她們一行去了侍郎府，喝過茶，說過話，蔣氏便強打著精神，提議開始儀式了。

這時文怡已經穿戴一新，端坐在裡間的炕邊等候了。李太太與羅四太太都在旁陪著，倒是文嫻姐妹幾個沒出現。

本來文怡還有兩個月才及笈，但蔣氏想著不把頭髮盤起來，不好戴簪釵等物，便讓丫頭給她梳了個簡單的雙環髻，除了一對大紅絹花，頭上並無其他飾物。但她正是青春少艾的年紀，不用什麼華服貴飾，只需要穿著一身紅衣紅裙，略施脂粉，簡簡單單，便已是清麗脫俗了。

那位郎中太太百做慣了的，自然又是一通誇讚，又是說她模樣標緻，又說她知書達禮、禮數週全、還有氣度不凡，有福氣之類的，這本是小定禮時全福人常說的話，文怡聽得有些臉紅，但還是淡淡地笑著，微微垂著頭，顯得十分端莊大方。

柳顧氏卻有些不耐煩，直接打斷了那郎中太太的話道：“時候不早了，快替孩子插戴了吧，別誤了吉時。”又拉著蔣氏問：“二哥夫妻什麼時候能到京城？我還要跟他們商量寧哥兒的親事呢！母親到底是個什麼意思？是打算讓大嫂子你來主持五丫頭跟寧哥兒的定禮麼？”她今日過來，就是為了這件大事！

李太太與羅四太太的神色都有些不豫，媒人說吉祥話的時候，怎麼能隨便打斷/要音量自家兒女的婚事，也不必急在一時！後者便將目光投向了蔣氏。她才是這府裡的女主人，又是柳顧氏的長嫂，正好出言。

蔣氏黑著臉道：“難道不行？九丫頭的定禮我都能出面，五丫頭與我越發親近了，難道我就主持不得？”

柳顧氏張張嘴，訕訕地道：“我也不是這個意思，只不過是見大嫂你臉色不太好，怕累著你麼……”

蔣氏冷笑一聲，淡淡地道；“這點事又怎會累著我？定親的禮儀我都清楚著呢！”她好歹也是快要娶媳婦的人了，“再說，除了我還有誰能出面？總不能勞動婆婆吧？小姑你又是沒經歷過的！哪裡知道這裡頭的規矩？好了，咱們就別說話了，九丫頭的小定禮還沒完成呢，照規矩是不能中途打斷的，不然對婆家和孃家都不吉利！”隨即換上親切的笑容，對那郎中太太道：“請繼續吧，我們姑太太只是不清楚這些禮數。”又用更加親切的笑容向李太太與羅四太太賠禮，請她們別見怪。

李太太勉強笑著點了點頭，不屑地瞥了柳顧氏一眼。

羅四太太則和氣地笑著說：“你也別多心，沒經歷過的人，對神靈上的事不清楚也是難免的，咱們都知道你素來處事最是周到不過了，又怎會怪你呢？”

柳顧氏的臉色紅一陣白一陣的，喘了半天的氣，卻一個字也說不出來。

文怡心中本還對刀子有幾分埋怨，見狀倒消了大半的氣。大伯母說得對，三姑母只是不懂規矩罷了，自己何必跟她一般見識？再說，她現在被人嘲笑了，卻又沒法反駁，只能一個人生悶氣，豈不比自己一方罵回去要強？

那位郎中太太不敢當著蔣氏與李太太的面公然幫柳顧氏說話，只能乾笑著又把方才說過的好話再說了一遍，然後才拿出一根早就預備下的鑲瑪瑙梅花金釵，一邊念著吉利話，一邊替文怡插在了頭上，儀式便算是完成了。

文怡心中暗暗鬆了一口氣，隱隱有幾分心喜。她從此就是柳東寧真正的未婚妻了，任憑是誰，也不能讓他們分離。

依照京中習俗，過小定時女家要擺席招待媒人。蔣氏不是個小氣的，又與文怡關係融洽，因此早就吩咐下去，備下了極豐盛的席面，還有四葷、四蜜、四幹、四鮮、四點心等二十道菜色與上好的金華酒，十分體面。同時，她也備下了回送男家的禮物，文房四寶、衣料、鞋帽等物一應俱全，件件都是上品。那郎中太太拿到手裡，說完了吉祥話，便忍不住往柳顧氏那邊瞄了好幾回，瞄得柳顧氏的臉色越發不好看了，甚至還開始數落丫頭：“大小姐到後頭去了那麼久，怎麼還沒回來？你們都是怎麼侍候的？不知道提醒一聲麼？”

丫頭們嘴上認罪，心裡卻叫冤枉：大小姐柳素自然是帶了人在身邊的，可她身邊的人沒催她回來，又與她們這些在前頭侍候的人有什麼相干？

柳素今天是隨嫡母一道來的，只說是來看望表姐妹們——當然，沒提文慧的名兒——柳顧氏也有心要讓她傳話給文嫻，便讓她往後院去了。

柳素到了後院，卻只跟文嫻、文娟、文雅以及蔣瑤向個見了面，說了些閒話。文嫻原本對這門親事感到十分忐忑不安，又擔心表弟對文慧一往情深，會臨時變卦，那自己的名聲就真的無可救藥了，她還不如一根繩子上吊了