不禁很佩服。

但這瞎子究竟為了什麼事不敢見人呢？

他和那青衣尼之間究竟有什麼關係？“水母”陰姬究竟為了什麼才將這兩個人禁錮在一起？

這時黑衣刺客只剩下五個人了，這五人似已不敢再出手，只是在樹幹之間來去，但他們也不敢退走。

那隻“手”裡顯然還握著根鞭子，他們若是沒有達成任務就退走，所遭受的必定更慘。

他們的劍下雖然不知殺過多少人，但他們自己的命運，也許比他們所殺死的人更悲慘。

楚留香嘆了口氣，縱身掠了過去，只見一個黑衣刺客剛從胡鐵花的刀光下竄出來，青衣尼和那怪客已忽然自他身旁的兩棵樹後門出，那致命的鐵煉，已扼斷了他的去路，也扼斷了他的生機。

黑衣刺客狂吼一聲，長劍毒蛇般剌出，但那怪人腳步一滑，已自劍光中滑了出去，鐵煉已繞住了他的身子。

眼見他咽喉又將被扼成兩截，但就在眨眼之間，楚留香的手掌已抓住了鐵煉，道：“他們也是可憐人，饒了他一命吧！”

青衣尼瞪著楚留香，彷佛又驚又怒——鐵煉已被楚留香抓得緊緊的，她自然無法“聽”到楚留香在說什麼。

那黑衣刺客面上雖蒙著頭巾，但看它的眼睛，也是驚疑多於恐懼，他更猜不透楚留香為何要救他？

楚留香笑了笑，道：“你放心，我不會逼你說任何事的，因為我知道你寧死也不會說，現在我想和你們做個交易。”

黑衣刺客目光閃縮著四面望了一眼，這時胡鐵花他們已停下手來，另四個黑衣刺客雖仍在遊動，身形也已漸緩。

幾個人的眼睛都在瞪著楚留香，終於有一人問道：“什麼交易？”

楚留香道：“只要你們敢走，這次就放你們走，並沒有任何條件。”

黑衣刺客們全都怔住。

這“交易”實在太合算，他們反倒不知該如何是好了。

楚留香悠然道：“各位怕要以為天下絕沒有這種便宜的，是嗎？其實你們這次來也並沒有佔到什麼便宜，是嗎？”

他拍了拍黑衣刺客的肩頭，微笑道：“我既已答應了你們，你們就只管放心走吧！”

這黑衣刺客忖了半晌，縱身一掠，自鐵煉中飛起。

楚留香又道：“一個人只要活著，以後總還有機會，死人就永遠沒法子辦事了。”

他似乎在喃喃自語，但聽了這句話，黑衣刺客們才忽然下定決心，飛掠而去。

胡鐵花立刻跳了起來，道：“老臭蟲，你難道想做和尚了麼？但和尚也不會像你這樣亂髮慈悲的，居然平白就將這些兇手放走。”

楚留香嘆道：“這些人並不能算是兇手，只能算傀儡。”

胡鐵花皺眉道：“傀儡？”

楚留香道：“不錯，傀儡，他們每個人身上都繫著根繩子，繩頭就在那隻”手”上，你就算將他們全殺死了也沒有用，那隻“手”很快就會再找十三個傀儡來殺人的，而且這次你殺了他十三個，下次他說不定就會找二十六個。”

胡鐵花摸了摸鼻子，道：“但………但你就這樣將他們放了，總不是生意經。”

楚留香笑道：“你這就不懂了，做生意講究的就是放長線，釣大魚。”

胡鐵花眼睛一亮，道：“我明白了，你放他們走，就是為了要他們帶你去找那隻‘手’，可是，你的‘線’又在那裡？”

楚留香道：“你的鼻子比我靈，難道還沒有嗅出來麼？”

胡鐵花閉起眼睛長長吸了口氣，只覺微風中縹緲傳來一陣陣淡淡的“鬱金香”的幽香。

這正是楚香帥獨有的香氣。

胡鐵花失笑道：“原來你這老臭蟲方伸手在人家肩上一拍，已將臭氣染到他身上去了。”

楚留香笑道：“不錯，你現在只要做一次逐臭之夫，就可以追到那條大魚。”

他話剛說完，只聽鐵煉“叮”的一響，青衣尼和那怪人已飛一般掠了出去，楚留香非但沒有攔阻，目中反而露出欣慰之色，沉聲道：“你和黃老先生，戴老前輩留在這裡照顧，我……”

胡鐵花大叫道：“不行，這次說什麼我都非去不可。”

一句話末說完，他的人已遠在數丈外。

楚留香得向黃魯直和戴獨行抱了抱拳，又指了指菩提庵的門，道：“這裡的事，就偏勞兩位前輩多費神了，還有蓉兒，她若來了……”

戴獨行笑道：“你只管放心去吧，蘇姑娘來時，我也會告訴