城。但這卻是萬萬不能在長官面前說起的念頭。

尤其是這樣的長官。

威瑪·羅伊斯爵士出身貴族世家，在兒孫滿堂的家裡排行老麼。他是個俊美的十八歲青年，有雙灰色眸子，舉止優雅，瘦得像把尖刀。騎在他那匹健壯的黑色戰馬上，比騎著體型較小的犁馬的威爾和蓋瑞高出許多。他穿著黑色皮靴，黑色羊毛褲，黑色鼴鼠皮手套，黑色羊毛衫外頭是硬皮甲，又罩了一件閃閃發光的黑色環甲。威瑪爵土宣誓成為守夜人還不滿半年，但他絕非毫無準備空手而來，最起碼他的行頭一件不少。

他身上最耀眼的行頭，自然便是那件既厚實，又軟得嚇人的黑色貂皮斗篷。“我敢打賭，那一堆黑貂一定是他親手殺的，”蓋瑞在軍營裡喝酒時對戰友說：“我們偉大的戰士哦，把它們的小頭一顆顆扭斷啦。”當時可引得眾人鬨笑成一團。

假如你的長官是個大夥兒飲酒作樂時嘲笑的物件，你要怎麼去尊敬他呢？威爾騎在馬上，不禁如此想著。想必蓋瑞也深有同感。

“莫爾蒙（註解３）叫我們追查野人行蹤，我們也照辦了，”蓋瑞道：“現在他們死了，再也不會來騷擾我們。眼前還有好長一段路等著我們。我實在不喜歡這種天氣，要是下起雪來，我們得花兩個禮拜才能回去。下雪還算不上什麼，大人，您可見過冰風暴肆虐的景象？”

小少爺似乎沒聽見這番話。他用他特有的那種興致缺缺、漫不經心的方式審視著漸暗的暮色。威爾跟在他身邊已經有一段時間，知道這種時候最好不要打斷他。“威爾，再跟我說一遍你看到了些什麼。”

在成為守夜人以前，威爾原本靠打獵維生。說得難聽點，其實就是盜獵者。當年他在海利斯特家族的森林裡偷獵公鹿，正忙著剝鹿皮，弄得一手血腥的時候，被受僱於梅利斯特家的流浪武士逮個正著。他若是不選擇加入黑衫軍，就只有雙手被砍一途。威爾潛行的本事是一等一的，在森林裡的無聲潛行沒人比得上，而黑衫軍的弟兄們果然也很快就發現了他的長處。

“營地在兩哩外，翻過山脊，緊鄰著一條溪。”威爾答道：“我已經靠得很近了。總共有八個人，男女都有，但沒看見小孩。他們背靠著大石頭，雪幾乎要把營地整個蓋住，不過我還是分辨得出來。沒有營火，但火堆的餘燼還很明顯。他們動也沒動，我仔細看了好一會兒，活人絕不會躺得這麼安靜。”

“你有發現血跡麼？”

“嗯，沒有。”威爾坦承。

“你有看見任何武器麼？”

“幾支劍、兩三把弓，還有個傢伙帶了一柄斧頭。鐵打的雙刃斧，看起來挺重的，就放在他右手邊的地上。”

“你有記下他們躺著的相對位置麼？”

威爾聳聳肩。“兩三個靠在石頭上，大部分都躺在地上，像是被打死的。”

“也有可能是在睡覺。”羅伊斯提議。

“肯定是被打死的，”威爾堅持己見：“因為有個女的躲在鐵樹林裡，應該是斥候。

”他淺淺一笑。“我小心得很，沒讓她見著。但等到我靠近，卻發現她也沒反應。”說到這他不禁一陣顫抖。

“你受寒了？”羅伊斯問。

“有點吧，”威爾喃喃道，“大人，是這風的關係埃”

年輕騎士轉頭面對灰髮老兵。結霜的落葉在他們耳邊低語飄過，羅伊斯的戰馬侷促不安。“蓋瑞，你覺得是誰殺了這些人？”威瑪爵士隨口問道，順手整理他貂皮長袍的褶櫚。

“是這該死的天氣，”蓋瑞斬釘截鐵地說：“上次冬天來的時候（註解４）我親眼見過人活活凍死，再之前那次也看過，當時我還是個孩子。人人都說當時積雪深達四十尺，北風冷得跟冰一樣，但更正要命的是低溫。它會無聲無息地逮住你，比威爾還安靜，起先你會發抖、牙齒打顫，兩腿一伸，夢見燙過的酒，溫暖的營火。它可是很燙人的，再也沒別的東西像寒冷一樣燙人了。但只消過了一會兒，接著它會鑽進你體內，開始填滿你的身體，過不了多久你就沒力氣抵抗。你會覺得坐下或小睡片刻要容易得多，聽說到了最後完全不會覺得痛苦。你會覺得先是渾身無力，昏昏欲睡，然後一切漸漸消逝，最後，就像是淹沒在熱牛奶裡一樣，安詳得很。”

“我看你很有詩意嘛，”威瑪爵士下了評論：“沒想到你有這方面的天分。”

“大人，我親身體驗過嚴寒的威力，”蓋瑞往後拉開他的擋風帽，好讓威瑪爵士清楚看見他耳朵凍掉之後剩下的肉團。“兩隻耳朵，三根腳趾，還有左