線後撤各師圍攻臨沂，一下子就將敵軍主力吸引在臨沂一線，西面的敵軍對白崇禧和安毅神出鬼沒的用兵深為忌憚，擔心孤軍深入造成被動，立刻停止進攻，王天培第十軍、賀耀祖四十軍這才緩過一口氣。

前線戰事剛剛稍有穩定，後方風雲突變，塵囂四起，汪精衛和唐生智一改原先堅持的“**討寧”口號，高呼“**倒蔣”，僅僅兩字之差本質便截然不同，變成了打倒蔣介石而不是要推翻整個南京'政府'，口號一喊出，整個寧漢政壇隨之發生了美妙變化：

盤踞上海具有深刻背景的國民黨右派“西山會議派”立即停止了對唐生智和汪精衛的指責抨擊，李宗仁將軍率領十二萬大軍原地踏步，不再對開至九江、湖口一帶的武漢'政府'軍隊展開針鋒相對的軍事行動。

蔣總司令表面上雖然波瀾不驚，心中卻無比驚駭，終於知道自己遭到了汪精衛、李宗仁和西山會議派的聯合暗算，於是緊急召集在上海、杭州和南京的智囊心腹，召開秘密會議，尋求破局之策，魯南前線十餘萬大軍突然間淪落到邊沿位置。

轟轟烈烈的北伐從此開始走向潰敗，革命陣營四分五裂，變成了相互攻擊相互聯合、時敵時友勾心鬥角的混'亂'局面，歐美列強和野心勃勃的日本帝國主義看在眼裡喜上心頭，不約而同停止相互間的利益爭鬥，聚集京津兩地，靜觀風雲變幻，爾虞我詐相互謀算之餘，時刻準備攝取最大利益。

看準機會的張宗昌和孫傳芳終於出手，由老將褚玉璞率領徐源泉、許琨等兩個軍又一個師率先發難，突然從西、北、東三個方向開向駐防韓莊的王天培第十軍，同時增兵臺兒莊一線。

老謀深算的褚玉璞在繼續對四十軍保持壓力的同時，命令徐源泉軍西進攻擊第十軍'露'出的右肋，急電兵臨韓莊的程國瑞、王棟兩軍對王天培第十軍發起全面攻擊。

一敗再敗的王天培以及第十軍將帥猶如驚弓之鳥，早在獲得安毅和賀耀祖預警之前，就已逃到數日前與安毅獨立師並肩作戰取得柳泉大捷的柳泉以北戰線，借鑑安毅當初的佈置，將剩下的四個師佈置在堅固的阻擊工事上，一面向總指揮白崇禧告急，一面組織麾下官兵嚴防死守。

二十三日傍晚，與賀耀祖第四十軍共守衛運河南岸，與褚玉璞大軍相互對峙的安毅獨立師突然接到白崇禧的命令，要求獨立師於次日上午再次開赴柳泉，與第十軍一起死守徐州北面最後一道屏障柳泉；命令賀耀祖第四十軍撤至車福山一線，扼守身後的隴海路東段。

安毅與賀耀祖緊急商議，並立即致電顧祝同和鄧振荃兩師詢問，終於知道何應欽長官的第一路軍已經離開魯南，撤回到隴海路東段，第一、第三師等圍攻臨沂的四個師於昨日夜晚奉命撤退，正在向宿遷方向疾行。

安毅與賀耀祖面面相覷，身邊的十幾個將領也都意識到白崇禧要集中兵力保住徐州、宿遷的戰略意圖。

安毅長嘆一聲，話語中無比苦澀：“看來白總指揮要把我們第二路軍調