低，從軍者均需在面上刺字，據說是為了便於追回逃兵。如今種沂雖然長身玉立丰神俊朗，面上的刺青卻是半點也騙不得人的。

“咳咳，軍爺啊。”錢莊老闆諂笑了兩下，“您瞧，我這不是在毛遂自薦呢嘛……瞧您二位都是南人，大約是忍受不了戰禍，來新州避難的罷？要我說，這裡可真是一處好地方，楊柳依依桃花十里，直比得上汴梁州橋夜市灞橋折柳還有……”

“好了。”趙瑗不耐煩地揮揮手，“我確是需要一個管事。這樣罷，你替我向州府上下打點一番，價錢照三倍的給。你的月俸——也照著三倍的給。”

她的新任管事笑出了一臉皺紋：“敢問東家，需要置辦些什麼？又需要打點些什麼？”

趙瑗略略思忖片刻，說道：“布莊、錢莊、糧莊、古董行……能買的都給我買下來，價錢照五倍的給。但記住，一半現銀、一半交子，萬萬不可出錯，曉得麼？”

“請東家放寬心。”她的新任管事拍著胸脯保證。

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據說近日新州城裡出了一位出手闊氣的財神奶奶。

她無論買什麼東西，都喜歡用成色極好的現銀付賬。而且，永遠都是一半現銀、一半交子。據說，一個月後，便可手持交子，到財神奶奶新開的錢莊裡去兌換現銀。

大家都很樂意和這位闊氣的財神奶奶做生意。畢竟就算是一個月後兌不出現銀，那也是百分之三百的純利呢。這種天上掉下餡餅的好事，誰不想做？

唔，什麼是“交子”？

據說那是一張薄薄的紙，上頭簽了字畫了押，可作為兌換現銀的票據。但財神奶奶一般喜歡稱它為“最古老的紙鈔”。

又過了一個月之後，第一個手持交子的人，親自到財神奶奶新開的錢莊裡，兌出了另一半現銀。

瞧這十足十的成色！

瞧這沉甸甸的重量！

瞧這一模一樣的形狀，簡直就是同一個模子裡印出來的！

當下人人都一臉幸福且滿足地去了財神奶奶家開的錢莊裡，將手裡的白條，不對，是“交子”，兌換成了白花花的現銀。財神奶奶不動聲色地又買了一批貨物，這回依舊是一半現銀、一半交子支付。有了先例之後，大夥兒愈發地喜歡和財神奶奶做生意了。甚至連州府大人，也遣了第二十八房小妾過來，支支吾吾地詢問財神奶奶，還有沒有什麼需要買的。

她哪兒弄來這麼些銀子的？

不是沒人猜想過，也不是沒人打過這位財神奶奶的主意。但她的金子銀子就像是憑空變出來的一樣，想要多少便有多少，就算縣丞大人一口氣提了十萬兩現銀，財神奶奶也能淡定地裝箱上馬車。

那可是十萬兩！

不是十兩、不是一百兩，而是整整十萬兩！

當下城裡的人都瘋了。

大家都拼命地向財神奶奶推銷自己的貨物，有糧食、有琉璃、有瓷器……無論什麼東西，財神奶奶通通來者不拒。她就像一隻巨大的饕餮，吞噬著整個城市裡的儲備物資。

那種被稱為“交子”的契約書，也在城中大肆流傳著，甚至漸漸流傳到了整個新州，還有旁邊的儒州、武州……

到最後，財神奶奶乾脆全部打了白條。

不過沒關係，財神奶奶府上金銀多著呢，就算打再多的白條，也能順利兌出去……

漸漸地人們發現不對勁了。

首當其衝的，是糧食。

現如今春雨貴如油，又恰好是青黃不接的時候，黃土高原上想要見點兒綠色，簡直是難上加難。原本家家戶戶都是存著有糧食的，可架不住財神奶奶五倍、十倍價錢地買，就通通都賣出去了。若是不夠，再從周邊的諸州進貨……如此維持了一個多月，周圍四五個州的糧價，都齊齊被抬了上來。但糧食，卻已經開始短缺了。

緊接著是水。

然後是油。

再接著是柴火、木炭、鹽……

糧食的價格從五十文錢一斗提到了五百文一斗，緊接著又提到了五貫錢——也就是五兩白銀一斗。再到後來，糧食已經是“等身黃金”的存在。沒辦法，家家戶戶的金子太多了，貯存在地窖裡，那就是幾輩子都花不完的“死物”……

趙瑗站在高高的城牆上，手握一沓白條，高深莫測地微笑道：“古人誠不欺我。”

“不知帝姬口中說的，是哪位‘古人’？”一位跟過來的黑甲親衛敬佩地看著她，用近乎膜拜的語氣說道，“帝姬果然是飽覽詩書的，比咱們這