越發不知該說什麼才好。陪著寶玉坐了一會子，起身說道：“晚上還要去接瑜兒歸家，我就先回去了。以後再來看你。”

賈寶玉連忙喊道：“等等。”

賴瑾住腳回看賈寶玉。

賈寶玉從床上爬起來，趿著鞋往梳妝檯前翻箱倒櫃的尋了半晌，最終掏出兩小盒胭脂遞給賴瑾說道：“記得去歲中秋，林妹妹來大觀園裡遊玩，瞧見瀟湘館那幾籠竹子喜愛的不得了。我後來求母親去央告大姐姐下旨叫林妹妹住進瀟湘館，原是為了林妹妹喜歡。可是林姑父也沒有同意。後來我便琢磨著用瀟湘館的竹葉弄了些胭脂膏子，色澤淺淡清雅，很配林妹妹的風雅。只是我這邊一直沒有機會送給林妹妹。你晚上去林府，就幫我轉交就是了。也不必提旁的，免得橫生枝節。”

賴瑾站在原地，皺眉不語。

賈寶玉耷拉著腦袋喪氣說道：“這也就是最後一回了。你幫我一次，也算圓了我的念想。以後……我不再糾纏也就是了。”

賴瑾長嘆一聲，伸手接過賈寶玉手中的白玉妝盒，轉身走了。尋個不顯眼的機會果然將那兩盒胭脂送給林黛玉，並未提及賈寶玉的事情。但是林黛玉從小和賈寶玉青梅竹馬，又如何看不出這是誰的手筆。一時間越發傷感寥落，卻也再無旁話可說。

因這件事情做得私密，也唯有林黛玉和賴瑾兩人知道。倒未生出枝節來。

沒過兩日，又傳出貴妃娘娘打發夏太監出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀打平安醮之事。賈母趁勢圈了闔府上下一大幫人往清虛觀上游玩，隨後馮紫英、趙侍郎等官宦之家聞風而動，又遣了自家婆子去觀上送禮，赫赫揚揚的滿京城都傳開了。

賴瑾入宮陪駕的時候，乾元帝言笑間竟也提起了這一茬。

賴瑾心下狐疑，面上卻不動聲色地笑道：“原是貴妃娘娘打發了人叫寧國府的賈珍賈大人帶著些人去廟上祈福。豈料榮國府的史老太君聽聞此事，靜極思動，也帶了家中女眷過去。想也是久不出門，藉此機會散淡散淡罷了。隨後牽連出那麼多送禮的人家，想來也未必是有心，不過是大家看在互為同僚的情分上，禮尚往來罷了。”

乾元帝沉默片刻，輕笑出聲。賴瑾不知乾元帝究竟何意，只好靜默不語。

少頃，太子殿下前來問安。乾元帝立刻宣人進來。太子殿下給乾元帝行禮過後，賴瑾也上前見禮道：“微臣見過太子殿下。”

“小賴大人免禮。”太子殿下手臂微抬，示意賴瑾起身。口內笑著寒暄道：“有日子沒見小賴大人，小賴大人風采更甚。”

賴瑾低頭，謙遜道：“太子殿下謬讚，微臣愧不敢當。”

天子殿下輕勾嘴角，隨口笑道：“你我之間也算有舊，小賴大人如此拘謹，豈非是生分了。”

賴瑾低眉斂目，口內說道：“微臣不敢。”

乾元帝無語的搖了搖頭，隨意說道：“你不要再逗他了。朕還有話同你說。”

又向賴瑾吩咐道：“你先下去吧。”

賴瑾低頭應是，見禮跪安。

出了大明宮的時候，天色正清朗。清風和煦，鳥語花香。戴權一手搭著拂塵，一面笑道：“最近一些時日，賈妃娘娘在宮裡頭風頭無兩，榮寧二府在外頭也是風頭正盛。京中泰半世家，就屬他們家活躍異常。”

賴瑾停住腳步，回頭看著戴權。戴權笑而不語，彷彿剛才說話的不是他一般。

賴瑾上輩子小說看多了，對戴權這等天子近宦十分注意。這些人除了後宮妃嬪侍寢之外，幾乎片刻不離乾元帝左右。更有很多是自乾元帝還是皇子的時候就追隨他身邊。天長日久的相處下來，就算是貓兒狗兒都有感情了，何況是跟前得力的伺候人。這樣的人雖然官職不顯，但有些時候平白一句話，卻比你多做十年事還要頂用。因此賴瑾在平日間就非常注重與戴權等人的結交往來，又有大量銀錢打點，這麼些年下來，眾人也算有些幾分情誼。每每關鍵時刻戴權多有示警之義。此番多言說了這麼一通話，恐怕也不是平白無故。

果然，就聽戴權說閒話似的言道：“聽說榮國府的寶二爺被打了。京中傳的風言風語的，十亭人大抵有八、九亭都聽說了的。”

賴瑾心中一動，戴權面上含笑，彷彿不經意的說道：“轉過年又是三年一度的秀女大選。宮中幾位皇子也到了適婚之年，聖上有意在此次大選之時為幾位皇子挑選王妃。我記得林大學士府上的大小姐也到了適婚之年吧？”

賴瑾一點即透，當即頷首笑道：“多謝公公提點，子瑜銘記在心。